LIVRE VIII

Traité

avec les Mekkois.

voulant associer son gendre absent à l’engagement contracté par ses compagnons, jura pour lui, en mettant sa main gauche dans sa main droite.

Mahomet était placé sous un acacia, samoura , lorsqu’il reçut ce serment, que l’on nomma pour cette raison le serment de V arbre; on l’appelle aussi, et plus communément, le serment agréable a Dieu , à cause de ce verset du Coran : Dieu regardait d’un œil satisfait ces croyants qui te donnaient la main sous l'arbre , en signe de fidélité 1 .

Cependant les Coraychites, revenus de leur premier emportement, avaient réfléchi aux conséquences fâcheuses que devait entraîner leur attentat contre la personne d’un ambassadeur. Ils relâchèrent Othmân, et envoyèrent à Mahomet une députation à la tête de laquelle était Sohayl, fils d’Amr, de la branche d’Amir, fils de Lowav. Les instructions de Sohayl l’autorisaient à conclure un accommodement, et à promettre aux Musulmans qu’ils seraient admis à la Mekke l’année suivante; mais elles lui prescrivaient d’exiger qu’ils se retirassent cette année du territoire sacré.

Mahomet accepta ces bases d’un traité dont les articles furent successivement discutés et arrêtés verbalement entre lui et Sohayl. Les Musulmans, témoins de cette conférence, virent cet accord avec un vif déplaisir. Sur la foi du rêve de leur prophète, interprété au gré de leur impatience, ils étaient par-

t Coran , XLVIII, 18. Siral-erracoul, fol. 197. Tarikh-el- Khamicy, fol. a3a.

tis de Médine, persuadés qu’ils allaient entrer à la Mekke et s’en rendre maîtres. Il fallait renoncer à la réalisation immédiate de cet espoir. Omar ne put cacher sa mauvaise humeur. Il s’approcha de Mahomet, et lui dit : « N’es-tu pas le prophète de Dieu ? « Ne sommes-nous pas les vrais croyants? Ces gens- « ci ne sont-ils pas des idolâtres? — Certainement. « répondit Mahomet. — Eh bien! reprit Omar, pour- « .quoi ravaler notre sainte religion par une paix « humiliante avec des païens? — Je suis le serviteur « de Dieu, répliqua Mahomet avec calme; j’obéis à « ses inspirations ; il ne me conduira point dans la <r voie de l’erreur. »

Puis il appela Ali, fils d’Abou-Tâlib, pour dresser, sous sa dictée, l’acte du traité. « Ecris, lui dit-il : « Au nom de Dieu clément et miséricordieux ! — « Je ne connais pas cette formule, dit Sohayl. Em- « ployons la formule usitée jusqu’ici : En ton nom , ô

« Dieu ! — Soit, reprit Mahomet. Ecris : En ton nom , « 6 Dieu ! » Il continua : « Voici les conditions du « traité conclu entre Mohammed , apôtre de Dieu .... « — Je n’admets point ces termes, interrompit So- « hayl. Si je te reconnaissais pour apôtre de Dieu, « je né porterais point les armes contre toi. Fais « écrire simplement ton nom et le nom de ton père. » Mahomet céda encore. « Écris donc, dit-il â Ali : « Voici les conditions du traité conclu entre Mo ~ « hammed , fils d3 Abdallah, et Sohayl, fils dAmr. »

La convention fut rédigée de la manière suivante :

« I. Une trêve de dix ans sera fidèlement observée entre les Musulmans et les Coraychites.