LIVRE VIII

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en donna un. En ce ihoment , le jeune fils de cette femme s’approcha de Khobayb , qui le prit entre ses genoux, tandis que sa main était armée de Finstrument tranchant. La mère crut que le prisonnier allait tirer vengeance, par avance, de la mort qu’on lui préparait, en coupant la gorge à l’enfant. Elle demeura glacée d’effroi. « Rassure-toi , lui dit Kho- « bayb; je n’abuserai pas de ta confiance. Je ne me « vengerai pas sur ton fils; » et il rendit l’enfant à sa mère.

On mena Khobayb et Zayd hors des limites du Haram ou territoire sacré, pour les exécuter. Un grand nombre de Coraychites s’étaient réunis pour être témoins de ce spectacle. Parvenu au lieu fatal , Khobayb réclama un instant pour prier. On le lui accorda. Il fit une prière de deux Rekà r , puis il dit : « J’en aurais fait davantage, si je ne craignais « de vous inspirer le soupçon que je cherche à pro* « longer mes derniers moments. » On remarque qu’il fut le premier qui donna aux Musulmans l’exemple de faire une prière de deux Itekà avant de subir le supplice de la mort. On l’attacha ensuite à un poteau; son compagnon fut lié à un autre; et on les perça de coups de lances. « Mon Dieu , s’ikiria Kho- « bayb, vois comme on traite les fidèles serviteurs « de ton prophète ! Compte un à un tous ces hom- « mes ici présents, et fais-! es périr bientôt, saus en « épargner aucun. *> En entendant ces mots, tous les

i Chaque RekU se compote de huit altitudes différentes que prennent les Musulmans en priant Voy. d’Ohsson, TjM. de femp. ott.f II, 76.

Coraychites se jetèrent à terre sur le flanc. Celait, suivant les idées généralement répandues, un moyeu d’échapper à l’effet des imprécations d’un mourant 1 Vers cette époque, au mois de Sa far (mai-juin 6a 5 de J. C.) , Âbou-Bérâ Amir, dis de Mâlik, vieillard fort considéré, qui était le sayyid des Benou- Amir-ibn-Sàssaà, vint visiter Mahomet ot lui offrir un présent. Le prophète refusa d’aeceptor le don d’un idolâtre, et pressa Abou-Bérâ d'embrasser l’islamtstiu». Abou-Bérâ se montra peu éloigne d’adopter les croyances musulmanes, mais il désira qu’une tentative (ut faite auparavant auprès de sa tribu pour (a convertir, et \\ engagea Mahomet à envoyer quelques-uns de ses disciples dans le Nadjd. pour prêcher la foi aux Benou-Àmir et autres Arabes. Heu du dé¬

liant par la perfidie des députés d’Adhl et de Gara , Mahomet répondit ; « Je craindrais pour la vie des « Musulmans à qui je donnerais cette mission. ~~ <{ Je serai leur protecteur , » dît Abou-Bérâ. Sur cette assurance, le prophète fit partir pour le JVadjd Alouftdhir, fils d’Amr, l’un des Benou-Sâïda, h U tête de qua rante Musulmans, parmi lesquels était Amir, fils de Fohayra , affranchi d’Abou-Becr.

Ils s’avancèrent, sous ia protection d’Abou-Bérâ, jusqu’au puits de Maouna , à quatre journées estsud-est de Médine, entre le pays des Benou-Atnir et celui des Soulaym. Là ils s’arrêtèrent; et l’un d’eux, Harâm , fils de Melbân, se détacha en avant pour porter une lettre de Mahomet à Amir, fils de Tofayl,

Journée dr Blr>Mîîôena-

i $irïtt} i. it>6 y® — i6j v°; Tarikh , f, wi v°-aoa v°; /Ig/iâni, I, 349.

LIVBi: Mil.

neveu d’Abou-Bérâ, et qui était le chef actif de la tribu des Benou*Amir-ibn-Sàssaà depuis que l’âge avait affaibli son oncle. Amir, fils de Tofayl, sans lire la lettre , tua le messager , et excita les Benou- Amir à tomber sur les missionnaires. Les Benou-Ainir repoussèrent ces instigations. « Nous ne violerons « pas, dirent-ils, la protection donnée par Abou- « Bérâ. » Amir, fils de Tofayl , s’adressa alors à ses voisins les Soulaym , et détermina trois familles de cette tribu, les Odhayya, les Ril et les Dhacwân , à se joindre à lui pour massacrer les Musulmans campés â Bîr-Maouna. Ceux-ci , attaqués à l’improviste, entourés par des forces supérieures , se défendirent bravement, et furent tués jusqu’au dernier, à l’exception de Cab , fils de Yazîd, descendant de Dinar, fils de Naddjâr , qui, ayant encore un souffle de vie, fut laissé pour mort, puis revint ensuite vers le prophète, et périt plus tard au combat du fossé.

Deux autres missionnaires, Amr, fils d’Omeyya , de la tribu de Dhamra, et Moundhir , fils de Mohammed 1 , de la tribu d’Aus , étaient à quelque distance , occupés à faire paître les montures de leurs compagnons. Us aperçurent de loin des oiseaux de proie qui planaient au-dessus du camp. Soupçonnant quelque catastrophe, ils accoururent, et virent leurs frères égorgés et les cavaliers ennemis dépouillant les cadavres. Moundhir ne voulut pas survivre à ce désastre, et se fit tuer. Quant â Amr, fils d’Omeyya, d fut pris. Amir, fils de Tofayl, ayant su qu’il était

\ Fils d’Ocba , fils d’Ohavha , fils de Djoulah ; voy. labl. VII.

comme lui de la race de Modhar, lui coupa les cheveux, et. 1 ai rendit la liberté , pour accomplir, dit-il, un vœu fait par sa mère.

Amr retourna donc vers Médine. En passant à Carcara , près de la vallée de Canât 1 , il rencontra deux Bédouins des Benou-Amir-ibn-Sàssaà , qui avaient un sauf-conduit du prophète. Ignorant cette circonstance, et considérant ces hommes comme des ennemis, Amr les tua, et revint apporter a Mahomet la fâcheuse nouvelle du massacre de ses compagnons.

Le prophète en fût pénétré de douleur, mais il remit la vengeance à un autre temps. Abou-Bérâ, cause involontaire de cet événement, en était vivement affligé; son fils Rabîa , sensible à l’injure faite à sou père, dont la protection avait été méprisée, punit A mi r, fils de Tofayl , en lui perçant la cuisse d’un coup de lance2.

Mahomet se fit un devoir de payer le prix du sang i-airibu juive des

i J \ o Nadhir expulsée du

des deux Bédouins de la tribu d’Amir-ibn-Sàssaà, d!ne.to,re de Mé‘ qui avaient péri de la main d’Amr , fils d’Omeyya. Le traité qu’il avait conclu avec les Nadhir obligeait ces Juifs à contribuer aux (lia ou amendes pour meurtres qui seraient dues par les Musulmans à des tribus étrangères. Mahomet, escorté d’un petit nombre de ses amis, se rendit lui-méme chez les Nadhir pour leur demander leur quote-part dans ces deux dia.Ils répondirent qu’ils allaient la lui remettre, et le prié-

i Canal esl une longue vallée qui s’étend depuis les enviions de Tâïf jusqu’auprès du mont Oliod , en passant à Àrhadhiya, Carcarat-el Codr, et Bi r -Maôuna. Mérâcid-el-ittilà .

a Sirat'Ciraçoul j f. ifip, r^o; T’arihh-el-Khanucyi f. 900 , soi.