CHAPITRE I

Inheduclion. — Conquêlç de rEspaj^nc. — Einyrs. — Premier établissement (de 710 à 756).

Les anciens Arabes, que îes Gi-ecs noninièrcnt Scénites ( de c/-r,v7i, tente) à cause de leurs mœurs nomades, partageaient leur vie entre la culture des campaj^nes du Yémen , la garde des troupeaux qu'ils conduisaient errans dans les steppes du Hedjaz, et le biigandage qu'ils exerçaient sur les frontières .

Ce peuple, qui écliappa aux conquêtes de Cyrus, d'Alexandre et des Romains, était, de temps immémorial, divisé en fomilles ou tribus, lesquelles obéissaient à des chefs particuliers, n'avaient guère de commun que le langage, et vivaient dans un état de rivalité, ou plutôt d'inimitié perpétuelle. Lorsque la paix régnait entre les tribus, les cavaliers arabes, qui eurent toujours en Orient la réputation d'excellens archers, louaient leurs services aux princes voisins, soit de rEg^q)te , soit de la Perse et de la Syrie. Leur religion était l'ancien sabéisme, ou l'adoration des astres. Chaque tribu avait dans le ciel un protecteur particulier, objet de son idolâtrie. Hhomayr

adorait le soleil ; Kanénah, la lune ; Lakhm, la planète de Jupiter; Qays, l'étoile Syrius,

qu'elle nommait Al-Sharay Al-0'bour; Mysam, l'œil du taureau, ou Al-Debaran, etc. ' Les Arabes demeurèrent long-temps dans cet état de mœurs primitives, d'ignorance et de liberté patriarcale. Chose à peine croyable ! peu d'années avant la venue du prophète, l'alphabet et l'art mécanique d'écrire étaient encore inconnus dans les tribus is-

maylites. Cependant, lors de la naissance de Mahomet, ils commençaient d'entrer dans les voies de la civilisation. Les Syriens lenr avaient transmis l'écritnre syriaque ; ils avaient élevé quelques villes sur les bords de la mer Rouge et du golfe persique, et faisaient un trafic assez considérable , par leurs caravanes de chameaux, entre l'Egypte et les Indes.

Mohhanmied ben A'bd-Allali Al-Qorayschy (i) naquit àlaMekkele i6 juillet 672, d'une famille illustre de sa tribu. Les historiens arabes rapportent fidèlement toute sa généolagie , depuis Ismaël, fds d'Araliam ; mais, ce qui prouve sa noblesse d'une manière plus incontestable, c'est que son aïeul, Abdclmotaleb ( A'bd-al-Mothlcb ) , nommé chef de toutes les tribus, repoussa le roi des

(i) Mahomet, fils d'Abdalkh, de la tribu de Qorayscli. On sait que les Arabes ajoutaient toujours le nom du père, et quelquefois de l'aïeul , à celui du fds. C'était un usage des Grecs et de presque tous les peuples anciens , que les Espagnols ont suivi long-temps et que les Russes conservent encore. Les Arabes ajoutaient aussi 1« nom de k tril)tt , comme al Lakhmj, al Fehry, etc.

Elliiopiens , qui avait tenté la conquête de l'Arabie. Sa victoire servit d'époque à l'ère arabe, dite de V éléphant , et que remplaça celle de V hégire ou de la/iute, lorsque Mahomet, chassé de la Mekke, alla chercher asile

622 à Médine (Medynat- Yatsreb). On connaît l'histoire de cet homme extraordinaire, qui , en fondant une religion et un empire, changea la face du monde. On sait avec quelle audace ^ avec quelle persévérance il conçut et exécuta ses projets ; à] quel génie, à quelle force d'âme il dut ses succès inouïs. La religion lui servit de marche-pied pour monter au trône , et le diadème se mêla sur son front à la tiare. Il fut roi, pontife et législateur (i).

632 A la mort de Mahomet , ses disciples choisirent six électeurs pour qu'ils eussent à nommer le calife (Khalyfe) , ou successeur du

(i) Mahomet composa sa religion du mélange des deux religions les plus répandues en Arabie , la juive et la chrétienne, et, de même que le fondateur du christianisme avait annoncé qu'il ne venait pas détruire, mais accomplir la loi juive , Mahomet annonça qu'il venait accomplir les deux lois précédentes , et conserva à Jésus le nom de prophète, comme Jésus l'avait conservé à Moïse. Les bases

prophète. Abou-Bekr {père de la Vierge^ fut élu. Ayant aussitôt convoqué les guerriers de toutes les tribus, qui vinrent camper sous les murs de la ville sainte ( Médine) , il remit le commandement de cette armée à Yezyd , et , après lui avoir donné, en présence de toutes les troupes, des avis sur la (modéraration , la justice et la loyauté qu'il devait employer pour vaincre et convertir les peuples, il lui ordonna d'aller conquérir la Perse et la Syrie. Yézyd partit à la tête de ces apôtres armés, qu'avait assemblés un pieux enthousiasme , et , malgré les secours envoyés par les Grecs h leurs alliés d'Asie, il soumit avec une incroyable rapidité les deux puissans royaumes désignés à ses armes. Peu d'années après , Amrou-ben-Alas , général

fondamentales de son culte furent l'adoration d'un dieu unique et tout puissant, la résignation la plus parfaite à ses décrets , la charité envers les hommes, exercée surtout par l'aumône et l'hospitalité ; enfin des récompenses et des cliàtimens dans l'autre vie. Il joignit à ces dogmes principaux quelques pratiques de police générale , tels que les ahlutioDs journalières et le pèlerinage annuel de la Mecque, pour l'utilité particulière de sa patiie.

du calife Omar, successeur d'Abou-Beki' , franchit l'istlime de Suez , s'empara d'Alexandrie, et occupa l'Egypte entière.

Les Arabes étendirent leurs conquêtes à la fois dans l'Asie et dans l'Afrique. De la Perse, ils pénétrèrent aux Indes, et jusqu'à la Tartarie. De l'Egypte, ils passèrent en Mauritanie, et prirent successivement l'antique Cyrène, le pays de Cairvan , celui de Barca , Cartilage^ Tanger et la province occidentale, formant aujourd'hui l'empire de Maroc. Les naturels du pays (Berbers , d'oii sont venus nos mots de Barbarie et Barbaresques ) opposèrent une longue et courageuse résistance ; mais, subjugés enfin par le Avali ( ouali , g'ouiferneur ), Mouza-ben-Nozeir (Mouzay ou Mo'ùe ben Nossayr) et son fils Abdélaziz (A'bd-al-Azyz, serviteur du fort), ils enxbrassèrent 1 islam après leur défaite, et se mêlèrent aux troupes victorieuses, dont 705 ils devinrent les plus puissans auxiliaires. L'Afrique conquise et pacifiée , Mouza , qui , de son palais de Tanger , apercevait les côtes d'Andalousie, osa tourner sur l'Europe ces vues de prosélytisme et d'agrandissement

qui agitaient tous les sectateurs du culte nouveau; il rêva la conquête de l'Espagne. Mais aussi prudent qu'ambitieux, ce général habile cacha quelque temps ses projets , et prépara dans le silence les moyens de tenter cette immense entreprise.

L'état de l'Espagne secondait merveilleusement les desseins du wali. On sait que lorsque l'empire romain s'écroula sous les attaques simultanées des peuples de l'est et du nord, cette province, après avoir été traversée et ravagée en tout sens par les Vandales , les Alains et les Suèves, resta au pouvoir des Goths, qui chassèrent devant eux les premières hordes barbares, et fondèrent un grand état composé de l'Espagne entière, de l'ancienne Narbonnaise , appelée depuis Gaule Gothique, et de la Mauritanie Tingitane. Après les ravages et les horribles excès des premières irruptions , l'occupation des Goths fut pour l'Espagne comme une délivrance.Restés maîtres.paisibles de cette contrée depuis le règne d'Euric (472)? ils s'étaient insensiblement confondus avec la population indigène, au moyen de la conformité de reli-

— U) — gion, et de ces institutions politiques si sages et si curieuses , qui font du Fuero juzgo ^ ou recueil des lois gothiques, le plus précieux monument du premier âge moderne.

Depuis rétablissement d'Euric , jusqu'à linvasion des Arabes, c'est-k-dire pendant mie période d'environ deux siècles et demi , l'Espagne goûta , sous les ving-cinq rois goths qui précédèrent Pioderic, la paix la plus profonde. Les vainqueurs étrangers, mêlés aux naturels, dont ils avaient pris, par l'effet du climat et le croisement des races , les mœurs douces et le caractère inoffensif, n'étaient plus ces farouches guerriers du Nord qui détruisaient les villes comme l'asile des lâches , employaient les cultivateurs comme des esclaves, et voulaient ne devoir qu'ail glaive leur subsistance et leurs plaisirs. D'une autre part, tandis que les Arabes s'avançaient par lA'frique jusqu'aux colonnes d'Hercule, la monarchie des Goths commençait à s'ébranler sous des querelles intestines. Vitiza, monté sur le trône en 700, s'était attiré par des actes multipliés de tyrannie le ressentiment populaire. Comme la

•- 17 — couronne était élective, un concile, ou assemblée nationale , appuyé par les armes des principaux mécontens, prononça la déchéance de Vitiza, et l'élection de Roderic, ou Rodrif>ue, clief de la ligue victorieuse (y lo). Mais Roderic, une fois monté sur le trône, commit les mêmes excès, et fit regretter bientôt le tyran qu'il avait abattu. Les fils de Vitiza, secondés de leur oncle Oppas , archevêque de Sévillc , excitaient sourdement le mécontentement public , et préparaient une révolte omerte. Enfin le comte don Julien ( don Julian ou don ïllan ) , gouverneur de la îMauritanie gothique, qui avait jusqu'alors défendu la ville de Ccuta contre l'armée musulmane, a^^ant reçu de Roderic une injure personnelle (i),

(\) Yoici comment les historiens espagnols rapportent , d'après la cluouique générale d'Alplionse-Ie-Savant, l'origine de la traliison du comte Julien : c'était une coutume des rois goths d'élever à leur cour les enfans des principaux seigneurs , soit pour les attacher plus intimement à leurs personnes , soit pour avoir en quelque sorte des otages. Parmi ces enfans élevés à la cour de Roderic , se trouvait la fdle de Julien , dont l'extrême heauté inspira au roi une passion violente. Sans respect pour les «mineiïs

poussé par la vengeance, remit k Mouza la ville qu'il commandait, et le pressa vivement d'accepter la facile conquête que lui offrait l'Espagne. Le général arabe fut alors décidé. Il écrivit au calife Walid ( Al-Oualyd), qui occupait le trône de Damas , pour qu'il lui permît de porter les armes et la foi du prophète dans une contrée qu'on lui peignait comme (( supérieure à la Syrie pour la beauté » du ciel et delà terre; auYémenpour la )) douceur du climat; avix Indes pour ses » fleurs et ses parfums ; à l'Egypte pour ses )) fruits ; k la Chine pour ses métaux pré- » cieux. » Walid s'empressa de lui donner les pouvoirs nécessaires , charmé d'accomplir la prédiction du prophète, qui promet-

services de Julien , Roderic abusa indignement de sa fille, et le père, désespéré de cet outrage, appela les Arabes pour se venger. Au reste , on ne sait i-ien de positif à cet égard. La manière dont cette histoire est racontée, le nom de Cai^a (en arabe , mauvaise femme) donné à la fille de Julien , celui d'yili/a donné à sa suivante , prouvent assez que c'est quelque fiction arabe , passée dans la tradition , et recueillie , comme bien d'autres , par les chroniques espagnoles. Ce fut le moine de Silos cpù la répandit U premier.

tait à ses disciples l'Orient et lOccident. Avant d'ouvrir la campagne, et pour s'assurer de la fidélité des rapports du comte Julien, Mouza envoya d'abord une reconnaissance sous les ordres de Tliaryf ben Màlek, l'un de ses plus vaillans olïiciers. Celui-ci partît avec 5oo cavaliers dans quatre grandes barques, aborda, sans trouver de résistance, sur la côte opposée, dans l'endroit oîi fut depuis bâtie la ville de Tarifa , puis ramena quelques troupeaux et quelques prisonniers, après avoir reconnu la facilité 711 d'un débarquement. Encouragé par cet lieureux essai, Mouza résolut d'accomplir son dessein. Au printemps suivant, un autre clief, Tliàri({ ben Zyad, traversa de nouveau le détroit à la tête d'un fort détaciiement de l'armée arabe, et débarqua dans la petite île au pied du mont Calpé, quil nomma Al^ gliezirali Alhadrâ ( Al- Djezyrali al Kliadrâ, ûe 'verte ) , nonj que l'île et la ville en face (Algeziras) conservent encore. 11 alla se fortifier ensuite sur la hauteur de Gibraltar (Gebal-Tiiâriq , Mont de Thâriq). Le comte Tliéodomir , gouverneur de la

province pour les Goths, qui s'était vainement opposé à la descente, rassembla quelques ti-oupes pour le chasser de cette position. A son approche, Thâriq fit mettre le feu aux vaisseaux qui l'avaient amené, pour ôter à ses troupes tout espoir de retraite, et fondit sur Théodomir, dont l'armée fut complètement battue.

Les Arabes , profilant de cette victoire avec leur rapidité accoutumée, se répandirent aussitôt dans le pays, prirent Cadix, Sidonia, et tout le littoral jusqu'à la Guadiana (al Ouady-Anas, la rivière Anas). A la nouvelle de leurs succès rapides et de la défaite de son général, Roderic sortit de sa léthargie voluptueuse. Il rassembla des troupes de toutes les parties de son royaume, se mit à leur tête, et vint chercher l'ennemi. Les deux armées se rencontrèrent sur les bords du Guadalété (al-Ouad-al Léthé,^^M(^e' da Lé thé), près de Xerez-de-lar-Frontera. Les Arabes comptaient environ trente mille combattans (i) ; les chrétiens étaient trois fois su-

(ij Les historiens arabes ne portent; qu'à vingt mille

périeurs en nombre. La bataille dura trois jours, d autres disent une semaine entière ; mais enfin la valeur et l'enthousiasme des guerriers de TOrient, aguerris par leurs conquêtes, l'emportèrent sur la multitude des soldats gotîis, amollis par une longue paix. Les chrétiens furent taillés en pièces, et Roderic disparut dans le combat. Les Arabes disent qu'ayant été reconnu à se» insignes royaux au milieu de la mêlée, il fut attaqué parThâriq, qui le tua de sa main, et euA^oya sa tête au calife. Les Espagnols racontent, au contraire, qu'il échappa au massacre par la vitesse de son cheval, et alla faire pénitence dans un couvent de Portugal, ou il mourut en odeur de sainteté. Son nom est resté célèbre dans les légendes de chevalerie.

Cette bataille du Guadalété , dont l'époque incertaine et contradictoire peut être fixée à Tannée 711 ou 712, décida du sort de la monarchie gothique. Le gouvernement périt avec le roi, et les Espagnols, frappés de

lioinnics l'arniée tic Thàriq; révc(|nc tVOrcnse , Scrvaiul, précepteur de Roilcric, et témoin oculaire, lui donne dix mille fantassins et trente mille chevaux.

terreur , privés de ehef et de ralliement , n'opposèrent plus qu'une rcsistanec partielle et infiaictueuse aux armes musulmanes. Thâriq , divisant en trois corps son armée victorieuse , se rendit maître en peu de jours de Malaria , d'Ecija , de Cordoue , et vint mettre le siège devant Tolède , capitale de l'Espagne. L'eiTroi régnait dans cette ville, oii l'avait précédé le bruit de ses succès inouis , et de la valeur irrésistible de sa cavalerie , qu'exagéraient encore les récits des vaincus de Xerez. Tolède se rendit k discrétion, et fut traitée avec une modération vraiment uiagnanime. On convint , par capitulation , que les armes et les clievaux de la garnison seraient remis au général arabe; que les liabitans qui ne voudraient pas rester dans la ville en sortiraient librement ; que tous les autres demeureraient maîtres paisibles de leurs propriétés ; que , moyennant un léger tribut , ils conserveraient le libre exercice de leur religion , et l'usage des églises existantes ; qu'ils se gouverneraient par leurs lois civiles et religieuses et par leurs juges ordinaires ; que seulement ils s'abstiendraient de

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processions publiques, et ne pourraient punir un chrétien qui embrasserait volontairement la foi nuisulmane. Ces conditions publiées , Tliâriq entra dans la ville à la tête d'une faible escorte, et descendit au palais des rois goths. Là , se trouvaient rassemblés leurs trésors , dépouilles de la conquête et fruits d'une longue domination; mais, parmi tant d'objets précieux , ceux dont la possession dut le plus flatter l'orgueil du chef arabe furent vingt-cinq couronnes d'or et de pierres précieuses qui avaient appartenu aux différens princes de la monarchie qu'il venait de détruire.

Mouza , jaloux des succès de son lieutenant , voulut prendre une part personnelle à la conquête. Il débarqua sur le rivage occidental de l'Andalousie, à la tête de dix-huit 712 mille chevaux , et , se frayant une route nouvelle, il prit Séville et Carmona, passa la Guadiana, soumit toute la Lusitanie méridionale , puis revint en Estrcmadure , et campa devant Mérida, l'une des plus puissantes villes de l'Espagne, qui seule avait osé lui fermer ses portes. Les assiégés firent ime longue

résistance ; mais enfin , Mouza ayant appelé d'Afrique son fils Abdelaziz, qui lui amena des renforts , et ayant attiré dans une embuscade une partie de la garnison , Mérida se rendit conmie Tolède, et, mali^ré sa défense opiniâtre, futtruitée avec la niènic (>;énérosité. Mouza se contenta d'amener pour ôta}>e la veuve de Roderic et quelques seigneurs gotlis qui s'étaient réfugiés dans Ja place.

Le wiili se rendit ensuite à Tolède, oii l'attendait Thàriq, qui avait soumis toute la Castille. Envieux d'une gloire qui effaçait la sienne, il chercha l'occasion de la flétrir. Sous un préicxte frivole, il ôla le commandement au vain(p.u:ur du Guadalélé, et le fit même arrêter malgré les prières de l'armée ; mais des ordres du calife les réconcilièrent. Cette querelle passagère, à laquelle se rattachaient déjà des jalousies nationales , car Mouza était Arabe et Thàriq Berbère, fut le prélude des dissentions qui s'allumèrent ensuite entre les vainqueurs, et devinrent la cause principale de leur ruine.

Cependant Abdelaziz s'était séparé de son père, aprèf la prise de ^îérida , pour aller

occuper rAiidalousie orientale. Le comte Théodomir, qui s'y était retiré avec les débris de Tariiiée détruite à Xerez , s'efïbrça de résister aux Arabes , non par des combats en rase campagne , oii il ne pouvait soutenir le choc de leur cavalerie , mais par des embuscades et des surprises dans les défilés des montagnes. Cette guerre lui réussit quelque temps; enfin son armée fut atteinte et battue auprès de Lorca. Il se réfugia dans cette place avec une poignée de fuyards. Là, n'espérant plus son salut que d'une capitulation honorable, il imagina, dit-on, un stratagème pour obtciHi' dus conditions plus douces. Ce fut de faire garnir les murailles par des femmes qu'il avait fait revêtir d'armures, et qui avaient croisé leurs cheveux sous le menton pour imiter la barbe des guerriers. Thécdomir sortit alors et vint seul trouver Alxîclaziz dans sa tente. Celuici conclut aussitôt un arrangement, et, charmé de la noble confiance , du courage et de la présence d'esprit du comte goth , il lui laissa le commandeiH[|nf des provinces de Valence et de Murcic, nommées depuis, par

les Arabes , terre de TadmiVy sous la seule condition à\\v\ faible tribut annuel en arpent et en denrées. Abdelaziz revint alors sur ses pas, et, précédé de la renommée de sa bravoure et de sa modération , il prit au retour les villes de Grenade , d'Antequera , de Jaen , qui se rendirent sans résistance.

Les Arabes, réunis à Tolède, se séparèrent de nouveau pour la conquête du nord de l'Espagne. Tiiàriq s'avança jusqu'à l'Ebre , et vint mettre le siéî^e devant Sarragosse. Mouza prit sa route plus k l'occident, s'empara de Salamanquc, d'Astorga, des bords du Ducro , puis descendit l'Ebre , et vint joindre Tliàriq devant Sarragosse , qui se rendit k leurs armées combinées. Cette ville fut traitée plus sévèrement que les autres, et les babitans se virent contraints de dépouiller leurs temples pour se racbeter. Les Arabes voulaient sans doute prévenir de nouvelles résistances, en oiTrant aux places qu'ils n'occupaient point encore ou la générosité poiu' la soumission, ou la Pvérité pour la défense. Mouza parcourut ensuite la Catalogne, prit

Tarragone, Barcelone, Amjîurias (Port-A cndres), et fit même ime excursion dans la Gaule narbonnaise , que les Arabes nom- '14 niaient la terre d Afranc. En 714, ils étaient maîti'es de la Péninsule entière, et toutes ces conquêtes n'avaient pas coûté deux années (i).

Les dépouilles qui en étaient le fruit servirent k rallumer la querelle de Mouza et de Tliâriq. Le premier, vieux et avare, voulait* garder pour lui seul celles qu'il avait faites. L'autre demandait qu'elles fussent, suivant l'usage, réparties entre tous les guerriers , après le prélèvement d'un cinquième pour la part du calife, instruit de leurs disscn-

(1) Pour hïen concevoir comment les Arabes purent s'emparer de l'Espagne avec celte prodigieuse rapidité qu'ils avaient mise à conquérir l'Orient , il faut observer qu'ils n'avaient à disputer la ])ossession de cette contrée qu'à la seule nation des Gotlis, qui l'avaient prise sur les Romains , comme ceux-ci sur les Carthaginois. Quant à la race indigène des Ibères , habituée depuis long-temps à servir des maîtres étrangers , elle ne prenait point de part directe à la défense d'un sol dont elle était dépossédée , pouvant répondre comme l'àne de Phèdre : ClitcUas diini portcm rneas.

— estions , Solyman , qui avait succédé a son frère Walicl , les manda tous deux à Damas. Thâriq, pour se justifier, rappela ses victoires et sa pauvreté : « Les chré- » tiens, ajouta-t-il , diront si je fus lâche , » si je fus cruel, si je fus avare. » Mouza fut mis en prison et condamné à une forte amende (i).

Alîdelaziz , demeuré en Espagne avec le titre d'émyr (commandant) , avait porté de Tolède à Sévillc la cour et le divan, c'est-à-

{'i)Un historien de Grenade raconte que, Solyman ayant questionné le wali sur les différens peuples qu'il avait vaincus , IMouza lui répondit : » Les Berbères ressemblent aux Arabes pour la ])bysionomie , pour la bravoure, pour les mœurs hospitalières; mais ils sont perfides et sans foi dans les traités. Les chrétiens d'Espagne sont des lions dans les châteaux , des femmes dans la plaine, et des chèvres dans les montagnes. Ceux d'Afranc sont vifs et intrépides dans l'attaque, mais timides et poltrons dans la fuite. » Ce passage est une des nombreuses preuves du peu de changemens ([ue subissent les caractères nationaux. La dilî'érencc c[ue Mouza signale entre ses compatriotes et les Berbères avait existé de tout temps. « Les Arabes , dit Hérodoîc (liv. m), gardent la foi autant que peuple qu'il y ait, quand ils l'ont jurée.... » On sait ce qu'étaient , au ccnlraire, la foi punique et la foi numide.

dire le conseil des chefs et des vieillards (i). Il y épousa en grande pompe, peut-être par amour, mais plutôt par politique, sa prisonnière Egilone, veuve du dernier roi goth. Après avoir soumis par ses officiers le Portugal et la Navarre, il fit partir pour Damas dix Arabes de distinction, charges de porter au calife les revenus de l'Espagne et les plus précieux objets de la conquête. Solyman les ^1^ reçut avec joie; mais, la grande puissance qu'avait acquise la famille de JMouza lui donnant de Tombrage, il résolut de payer d'une reconnaissance toute royale les services du wali qui lui avait conquis la IMaurilanie et l'Espagne. Cinq des envoyés d'Abdélaziz furent expédiés en Afrique pour ôter le commandement et la vie à deux autres fds de Mouza, qui gouvernaient les provinces de cette contrée , et les chefs arabes d'Espagne recurent des ordres poiu- qu'Abdéîaziz

{i) Ce conseil se nommait r// ilj'ouân, que les Espagnols ont traduit par aduana. On donnait aussi le même nom au bureau de perception des impôts. Les Espagnols l'ont conservé dans cette dernière acception, et nous en avons t'ait le mot douane.

fût traité de même. Ceux-ci, malgré leur affection pour ce chef illustre, obéirent au calife, et le malheureux époux tVEgilone fut assassiné dans son palais pendant la prière.

Ayoub (Job), son cousin, prit momentanément l'autorité, et porta le siège du gouvernement de Séviilc à.Cordoue, alln d'être plus au centre du pays, sans trop s'éloigner pourtant des communications d'Africfue. La Péninsule formait alors quatre grandes divisions : al-Djouf, ou le nord; al-Qehlahy ou le midi ; al-Scliarqyahj ou le levant; al-Gharb^ ou le couchant. L'une des provinces du Portugal a conservé ce dernier nom.

Alhaour (Alahlior), nouvel émyr envoyé de Syrie, vint prendre le commandement , et , n'ayant plus rien à conquérir en Espagne, il passa les Pyrénées, en suivant la route déjà tracée par Mouza, prit Carcassonne, ^^ JNîmes, Narbonne, et toute la Gaule gothique, dont il revint chargé de dépouilles. Détesté pour ses exactions, cet Alhaour fut déposé par ordre du calife, et remplacé par le wali Alsamahh , qui s'occupa d'abord à réparer les injustices de son prédéces-

seiir, en restituant les biens à tous ceux qui avaient été dépouillés, et se rendit ensuite dans les Gaules, pour en poursuivre la conquête. De la Narbonnaise, il pénétra dans les plaines de la Garonne, et vint assiéger Toulouse. Eudes, duc d'Aquitaine, marcha contre lui à la téLe d'une armée formidable. Malgré leur infériorité, les Arabes acceptèrent le combat ; mais ils furent battus, et leur chef périt dans la mêlée 721

Ambisa (Ambesali), son successeur, se rendit célèbre par la justice et la sagesse de son administration. Les musulmans , les chrétiens et les juifs étaient traités avec une égale impartialité. Il régularisa la perception des impôts, qu'il régla au cinquième du revenu pour les places prises de force , et au dixième pour celles qui s'étaient rendues à discrétion. Sans rien enlever aux anciens habitans, il donna aussi des domaines aux musulmans les plus pauvres, en leur distribuant soit des terres libres (valdios), soit les propriétés d'un grand nombre de juifs , qui , trompés par un imposteur nommé Serenus ou Zonarius, le prirent pour le IMcssie et le suivirent en Palestine.

Les trois successeurs immédiats d'Ambisa ( Yahhyay, Hhodzayfah et O'tsmân) , n'eurent qu'un mojucnt l'autorité. Le quatrième , Alaïtam (Alliay tsaui) , se fit haïr par sa cruauté et son avarice. Le calife, instruit de ses excès, le déposa, et, pour châtiment, le fit promener sur un âne , la tête rasée, dans les villes qui avaient le plus souffert de sa tyrannie. Enfin Ahdéranie (Abd-al- Rahliman (i), seivitear du miséricordieux) , le plus célèbre des guerriers de ce temps, "727 fut choisi pour le remplacer. Comme Alsamah, il répara d'abord les torts de son prédécesseur, et fit exécuter strictement en faveur des chrétiens les clauses de la capitulation. Au milieu de ces soins d'adi^inistr^tion, il faisait venir des troupes d'Afrique, et disposait tout pour ime grande expédition dans les Gaules. Quand ses préparatifs furent achevés , il ordonna au commandant militaire de Catalogne, O'tsmân ben Aby Nesa'ah (que les chroniques françaises appellent Muauza), d'entrer en Aquitaine. O'tsmân, qui

(i) Ce mot se prononce Abder-Jîhamen , d'où Abdérame.

venait cV épouser Lampégie, fille du duc Eudes , refusa d'obéir et prit parti pour son beau-père. Abdérame, irrité, envoya quelques troupes qui enveloppèrent le rebelle dans les Pyrénées. Otsman périt, et Lampégie fut conduite au harem de Damas.

Abdérame alors marcîia lui-même à la tête de toutes ses troupes, brûlant de venger la défaite de Toulouse, et d étendre sa renommée avec l'empire du calife. ïi s'avança par la Gaule narbonnaise, suivit le Rhône, occupa Lyon, Dijon et toute la Bourgogne, jusqu'aux confins de l'Alsace, revint ensuite dans l'Aquitaine , prit Toulouse et Bordeaux ; puis, après avoir battu les chrétiens dans toutes les rencontres, il passa la Garonne, enleva Poitiers, s'avança jusqu'à la Loire , et mit le siège devant Tours. A l'approche de cet ennemi formidable, qui menaçait tout l'Occident, comme un nouvel Attila, les Francs réunirent leurs forces, et Charles IMartel ( nommé Caldoûs par les Arabes) ^ qui gouvernait la nation sous le titre de maire du palais , s'avança , après sa jonction avec les Aquitains, à la rencontre d' Abdérame. Il l'atteignit sur les bords

de la Loire , au nioiiicnt oîi oeluï-ri venait 733 de saccager Tours. Les deux armées se chargèrent avec fureur, et le combat, long-temps indécis , fut horriblement meurtrier. Les Arabes n'étaient déjà plus ces guerriers pauvres qui avaient vaincu à Xcrez par leur ardeur et leur légèreté. Toujours braves, mais embarrassés d'immenses dépouilles , ils ne purent exécuter ces rapides mouvemens de cavalerie qui leur assuraient la victoii e. Le désordre se mit dans leurs rangs, et, malgré des prodiges de valeur, ils furent enfin rompus et dispersés par des adversaires non moins intrépides et plus nombreux. Les faibles débris de l'armée d'Abdérame, échappés au carnage à la faveur de la nuit, furent poursuivis jusqu'à Narbonne, que Charles Martel essaya vainement d'enlever d'assaut. Cette victoire signalée sauva la France , et peutêtre la chrétienté tout entière. Si le drapeau de l'islam , vainqueur des Grecs et menaçant déjà Constantinople, eût flotté sur les tours de Paris, et que la monarchie des Francs fut tombée comme celle des Goths , je ne sais quelle barrière assez puissante res-

tait en Europe pour arrêter le torrent de l'Arabie.

A la nouvelle de la déroute d'Abdérame , le gouverneur d'Afrique en^ oya quelques troupes sous les ordres d'Abdeluiélic (A'bdal-Malek, seiviteur du roi)y qu'il nomma provisoirement émyr d'Espagne , pour réparer le désastre de Tours. Abdelmélic défendit en efïct les provinces gauloises occupées par les Arabes ,* mais à son retour, pendant la saison des pluies, il fut battu par les troupes françaises, qui l'avaient suivi . Le calife envoya pour le remplacer Ocba-ben-Alîiegag (O'qbah-ben-al-Hhedjadj). Cet Ocba fut, de tous les émyrs d'Espagne, celui qui déploya la plus sévère justice , et fit le plus d'eflorts pour ramener un peu d'ordre au milieu de la confusion qui s'accroissait chaque jour. Refusant toute espèce de dons^ il punissait sans pitié les oppresseurs, quels que fussent leur rang et leurs richesses, et les opprimés n'invoquèrent jamais en vain sa protection pour leur défense, et sa justice pour la réparation de leurs griefs. C'est l'éloge que firent de lui les chrétiens eux-mêmes. Il si-

*. 36 — gnala les commcnccnicns de son autorité en ordonnant une égale distribution des charges pidjlic|ues, dans laquelle disparurent ces distinctions nées de la conquête , et devenues odieuses par leur origine autant qu'injustes par la succession des temps et la soumission commune. Il établit, dans les villes et bourgs, des écoles publiques et des juges ou cadis (qàdliys). Enfin il créa un corps de kaschefs {découvreurs) j espèce de maréchaussée ou de cavalerie permanente, destinée à la poursuite des malfaiteurs. Ocba se disposait à porter de nouveau la guerre dans les Gaules , lorsqu'il apprit h Sarragosse que les Berbères s'étaient révoltés, après avoir embrassé le schisme des Morabites (Morâbeths, Doués (à Dieu), et que, fiers de quelques avantages, ils menaçaient l'émyr arabe dans Tanger. Il revint précipitamment à Cordoue , descendit le fleuve avec un corps d'élite, et passa en Afrique , où il parvint , après de longs efforts, à réprimer les rebelles.

Ce ne fut qu'au bout de quatre ans qu'Ocba revint en Espagne, et il mourut presque h son retour. Sa longue absence avait été fu-

iieste à radministration. Les gouverneurs de provinces, devenus, loin de leur clief , égaux entre eux , agirent sans union , sans concert , et s'habituèrent à se considérer comme les maîtres, chacun dans son gouvernement. Cependant les Berbères, profitant à leur tour du départ d'Ocba, reprirent aussitôt les armes. On envoya contre eux des troupes arabes de l'Eg^^^te, commandées par Baleg et Thaalaba (Baledj et Tsalebah) , qui rencontrèrent les Mores rclielles sur les bords de la mer, et furent complètement défaits. Les généraux vaincus cherchèrent asile en Espagne, où leur arrivée alluma une longue et sanglante guerre civile. Ces nouveaux venus prétendirent y commander comme en Afrique ; mais Abdelmélic, jaloux de ses droits d'émyr, que le calife lui avait rendus, s'opposa justement à leurs prétentions. Il fallut vider la querelle par les armes. Baleg et Thaalaba se divisèrent pour faire à la fois lo siège de Cordoue et celui de Tolède. Abdelmélic leur fit lever l'un et l'autre ; mais les rebelles, s'étant réunis, défirent Abdelmélic, qui leur fut livré par les habitans de

Cordoiie. Après la vicloire , les troupes élurent Balcfi; pour cinyr, et son collègue , jaloux de la préférence , l'abandonna. Le fils d'Ocba vint l'attaquer alors avec les troupes 742 fidèles, le tua de sa main, et dispersa son armée.

Tandis que la confusion, l'anarchie et la guerre civile désolaient l'Espagne, les IMores d Afrique soutenaient leur révolte, que les victoires de l'Arabe llantallah parvinrent a^ec peine à coniprinier , et la querelle la plus sanglante s était aussi allumée en Orient pour la possession du trône des califes. Ce fut dans ces circonstances que naquit et se développa ce long effort des Espagnols pour résister aux vainqueurs étrangers, et reconquérir leur patrie. Ils placent peu d'années après la conquête de Tliariq et de Mouza (vers 718) la première apparition du roi Pelage, si célèbre dans leur histoire. « Il y avait alors, disent leurs anciennes légendes, une foule incroyable de peuple dans les montagnes escarpées des Asturies et de la Biscaye. » C'étaient des chrétiens goths et espagnols, oubliés par les vainqueurs dans

ce coin, le plus pauvre et le plus âpre de la Péninsule , qui a^ aient mieux aimé vivre en liberté , loin des villes , que de rester sous la domination des ennemis du Christ. Le départ de l'émyr Alhaour pour les Gaules ayant éloigné d'eux le danger, ils purent s'établir et se fortifier dans leur petit territoire. Le chef qu ils choisirent fut don Pélayo, descendant de leurs anciens princes, qui, pendant un règne de dix-neuf ans qu on lui attribue , remporta sur les musulmans plusieurs avantages miraculeux. Rieu n'est plus incertain que ces commencemens de la monarchie espagnole , et l'existence même de Pélayo a été , comme celle de Roniulus, vivement contesté^. Le fait est qu'Isidore de Beja (cl Pacense), seul écrivain contemporain, ne dit pas un mot de ce roi chrétien , et que les historiens postérieurs qui ont parlé de lui sont entièrement divisés sur l'origine, l'époque, la durée et les événcmens de son règne. Pour concilier tant de doutes et de contradictions, quelques-uns se sont imaginé de confondre en une seule personne le roiîdcs Asturies Pélayo, combattant les Ara-

bes, et le comte de Murcie, Thcodoniir, vassal des Arabes ; puis de confondre encore en une autre personne don Favila , successeur du premier , et Atbanaïlde , successeur du second. Ce fut le savant Pdarca (i) qui commit le premier cette confusion, et, sous l'autorité de son nom, s'est propagée une erreur où sont tombés la plupart des bistoriens étrangers, entre autres, parmi nous, le P. d'Orléans, et A oilaire ensuite, rpii appelle Pclayo, Pélagc-Theiidomer. Je ncm'atlacberai point à déjuontrer l'absurdité d'une telle supposition, rpi'auraient dû prévenirla diifércncc des noms et celle des situations géograpbiques et politiques. Tbéodomir est un personnage trop bien con;f u dans les annales des deux peuples pour qu'on puisse le confondre avec aucun autre. Quant h Pelage, quoique l'ouvrage de Conde n'en, fasse aucune mention, il est certain que les historiens aralies ont parlé de lui aussi bien que les chroniqueurs espagnols. Abd-Allah-ben-

(i) Auteur rlu livre inlitulc Mnrca Hisjmnica , d'une Histoire du Hc'arn et de plusieurs dissertations.

41 — Ahmet-al-Qaysy, qui fiitle maître de Ahmethen-Alimet-al-Dhoby, souvent cite par Coude, le mentionne expressément sous l'année 99 de riiégire (721) , et le nomme Belay (les Arabes n'ont point de P dans leur lanî>iie). Un historien bien antérieur, AJxl-al- Rhanian-ben-Abd-Allali , dit qu'en l'année 97 (7^9)' Bclay-al-Roumy , c'est-à-dire le chrétien ou l'étranger, s'éleva contre lesmusidnians. Ce qu'on doit croire, en définitive, c^cst qu'une poignée de fugitifs (car c'est à cela qu'il faut réduire cette foule incrofahle de peuples qui vivaient cachés dans des monta.'vnes incultes) se réfun:iadans les seuls lieux qu'eussent négligés les armes musulmanes, et qu'elle servit de noyau, de ralliement au:>; mécontens et aux chrétiens zélés qui vinrent peu h peu l'accroître. On conçoit alors que les Arabes, occupés de vastes projets , les aient oubliés dans leur retraite. On conçoit îtiissi que des traditions populaires aient orné de fables le berceau delà résistance nationale. Après le mauvais succès de l'expédition d'Abdérame dans les Gaules, et h la faveur des guerres intestines qui divisaient continuellement les

\ainf[ueurs, ces réfugiés des Astiirics purent faire quelques excursions liors de leur asile. Ils se grossirent, d une foule de chrétiens qui fuyaient les persécutions et les pillages , et furent bientôt en état de tenter de petites entreprises. Alpîionse-le-Catholique, qu'on dit avoir été gendre de Pelage, s était avancé de la Galice aux bords du Duero, avait pénétré jusqu'à Salamanque , et se trouvait , vers l'année ySo , souverain d'un petit royaume composé de la Biscaye , des Asturies, de la Galice presque entière, et d'une partie de la province de Léon.

Effrayés de l'état de faiblesse et d'anarcliic oii les jetaient leurs discordes, les Arabes, après la défaite des deux chefs égyptiens , s'adressèrent au wali d'Afrique pour qu'il leiudonnât un émyr capable de réprimer les factions et de pacifier le pays. Ilantallah fitparlir en cette qualité Houzain (Ilhosâm Ben Dhirâr) avec une armée composée des Berbères qui s'étaient soumis. Ce fut alors, pour la première fois , que les ïMores proprement dits entrèrent en nombre dans la Péninsule. Ilouzam arrêta les principaux rebelles, et, pour

prévenir de nouvelles discordes, assigna des terres sépai'éés aux dilTcrenles nations musulmanes d'Asie et dAfrique qui se trouvaient réunies en Espagne , s'efforcant de régler ce partage de manière à ce que chacun trouvât , autant que possible, dans son domaine, le climat , les proauctions et les habitudes de son pays (i). 11 leur assigna également un tiers du produit des terres cultivées par les serfs des agi' mis (a'djemys, étrangers, les Gqdas dépossédés), laissant toutefois aux premiers arabes les biens dont ils étaient déjà en possession.

Les efforts de Ilouzam ne purent assurer imc longue tranquillité. Deux chefs de tri-

fi) Voici les attributions de territoires citéos par Comle : Les Egyptiens et une partie des Arabes-Wélédis (Beladjs) furent répartis dans les districts d'Ocnosoba ctdeBeja ; le reste des Wélédis, dans la terre de Tadniir fMurcie); les (jens d'Hémesse, dans les districts de Séville et de Libla ; les gens de la Palestine , dans ceux de Sidonia et d'Algéziras; les gens d'Alordania, daus les environs de Ilayata ; les gens de Damas dans le territoire d'Elvira ; les r;cns de Quinsarina , dans celui de Jacn ;lcs gens de Wacifa, dans les dépendances de Cabra ; enfin les gens des Iraqucs et de Cairwan, dans les provinces plus éloignées.

44biis , Samaïl et Thouéba (Zamayl et Tsoiiâbah) , mécontens de leur partage , levèrent de nouveau l'étendard delà révolte. Ils firent tomber l'émyr dans une embuscade , et l'emprisonnèrent à Cordoue. lïouzam parvint à s'écliapper avec le secours de quelques amis , mais il fut tué dans un combat livré sous les murs de la ville. Les rebelles vainqueurs se partagèrent l'Espagne. Thouéba demeura à CH^doue avec le titre d'émyr; Samaïl alla 745 gouverner Sarragosse.

La faiblesse du pouvoir ainsi divisé , l'insubordination qui naît des dissentions civiles, et le besoin qu'ont les chefs de s'assurer l'affection de leurs troupes , amenèrent un tel relâchement dans la discipline militaire, que les soldats se livraient impunément à tous les excès, n'épargnant pas plus les musulmans que les chrétiens , et que les peuples d'Espagne , jusqu'alors tranquilles et respectés , se trouvaient livrés à tous les maux de la conquête. Les hommes sages sentirent qu'un tel état de choses exigeait un prompt remède. N'espérant rien de l'Orient, que désolaient aussi des guerres intestines , ils convinrent

de former une assemblée générale des chefs de l'armée et des tribus pour choisir lui émyr et prendre toutes les mesures nécessaires au bien pul)lic. L'assemblée se réunit , malgré l'opposition des pins séditieux, et l'on nomma, d'une voix unanime, Youzouf746 al Fehry. C'était im homme de bien, estimé de toutes les factions parce qu'il n'avait pris parti pour aucune d'elles , et que les chrétiens respectaient à l'égal des nuisulmans. Youzouf parcourut toutes les provinces , écouta les plaintes, rendit {justice à chacun, changea la plupart des gouverneurs , et rétablit pour un moment l'ordre et la paix. Par ses nouvelles dispositions , l'empire arabe d'Europe fut alors divisé en cinq grandes provinces : Cordouc, ou l'Andalousie; Tolède, ou les Castillcs et le pays de Valence ; Mérida , ou l'Estremadure et le Portugal; Sarragosse, ou la Ccltibérie; Narbonne, ou la Gaule gothique.

Les sages dispositions de Youzouf donnèrent à l'Espagne un repos de quatre années. Au bout de cette trêve. Amer bon Amrou, qui était émyr de la mer (Amyr-al-Bahlu* ,

•^iO amiral ) , se révolta, prit Saragosse d'assaut, et marcha sur Tolède , où \ ouzouf assemblait des forces pour le punir. La guerre entre eux fut longue et meurtrière; cependant, après des succès divers , Youzouf , vainqueur des rebelles , enferma leur clief Amer dans Saragosse , et le prit au bout d'un siège de

^55 quelques mois. Ce fut alors que l'arrivée d'un étranger en Espagne y causa une révolution complète, et rétablit sur de nouvelles bases la puissance arabe qui s'écroidait dans les déchiremens d'une interminable anarchie.