LIVRE VIII

était venu pour eux de renoncer à Tétât iïihrdm , et de reprendre les habitudes ordinaires de la vie, fhlâL Mahomet en donna le signal, et dit à haute voix : « Qu’on immole les victimes, et que chacun se « rase la tête. » Mais le mécontentement sembla rendre les Musulmans sourds à cet ordre. Ils gardèrent un morne silence, et demeurèrent immobiles. Alors Mahomet se lève, prend un couteau, et égorge de sa main un des chameaux destinés aux sacrifices. Il s’assied ensuite, et se fait raser la tête. La puissance de l’exemple opère ce que n’avait pu obtenir la parole. Bientôt on immole les victimes et on se fait raser la tête. Quelques-uns cependant s’étaient bornés à se faire tailler les cheveux. Mahomet prononça à ce sujet cette exclamation : « Que Dieu bé- « nisse ceux qui ont la tête rasée! — Prophète, lui « dit-on, ajoute : « Et ceux qui ont les cheveux taillés. » Il reprit : « Que Dieu bénisse ceux qui ont la tête « rasée! » On répéta la demande une seconde et une troisième fois. Il répéta la réponse; et enfin, à la troisième fois, il ajouta : « Et ceux qui ont les che- « veux taillés. » Tout le monde fut ainsi satisfait 1 .

Mahomet resta encore quelques jours à Hodaybiya, avant de reprendre le chemin de Médine. Durant cet intervalle, plusieurs femmes s’enfuirent de la Mekke et vinrent se présenter à son camp, se disant Musulmanes et le priant de les emmener. Leurs maris les réclamèrent, et invoquèrent l’article II du traité. Le prophète, après avoir fait jurer

îSirat-erraçoul, 197 \°, 198. Tarîk-cl-Khamicy, f. a32 v°-a 33 v°.

aux fugitives qu’un motif religieux seul les avait portées à quitter ia Mekke, refusa de les rendre. Il déclara que le traité ne concernait point les femmes, et que des Musulmanes ne pouvaient demeurer unies à des idolâtres. Mais il paya aux maris la valeur du cadeau nuptial que chacun d’eux avait donné. L’une de ces fugitives, nommée Soubayà, fut épousée par Omar *.

A l’égard des hommes qui voulurent abandonner la Mekke et passer de son coté, Mahomet observa fidèlement le traité. Il 11’eut pas lieu de s’en repentir. Le renvoi des transfuges mekkois, clause en apparence favorable aux Coraychites, tourna à leur détriment.

L’islamisme comptait à la Mekke beaucoup de prosélytes que leurs compatriotes idolâtres retenaient par force, comme Abou-Djandal, et qui brûlaient du désir de s’évader. De ce nombre était un certain Ahou-Bacîr-Otba. ïl trompa la surveillance de ses gardiens, et arriva à Médine au moment ou les Musulmans y rentraient. Deux Coraychites, dépêchés sur ses traces, vinrent le redemander à Mahomet, qui le livra entre leurs mains. Tandis qu’on le ramenait à la Mekke , Abou-Bacîr tua un de ses conducteurs, mit l’antre en fuite, et retourna à Médine. Mahomet ne l’y reçut point; mais en lui commandant de s’éloigner, il dit : « C’est un homme déterminé. « Que n’a-t-il avec lui une troupe de braves de sa « trempe! »Ce"mot, recueilli et répété de bouche en

1 Siratf f. 199 v®. Tarikh , f. 234. Coran, LX, to.

Cachet de Mahomet.