LIVRE VIII

promis la liberté, s’il réussissait à percer Hamza. Toutes les fois que Hind , fille d’Otba , apercevait Walichi, elle lui disait : a Àbou-Dousma (noiraud), « aie soin de ne pas manquer ton homme l. »

Enfin, on voyait marcher avec les Ahâbîch de Coraycb quelques Médinois de la race d’Aus, qui avaient quitte leur patrie en haine de Mahomet. Leur chef était Abou-Amir, de la famille de Dhobayà-ibn- Zayd. Ce personnage, après avoir abjuré le culte des idoles, avait mené quelque temps une vie ascétique; vêtu de bure, il s’était livré à des austérités et à des pratiques de dévotion semblables à celles des chrétiens , ce qui l’avait fait surnommer Errâhib , le moine 2.

raraperïrèsdeMé1 L’armée s’avança sans rencontrer d’obstacles , et vint camper à Dhou-l-Molayfa lieu situé à sept milles au sud de Médine. A cette nouvelle, Mahomet ordonna aux Musulmans de se préparer à combattre, et dépêcha des éclaireurs pour reconnaître les forces de l’ennemi et épier ses mouvements. Les Coraychites avaient bientôt quitté Dhou-l-Holayfa , et , laissant Médine à leur gauche, ils l’avaient dépassée pour aller placer leur camp près du puits de Rauma, au pied d’une colline nommée Ajnajn , séparée par une large vallée du mont Ohod, à trois ou quatre milles seulement au nord-est de la ville. De cette position , ils commençaient à ravager les plantations

1 Sirai-evvaçoul , f. 1 44 v° , 1 45 ; Àghdni , III, 3^9; Tarikli-el-Kliamicy, f. f85 v°, 186.

2 Sirat-en açoul , f. io5, 146.

3 Aboulféda, trad. de Desvergers, p. 44>

de dattiers environnantes et les champs cultivés d’Oraydh et de Sarngha , où ils faisaient paître leurs chameaux de charge et les bestiaux destinés à leur consommation. Les éclaireurs de Mahomet lui rapportèrent ces détails; l’un d’eux , Khabbâb , fils de Moundhir , s’était insinué au milieu des ennemis, et donna des renseignements précis sur leur nombre 1 .

Mahomet assembla les principaux d’entre les Musulmans , et tint conseil avec eux pour décider si l’on attendrait l’attaque des Mekkois, ou si l’on irait à leur rencontre. Le premier parti était le plus sage; mais, depuis la journée de Bedr, les Musulmans se croyaient invincibles, et la plupart penchaient pour le dernier. Mahomet leur dit : « J’ai rêvé cette nuit « que je voyais la lame de mon sabre ébréchée, et des « individus égorgeant une partie d’un troupeau qui « m’appartenait. J’ai rêvé ensuite qiie je mettais ma « main dans une forte cuirasse. De ces trois choses, « la première me semble annoncer la perte d’un « membre de ma famille ; la seconde , la mort de « bien des Musulmans, si nous sortons de nos murs, « dont la cuirasse est l’image. Je vous propose donc « de rester dans Médine sur la défensive. » Abdallah, fils d’Obay, appuya cet avis : il représenta que si les Coraychites osaient essayer de pénétrer dans la ville, ils succomberaient infailliblement dans cette tentative ; qu’arrêtés à chaque rue par les hommes, ils seraient écrasés par les pierres que les femmes et les enfants feraient pleuvoir sur leurs têtes du haut des

ï Sirat t f. r £5; Tari/ch, f. i85 v°, 1 86 ; Aghâni, IIÏ, 339.

Mahomet tient conseil.