LIVRE VIII

à Médine, et avaient quelque temps professé l’islamisme. Abdallah, fils de Khatal, et Mikyas, après avoir l’un et l’autre assassiné un Musulman, avaient apostasie, et étaient revenus à la Mekke. Tous deux subirent l’arrêt prononcé contre eux. Abdallah, fils de Sàd, communément appelé Ibn-abi-Sarh, possé¬

dait une grande habileté dans l’art de l’écriture, et était l’un des meilleurs cavaliers coravchites. Il avait

été secrétaire de Mahomet; et quand le prophète lui dictait ses révélations, il en changeait les mots et en dénaturait le sens. Cette infidélité ayant été découverte, il s’était enfui, et était retourné à l’idolâtrie. Le jour de la prise de la Mekke, il se mit sous la protection d’Othmân, fils d’Affân, qui était son frère de lait. Othmân le tint caché jusqu’à ce que les premiers moments de confusion fussent passés. Alors il le conduisit au prophète, et sollicita son pardon. Mahomet détourna la tête sans répondre. Plusieurs fois Othmân réitéra ses instances. Enfin Mahomet dit : « Je lui pardonne, » et il lui tendit la main. Ibn-abi-Sarh prêta serment, et renouvela sa profession de foi. Quand il se fut retiré avec son protecteur, Mahomet dit aux Musulmans qui étaient près de lui : « Je gardais le silence, pour que l’un « de vous se levât et tuât cet homme.» Ils répondirent : a Nous attendions un signe de ta part. — Un « signe, reprit-il, a quelque chose de perfide qui ne « sied pas à un prophète l. »

Howayrith et IJabbâr avaient blessé Mahomet

i Sirat-erraçoul, f. .<117. Tarikh-el- Kkamicy , f. 266 v°.

dans ses plus chères affections. En la première année de l’hégire, Abbâs s’était chargé de mener à Médine les filles de Mahomet, Fâtima et Oumm-Colthoum. Howayrith avait voulu empêcher leur départ; et, sans pitié pour la faiblesse de leur sexe, il les avait frappées et renversées à terre. Il fut tué par Ali, époux de Fâtima 1 .

Une brutalité semblable de Habbâr avait causé la mort de Zaynab, autre fille de Mahomet. Lorsque, après le combat de Bedr, Abou-l-As, fils de Rabî, mari de Zaynab, remplissant un engagement que le prophète lui avait imposé, la faisait partir de la Mekke pour aller se réunir à son père, Habbâr, la poussant avec le talon de sa lance, l’avait jetée en bas de son chameau. Zaynab était alors enceinte. Sa chute, suivie d’un avortement, lui avait occasionné une grave maladie à laquelle elle venait enfin de succomber. On chercha Habbâr dans la Mekke et dans tous les alentours. Il fut assez heureux pour se soustraire aux perquisitions; et, deux mois après, il osa aller se mettre entre les mains de Mahomet à Médine. Il l’aborda en lui disant qu’il embrassait l’islamisme avec une foi sincère et un profond repentir du passé. « Va, lui dit Mahomet, v tout est effacé par ta conversion 2.»

Safwân, fils d’Omeyya, et Icrima, fils d’Abou- Djahl, étaient en fuite; ils avaient gagné, chacun de leur coté, le rivage de la mer, dans le dessein de s’embarquer pour le Yaman. On sut que Safwân at-

1 S iral-errnçoul, ibirl. T arîkh-el-Khamicy , f. 267 \°.

2 Tarikh-el-Khamîcy, f. 2^8.

LIVRli VIII.

tendait à Djoudda le départ d’un navire. Omayr, fils de Wahb, Coraychite de la branche de Djoumah, dit à Mahomet : « Apôtre de Dieu, Safwân est le sayyid « de ma famille : comprends-le dans* l’amnistie. — J’y « consens, répondit Mahomet. — Donne-moi donc, « reprit Omayr, un gage de ta parole, que je puisse « montrer à Safwân pour le rassurer. » Mahomet lui remit le turban noir qu’il avait porté le jour de son entrée à la Mekke. Omayr courut aussitôt à Djoudda, atteignit Safwân au moment où celui-ci allait quitter la terre, et lui dit: « L’apôtre de Dieu te pardonne; « voici le gage de sa clémence. — Éloigne-toi, ré- « pliqua Safwân, je ne veux pas t’entendre.» Omayr insistant, ajouta : « Mahomet est le plus généreux, le a plus bienveillant des hommes; il est de ta tribu, « il est ton compatriote; sa gloire est la tienne; tu <t as une part dans sa grandeur et sa puissance. » Safwân se laissa enfin persuader. Amené par Omayr devant Mahomet, il demanda deux mois de délai avant de se soumettre à la loi musulmane; le prophète lui en accorda quatre1.

Icrima avait trouvé un bâtiment prêt à mettre à la voile, et s’était jeté dedans. Il était déjà en vue de la côte du Yaman, quand le navire fut joint par une barque; elle portait une femme tenant à la main une pièce d’étoffe blanche qu’elle agitait. Icrima reconnut son épouse, Oumm-Hakîm, fille de llâritb, fils de Hichâm. Elle avait obtenu la grâce de son mari, et venait le chercher. Ils retournèrent ensem-

i Tarikh-el-Kliamicy, ihid. Sirat-erracoul , f. ^19.

ble à la Mekke. Comme ils approchaient , Mahomet, craignant que le souvenir des outrages qu’il avait reçus autrefois d’Abou-Djahl n’attirât au fils de son ancien ennemi quelques paroles amères, dit à ses compagnons : « Voici Icrima qui va embrasser l’isla- « misme. Que personne ne tienne jamais devant lui « aucun propos injurieux à la mémoire de son père. « Insulter les morts, c’est blesser les vivants. » Quand Icrima parut, le prophète l’accueillit avec des témoignages de joie et d’amitié. Il se leva, et lui dit d’un ton affectueux : «Sois le bienvenu, fugitif. — J’ad- « mire ta bonté et ta générosité, s’écria Icrima, et je « confesse qu’il n’y a d’autre Dieu qu’Àllah, et que « tu es son serviteur et son envoyé. — Demande ce « que tu voudras, reprit Mahomet , et je m’empres- « serai de te satisfaire. — Prie Dieu, répondit Icrima, « de me pardonner tout ce que j’ai fait d’hostile « contre lui et contre l’islamisme. » Mahomet prononça à l’instant cette prière : « Mon Dieu, par- « donne à Icrima d’avoir été ton ennemi et le mien! « — Mes biens et ma vie, dit Icrima, sont mainte- « nant au service de la bonne cause. » En effet, il se montra depuis zélé Musulman \

Abdallah, fils de Zibàra, poëte coraychite de la branche de Sahm, avait constamment poursuivi Mahomet et ses principaux disciples de satires virulentes, et excité les idolâtres à combattre sans relâche la religion rivale de leur culte. Il s’était échappé de la Mekke pendant que les Musulmans y entraient, et

1 Tarîkh-el-Khamicy, f. 267.