LIVRE X

Journée d'Ainâs.

compagnons d'infortune, remplit les Arabes d’allégresse, et jeta la consternation parmi leurs adversaires. Roustem était privé ce jour-là du secours de ses éléphants, dont les tours de bois avaient été renversées et brisées la veille. En outre, les Musulmans imaginèrent de lancer contre la cavalerie persane des chameaux couverts de longues pièces d’étoffes flottantes. L’aspect étrange de ces animaux ainsi accoutrés effaroucha les chevaux persans, plus encore que la vue des éléphants n’avait effrayé les chevaux arabes. Ces circonstances contribuèrent à donner le dessus aux Musulmans dans cette seconde journée, appelée journée d’Aghwât. Les Persans y perdirent avec leurs meilleurs officiers dix mille soldats, dont ils laissèrent les cadavres sans sépulture.

La journée d’Amàs1, la troisième de cette grande bataille, fut encore plus chaude et plus sanglante que les deux premières. L’armée de Sàd, que le reste des troupes ramenées de Syrie par Hâchiin avait rejointe dès le matin, y combattit celle de Roustem avec un surcroît d’ardeur et d’acharnement. Les éléphants, dont les tours avaient été réparées, portèrent d’abord du désordre dans une partie des troupes musulmanes. Enfin, l’un d’eux fut tué; un second, ayant eu un œil crevé et l’extrémité de la trompe coupée, devint furieux, et, sortant de la mêlée, se mit à courir de droite et de gauche sur le champ de bataille. Les autres éléphants, blessés par les

i Les noms d 'Amas , Aghwât et Armât , qui désignent ces journées , paraissent être les noms de certaines localités sur lesquelles se porta l’effort principal des combattants. ( Merâcid el-Itiilà ).

OMAR

flèches des archers arabes, et saisis d’une fureur semblable, s’élancèrent à sa suite; et cette bande formidable, après avoir erré quelque temps incertaine entre les deux armées, se tourna contre les Persans, enfonça leurs lignes, se jeta dans i’Atîk, le franchit, et s’enfuit dans la direction de Médâïn. Le combat, que ce spectacle avait un instant suspendu, se renouvela bientôt avec une telle opiniâtreté, que la nuit même ne put l’interrompre. Le bruit confus du choc des armes, des cris des hommes, des hennissements des chevaux, fit nommer cette nuit Laylat-el-Harir , la nuit du grondement. Elle fut fatale aux Persans, et les premières lueurs du jour suivant éclairèrent leur entière déroute. Roustem fut tué par Hilâl, fils d’Ollafa, d’autres disent par Amr, fils de Màdi-Carib, et plus de la moitié de ses soldats tomba sous les coups des vainqueurs, qui s’emparèrent du grand étendard, Direfeh-Kâwiân, l’oriflamme de la Perse. Firouzân, Ilormouzân et Mihrân, fuyant avec les débris des corps qu’ils commandaient, échappèrent aux efforts d’El-Kàkâ et de Ghourahbî! , fils de Saint, envoyés à leur poursuite; mais Djâlinous fut atteint par Zohra , fils de Howaya, et tué de la main de cet officier1.

L’opinion qui me paraît la plus vraisemblable sur l’époque de cette célèbre bataille de Câdeciya, est que les Musulmans la gagnèrent dans le mois de Moharram de fan XV2 (février-mars 636).

1 Ibn-Khaldoun, f. 196 '<>-199 v°. Ibn-al-Athîr, II, f. 75 v°-84.

2 Ibn-Khaldoun dit (f. 196) : « dans le mois de Mouharram, an 14 ; » je crois que. c'est une faute, et qu’il faut lire an i5. El-Makin place la bataille de Câdeciya à la fin de l’an 14. Aboulfeda, l’auteur du Chadhavàl-

Vieloire des Musulmans.