LIVRE VIII

négociants intéressés dans la grande caravane sauvée Tannée précédente par Abou-Sofyân , tandis qu’on se battait à Bedr, avaient pris l’engagement de consacrer à armer du monde les bénéfices que le débit de leurs marchandises leur procurerait. Les Coraycbites obtenaient ordinairement, dans leurs spéculations commerciales avec la Syrie, un dinar de gain pour chaque dinar de capital. La vente des marchandises apportées par les mille chameaux de cette caravane produisit cinquante mille dînâr ou pièces d’or 1 ; la moitié de cette somme fut destinée à lever et équiper des troupes.

Des émissaires parcoururent le Tihama , excitant les tribus qui habitaient cette contrée a se joindre aux Mekkois pour marcher contre Mahomet. Mouçâfi, poète coraychite de la famille de Djoumah, entraîna

les Benou-Mâlik-ibn-Kinâna; un autre poète de la

même famille, Abou-Àzzé, gagna les Benou-Bacribn-Abdmonât. Cet Abou-Azzé , fait prisonnier a la journée de Bedr, avait obtenu sa liberté sans rançon, sous promesse de n’aider en aucune manière les ennemis des Musulmans; infidèle à ses engagements, il servit en cette occasion la cause des idolâtres , d abord de sa parole, et ensuite de son bras.

Réunis avec leurs Ahâbîcli 2 ou confédérés , avec diverses branches de Kinâna , et plusieurs autres tribus du Tihâma qu’ils déterminèrent à les suivre , les Coraychites formèrent une armée de trois mille hommes, dont le commandement fut déféré à Abou-

1 Tan'kh-el-Kham icy , f. 1 85 v°.

2 Voy. t. I, p. 253.

Sofyân, fils de Iiarb. Parmi ces trois mille hommes, on comptait sept cents guerriers revêtus de cuirasses et deux Cents cavaliers. Tous les principaux personnages de la Mekke, tels que Safwân, fils d’Omeyya , fils de Rhalaf; Amr , fils d’El-As; El-Aswad, fils de Mottalib, fils d’Açad ; Djobayr, fils de Moutim; Icrima, fils d’Abou-Djahl ; Khâlid, fils de Walîd ; Talha, fils d’Abou-Talha *, etc., avaient voulu prendre part à cette expédition. Pour s’animer à combattre avec plus de courage, la plupart avaient emmené avec eux leurs femmes. Pendant la route, elles frappaient sur des tambours de basque , faisaient entendre des chants de guerre ou des lamentations sur la mort des héros tués à la journée de Bedr, et exaltaient l’ardeur belliqueuse de leurs compatriotes. A la tête de ces femmes était Hind , fille de cet Otba qui avait succombé à Bedr sous les coups de Hamza et d’Ali. Au nombre de ses compagnes on distinguait Soulâfa, femme de Talha; Barza, femme de Safwân ; Bayta , femme d’Amr, fils d’El-As; Amra, fille d’Alcama , etc.

Il v avait dans l’armée un esclave noir, nommé

Wahchi, qui lançait des dards à la manière des Abyssins avec une adresse extraordinaire. Il s’était chargé de tuer Hamza, oncle de Mahomet, pour venger Toàyma, fils d’Adi, qui avait péri au combat de Bedr, de la main de Hamza. Djobayr, fils de Moutim, neveu de Toàyma et maître de Wahchi, lui avait

t Le véritable nom de cet Abou-Talha était Abdallah, ÛU d’Abdelôzza, fils d'Othmân , fils d’Abdeddàr.