LIVRE VIII

enfin Mahomet. Ce fut tout ce que les Caynocâ purent obtenir. Bannis du territoire de Médine, ils partirent sur-le-champ pour la Syrie, et allèrent chercher un asile dans la ville d’ Adraât, chef-lieu de la contrée nommée Bathaniya . Leurs armes et tous leurs biens devinrent la proie des vainqueurs. Mahomet choisit d’abord pour lui-même trois arcs , trois sabres, trois lances et deux cuirasses; ensuite il fit mettre à part pour la première fois le quint de Dieu, Khoums , et distribua entre les Musulmans le reste du b 0110* .

rus ?Abou*M«it Vers cette époque mourut Omeyya, fils d’Aboussalt, poëte de la tribu de Thakîf, qui ne rendait pas de culte aux idoles, et prétendait suivre la religion d’Abraham. Il était instruit, et, en lisant les livres anciens, il avait cru y trouver l’annonce de la prochaine apparition d’un prophète arabe. On dit qu’il s’était flatté d’être lui-même honoré de la mission prophétique, et que, se voyant frustré dans son espoir, il était devenu par jalousie ennemi de Mahomet. Revenant d’un voyage en Syrie, il apprit, à son entrée dans le Hidjâz, la défaite des Mekkois. Comme il passait à Bedr, on lui montra le puits où avaient été jetés les cadavres des vaincus, et on lui nomma les morts. Alors, en signe de deuil, il coupa les oreilles de la chamelle qu’il montait, et, se plaçant sur le bord du puits, il récita des élégies en l’honneur des chefs coraychites tués dans le combat. La plupart étaient ses amis ; quelques-uns, tels qu’Otba et Chayba,

i Sirat-erraçoul, f. 141 v°, 142; Tarikh-tl- Khamicy , f. 180 , 181.

ses cousins maternels. Le chagrin qu’il ressentit de leur perte et de la victoire de Mahomet hâta la fin de ses jours ».

Après le désastre de l’armée coraychite à Bedr , So^ndc^r\n^ Abou-Sofyân, fils de Harb, que le soin de sauver sa caravane avait empêché de prendre part à l’action, avait juré de s’abstenir de femmes et de parfums jusqu’à ce qu’il eût fait une incursion contre les Musulmans, et vengé sur quelques-uns d’entre eux la mort des guerriers mekkois. Sur la fin du mois de Dhou-1càda , tous les prisonniers coraychites ayant recouvré leur liberté, Abou-Sofyân ne voulut pas différer plus longtemps de se libérer de son serment. Il se mit en campagne avec deux cents hommes, et, prenant sa route par le Nadjd , il arriva à une montagne appelée Nayb , située à un bérîd (une poste) environ deMédine.

Là, il laissa son monde, et s’avança seul, pendant la nuit, vers le canton habité par les Juifs de la tribu de Nadhîr. Il se présenta à la maison de Hoyay, fils d’Akhtab; celui-ci craignit de se compromettre, et refusa de lui ouvrir sa porte. Mais Sellâm , fils de Michcam, qui était le plus considéré des Nadhîr et leur trésorier, l’accueillit , lui donna à manger, et lui indiqua les points des environs de Médine sur lesquels on pouvait diriger une brusque attaque avec certitude de succès. Muni de ces renseignements, Abou-Sofyân retourna avant le jour près de ses compagnons; et aussitôt il envoya un détachement vers Oraydh, lieu

i Aghdni , I, 236 v° ; Ahoulféda , Vie de Mahomet , trad. de Desvergers , p. 42.