LIVRE VI|I

« il. Je veux vivre et mourir au milieu de vous. »

Puis il se plaça sur un siège élevé, pour recevoir les serments. Omar, fils de Khattâb, assis au-dessous de lui, et agissant comme son représentant, donnait la main, à ceux qui venaient jurer, et prenait, au nom du prophète, l’engagement de protéger chacun et de gouverner avec justice. Le serment fut prêté d’abord par les hommes, ensuite par les femmes. Ceux-là promettaient une obéissance absolue aux commandementsdeMahomet; celles-ci s’obligeaient à n’adorer qu’Ailah, à ne point commettre de larcin, d’adultère, d’infanticide, à s’interdire le mensonge et la médisance. Cet acte solennel termina la journée1, qui était celle du vendredi 20 (ou plutôt 21) de Ramadhân 2 ( r 1 janvier 63o de J. C.).

Le lendemain, un Bédouin idolâtre, de la tribu de Hodhayl, nommé Ibn-el-Athwagh , qui avait tué, quelques années auparavant, Ilimarra-Bâçan , guerrier célèbre de la tribu d’Aslam, vint à la Mekke, attiré par la curiosité, pour voir ce qui s’y passait. Quelques-uns des Khozâa, alliés de Mahomet, le rencontrèrent et l’entourèrent. « W’est-ce pas toi, lui « demandèrent-ils, qui as tué Ihmarra-Bâçan ? —

v Oui, répondit-il fièrement Écartez-vous de cet

« homme, » dit le Khozâïte Khirâch, fils d’Omeyya; et, s’approchant d’Ibn-el-Athwagh, il lui plongea son sabre dans le ventre.

Mahomet, informé de ce meurtre, s’écria : « Khi-

1 Tarikh-ei-Khamlcy , f. 260-266. Sirat-erracoul , f. 2 1 2 v°-2 18. Bélâdori, f. a3 et suiv.

2 Aboulféda, trad. de Desvergers, p. 74. Tarikh , f. 27

Mahomet.

« fâch est coupable d’homicide! j’indemniserai moi- « même les parents de la victime. » Il fît aussitôt assembler les Khozâa, et leur dit : «Cessez de verser « le sang; il n’y en a déjà eu que trop de répan- « du ; » et, s’adressant à tous les Musulmans, il ajouta : « Quand le Seigneur a créé la terre, il a ac- « cordé à la Mekke le privilège d’être à perpétuité « un lieu d’asile, ou aucun de ceux qui croient en « Dieu et au jour de la résurrection ne doit ui exer- « cer de vengeance, ni même couper un arbre. Ce « privilège, personne n’a pu avant moi et personne « ne pourra après moi le violer sans crime; sus- « pendu un instant pour moi seul, il va bientôt re- « couvrer son intégrité pleine et entière x. »

En effet, à l’exception d’un très-petit nombre de p^don * ta plupart proscrits qui avaient été mis «à mort la veille, ou qui furent exécutés en cette seconde journée, tous les autres obtinrent leur grâce. Les principaux étaient :

Abdallah, fils de Khatal, de la famille de Taytnibn-Ghâlib; Mikyas, fils de Soubâba; Abdallah, fils de Sàd, fils d’Abou-Sarh, descendant d’Amir, fils de Loway; Howayrith, fils de INoçayd, issu d’Abd, fils de Cossay; Habbâr, fils d’Aswad Safwân, fils d’Omeyya; lcrima, fils d’Abou-Djahi ; Abdallah, fils de Zibàra; et Wahchi, cet esclave noir qui avait percé Hainza de sa pique au combat d’Ohod.

Les trois premiers étaient allés joindre Mahomet

i Siraty f. ai 8 el v°, Tarikh., f. a66 et v°.

a Cet Aswad, père de Habbâr, était vraisemblablement Aswàd , fils de Mottalib, fils d’Açad, fils d’Abd-el Ozza, personnage qui a déjà été cité.

Habbâr devait ainsi être cousin de Khadîdja.