LIVRE X

fils d’Auf, qui le conjurait de rétrograder, en lui citant cette parole qu’il assurait avoir entendue de la bouche même de Mahomet : « N’entrez pas dans « une contrée étrangère où règne la peste, mais ne « sortez pas de votre pays si la peste s’y déclare; « vous ne devez ni fuir le mal, ni courir au-devant. » Omar revint donc sur ses pas. Aussitôt que l’épidémie eut cessé, il effectua son voyage en Syrie, inspecta toutes les villes et places fortes de quelque importance, et régla le partage des successions des Musulmans décédés entre leurs divers héritiers. Ces soins l’occupèrent pendant quelques-uns des derniers mois de l’an XVIfl ; il ne retourna à Médine qu’au mois de Dhou-l-Càda (novembre 639) 1 2 .

Après la mort d’Abou-Obayda, enlevé par la peste, Omar avait donné le gouvernement de Hems et de toute la Syrie septentrionale à Iyâdh, fils de Ghanam , et avait ajouté à ce département la Mésopotamie a ; c’était une province presque entière à conquérir : les Musulmans n’en possédaient encore qu’une petite partie, la région inférieure, dont s’étaient emparés les corps détachés de l’armée d’Irâk.

Au rapport de Théophane et de Cédrénus, le gouverneur romain d’Édesse et de l’Osrhoëne, Jean Catéas, était entré en négociation, l’année précé^ dente, avec Iyâdh (et Khâlid, vraisemblablement à la suite de l’incursion que ces généraux avaient faite en Mésopotamie 3 ). Dans une conférence tenue à

1 lbn-ilhaldoun, f. 204. Alndfedæ Ann., I, 244.

2 Ibn-Khaldoim, f. 201 v°. Belàdori, f. 99 \°.

3 Voy. précédemment % p. 5x5.

OMA.ll.

Kinnasrîn, il était convenu de payer tous les ans cent mille pièces d’or, pour préserver de l’invasion la contrée où il commandait, et il avait acquitté d’avance la première année de ce tribut. Héraclius, irrité de ce traité déshonorant fait à son insu, le rompit, exila Gatéas, et envoya à sa place un général nommé Ptolémée1.

Pendant le séjour du calife en Syrie, c’est-à-dire dans le courant de l’an 63g de J. G., et lorsque le nouveau gouverneur romain de l’Osrhoëne venait d’arriver à son poste, Iyâdh, fils de Ghanam, passa l’Euphrate à la tête de son armée. Il prit d’abord Racca ( Callinicus), Saroudj, Harrân (Charres), et alla mettre le siège devant Roha (Édesse). Le gouverneur offrit de capituler, pourvu qu’on assurât la vie à la garnison romaine, et aux habitants la jouissance de leurs biens et le libre exercice de leur religion : à ces conditions, ils consentaient à payer la capitation Djizya et l’impôt sur les terres Kharddj. Ges propositions furent acceptées, et la place livrée au pouvoir des Musulmans. Constantine (Tell-Mauzan ou Teîi-Courân) fut emportée d’assaut, et trois cents Romains y périrent. Dâra fut forcée et saccagée. Iyâdh, soit par lui-même, soit par ses lieutenants, se rendit maître successivement de Ras-àyn (Rhèsena), de Nassibîn (\Nisibe), de Maucel , de Chamiçât ou Samiçât ( Arsamosata), d’Amid, aujourd’hui Diarbecr, enfin de tout le reste de la Mésopotamie2. On connaît peu

1 Théopbane, p. 282. Cédrenus, l , p. 429. Lebeau, XI, 268, 269.

2 Théophaae, p. 282. Üm-Khaldoun , i'. 201 v°, 202