LIVRE X

souffrant de la goutte sciatique, et de plus affligé en ce moment d’un mal qui couvrait son corps d’ulcères, il restait enfermé dans le fort de Codays. Apprenant que des murmures s’élevaient à ce sujet contre lui, il sortit, montra ses plaies, et fut excusé. Il nomma, pour commander en sa place, Khâlid, fils d’Arfata; et, dans une vive allocution adressée à ceux qui étaient à portée de l’entendre, il les exhorta à mériter par leur bravoure l’accomplissement des promesses du ciel. En même temps les officiers les plus distingués par leur talent pour la parole, et des poètes tels que Chemmâkh, Hotaya, Obda fils de Tabîb, parcouraient les rangs, et, par leurs discours ou leurs vers, enflammaient l’ardeur des soldats. Sàd ordonna ensuite de réciter le chapitre du Coran intitulé El-anfàl , le butin. Cette prière, que les Musulmans avaient coutume de faire avant de se battre, acheva d’exciter au plus haut degré leur zèle et leur confiance T.

Journée d'Armât. Bientôt l’action s’engagea par des combats singuliers. Un seigneur persan, nommé Hormouz, fut vaincu et fait prisonnier par Gbâlib, fils d’Abdallah, de la tribu d’Açad; un autre fut tué par Amr, fils de Màdi-Carib, qui le dépouilla de ses bracelets d’or et de sa riche ceinture. Alors une colonne considérable de Persans attaqua les Badjîla. Ceux-ci allaient être écrasés par le nombre, quand Toulayha, fils de Khouwaylid, à la tête des Benou-Açad, et, peu après, El-Achàth, fils de Cays, avec les Kinda, vinrent les

i Ibn-Khaldoun, f. 196. Ibn-al-Athîr, II, f. 74 v°, 75.

OMAR

appuyer. De nouveaux corps persans ayant été envoyés pour soutenir ies premiers, d’autres troupes musulmanes se présentèrent pour les repousser, et l’affaire devint générale. Elle dura jusqu’à la nuit, avec un grand carnage de part et d’autre. L’avantage de cette première journée, qui fut appelée journée d’Armât, demeura incertain.

Le lendemain, dès l’aurore, les Musulmans, avant Journée d’Aghwai;

1 J des renforts arri -

enterré leurs morts et remis leurs blessés aux soins mLhnanJr[c aui des femmes qui étaient derrière eux à Odhayb, se préparaient à recommencer la lutte , quand ils reçurent un secours inattendu. Le calife Omar, à la nouvelle des succès importants que ses généraux avaient obtenus en Syrie, et qui semblaient assurer désormais la supériorité de ses armes sur celles des Romains, avait écrit à Abou-Obayda de faire repasser en Irak la division qui en avait été tirée par

Khâlid, (ils de Walîd. Cette division s’était mise' en

marche, conduite par un neveu de Sàd, nommé Hâchim, fils d’Otba; et son avant-garde, composée de mille hommes sous le commandement d’El-Kàkâ, fils d’Amr le Témîmite, parut à Cadeciya au moment où l’on allait en venir aux mains.

El-Kàkâ, après avoir annoncé aux Musulmans l’arrivée prochaine du reste des troupes qu’amenait.

Hâchim, poussa son cheval vers les ennemis, et provoqua le plus brave d’entre eux à se mesurer seul à seul contre lui. Le général persan Dhou-l-Hâdjib, le vainqueur de Goss-eunâtif, ayant accepté le défi, tomba bientôt percé d’un coup de lance. Cette mort, qui vengeait celle de l’émir Abou-Obayd et de ses