LIVRE X

lifat d’Omar, vers l’an 643 de J. G, lorsqu’il mourut d'une attaque de paralysie à Roudha , entre Coumm et Rey. Il était surnommé Abou-Thaur T.

üh°Awôn üi fonde Tandis que Sàd avait taillé en pièces, à Câdeciya , les troupes de Roustem, un autre général musulman , Otba , fils de Ghazwân , envoyé par le calife dans la partie inférieure de l’Irak voisine du golfe Persique , venait d’enlever aux Persans la ville d’Oboila, principal entrepôt de leur commerce maritime avec l’Inde et la Chine. Ayant établi son camp à quatre lieues environ à l’ouest d’Obolla , sur la rivière du meme nom , il fit construire en cet endroit une mosquée, et commença a jeter les fondements d’une ville nouvelle qui fut appelée Basra. Destinée d’abord uniquement à servir de place d’armes aux Musulmans et de point d’appui à leurs opérations militaires de ce coté, Basra prit de rapides accroissements. Les succès d’Otba , l’espoir de partager les dépouilles d’une riche contrée, y attirèrent de toutes parts un grand nombre d’Arabes, et elle devint, dans l’espace de peu d’années, une cité considérable et florissantei 2.

sàd prend Ce ne fut que deux mois après sa victoire3 que

possession de H ira. * *• A

Sàd, guéri enfin de sa maladie, leva son camp de Câdeciya, et pénétra, par l’ordre d’Omar, dans l’intérieur de Flrâk. Il s’avança d’abord vers Hîra, d’où les officiers persans s’étaient bâtés de fuir. Les Arabes chrétiens, habitants de cette ville, lui ouvrirent leurs

i Agliâni , III, 330 v° , 337, 339.

■2 Tahari, II , 14. Ibn-Khaldoun, f. 188 v°, 199 vw.

3 Ibn-Khaldoun , f. 198.

OMAR

portes, et cherchèrent à se prévaloir auprès de lui des traités qu’ils avaient conclus avec Khâlid, fils de Walîd, et Mothanna, fils de Ilâritha. Mais ils ne purent en représenter les originaux. Au moment de l’avénement de Yezdidjerd, lorsqu’ils s’étaient replacés sous l oboissance de la Perse, et que la puissance de cette antique monarchie semblait se consolider , ils avaient détruit ces pièces comme inutiles pour eux dans l’avenir, et propres seulement à les compromettre envers leurs maîtres. Sàd, n’ayant égard qu’à la quotité d’impôts qu’il les jugeait en état de payer, fixa leur tribut annuel à quatre cent mille dirham , outre la taxe personnelle de quatre dirham par tête, Harazat Kesra, à laquelle ils avaient été assujettis sous la domination persane T.

Hîra, autrefois capitale des rois lakhmites, ensuite résidence des satrapes persans, n’avait jusqu’alors presque rien perdu de sa prospérité. Elle déchut peu à peu de son importance, lorsqu’à la fin de l’an XVI ou au commencement de l’an XVII de l’hégire, les Musulmans bâtirent, à trois milles de distance vers le sud-est, la ville de Coufa, dont ils firent le chef-lieu de la province et le siège d’un gouvernement très-étendu. Hîra continua d’exister, mais réduite au rang de simple bourgade, sous les califes Abbâcides; son palais de Khawarnak était encore debout au temps de ces princes, dont plusieurs, et notamment Hâroun Arrachîd, venaient quelque-

1 Tabari, II, 42.