CHAPITRE V

Royaume de Grenade. — ■ Quatrième établissement. — Sa l'ondaliou , sa durée, sa chute (de laSî à i490'

Après la reddition de Séville, et tandis que l'armée espagnole faisait son entrée triomphale dans cette cité, vide de ses liabitans , Aben-Alalimar, ( Ebn-al-Ahhmàr ) avait pris congé de saint Ferdinand pour retourner dans ses états. Quoique vassal et tributaire du roi de Castille , ce prince jeta les fondcniens du royaume de Grenade, dernier débris et dernière forme de l'empire arabe en Espagne. Les historiens s'accordent à louer sa prudence, sa modération, sa justice, ses mœurs austères, et les efforts constans qu'il fit pour la prospérité de son pays. Lorsque des circonstances extrêmes l'obli-

gèrent à prêter aux Castillans le secours de ses armes , il sut faire servir au bien de ses compatriotes cette nécessité cruelle. Pendant la guerre qu'il fit au service des chrétiens, il conjurait le roi de Castille de réprimer la licence de ses soldats, de respecter les propriétés et les personnes ; il lui faisait comprendre qu'une conduite modérée servirait mieux ses projets de conquête que des exactions qui poussaient les vaincus au désespoir. Ce fut par son intervention continuelle entre les Espagnols et les musulmans, dont il était le médiateur, que le territoire de Séville fut préservé des affreux ravages qu'avait soufferts celui de Cordoue. Lorsque, plus tard, les Mores de Niébla et de Murcie tentèren t un soulèvement contre Alphonse X, Ahen-Alahmar sut se tirer avec habileté d'une position critique, en alléguant aux walis révoltés son traité d'alliance avec le roi de Castille , qui l'empêchait d'entrer dans leur ligne , et au roi de Castille ses scrupules religieux, qui ne lui permettaient point de s'unir aux autres vassaux de la couronne pour châtier les rebelles. Il échappa de cette

manière à la vengeance d'Alphonse et aux reproches des musulmans.

Cette coutume des princes espagnols de chasser tous les hahitans d'une contrée conquise n'était pas seulement inhumaine ; elle n'était pas moins impolitique. Pour peupler des campagnes entièranent désertes , il fallait dépeupler d'autres campagnes oii le nombre des habitans ne fut jamais excessif, et les nations vaincues, dont on perdait les bras, ces nations qu'on aurait aisément tenues sous le joug, se recomposaient ailleurs, et s'y fortifiaient par leur union. C'est ainsi que le royaume de Grenade, si médiocre en étendue , acquit de l'importance et de la force. Les populations expulsées de Cordoue et de Se ville, d'un côté , de Valence et de Mureie, d'un autre, s'étaient agglomérées dans cet asile commun , sous la paternelle administration d'Aben - Alahmar. Celui-ci distribua ces nouveaux venus sur toutes les parties d'un territoire étroit, mais prodigieusement fertile , pour qu'ils aidassent à l'agriculture, et trouvassent leur subsistance dans leur« travaux. Il institua des récompen-

SCS pour les laboureurs, pour les bergers , pour les artisans ; il établit de nombreuses manufactures , éleva des liospices pour les malades et les vieillards , créa partout des écoles, étendit les fortifications de sa capitale, et, joignant l'amour des beaux-arts au goût des établisseméÉs utiles, il fit construire, pour la résidence royale, le magnifique alcazar de l'Allianirâ (qassr-al-bliamrà , le palais rouge ) . La paix absolue dont jouit Grenade jusqu'à sa mort lui permit de constituer assez solidement le royaume dont il fut fondateur.

On a droit de s'étonner que les rois de Castille et d'Aragon , jusque-là si persévérans dans leur double entreprise , et maîtres , par la victoire , des deux flancs du royaume de Grenade, au lieu d'accorder la paix à ces débris amoncelés des populations musulmanes, n'aient pas réuni leurs forces pour les chasser de ce dernier asile , et en purger le sol de l'Espagne. Peut-être l'Aragonais , effrayé ou jaloux de l'immense agrandissement de la Castille, voyait-il subsister avec plaisir un moyeu de neutraliser

— 245 ■-; :^ la supériorité de son rival. Peut-être les deux rois ne furent-ils guidés alors que par le désir de se délivrer au plus vite d'un embarras qui contrariait chez eux d'autres projets. A cette époque, en effet, l'Espagne chrétienne semble oublier la présence des Mores, dont l'expulsion l'avait jusqu'alors absorbée, pour se jeter dans les affaires générales de l'Europe. Jacques, déjà surnommé le Conquérant (Jafme-el-Conquistador)y toujours actif malgré son grand âge, voulut s'enrôler dans la croisade dirigée par saint Louis contre l'Egypte. Mais la tempête, qui jeta sa Hotte sur les côtes de Provence, l'empêcha d'aller aussi mourir de la peste au milieu des ruines de Carthage (1269). Plus tard, son fds Pierre 111, ayant accepté la couronne de Sicile, que lui offrirent Procida et ses conjurés, après les vêpres siciliennes, engagea l'Aragon dans une longue lutte contre le pape et Charles d'Anjou (1281).

Quant au roi de Castille, Alphonse X, il se laissait imprudemment entraîner dans des entreprises aventureuses qui l'éloignaicnt sans cesse du but constant qu'avait pour-

suivi son père. Il imagina d'abord de faire revivre quelques droits douteux qu'il tenait de son bisaïeul Alphonse IX sur la Gascogne, et de reprendre cette province aux Anglais ; mais les comtes de Béarn et de Limoges , auxquels il fournit des troupes et de l'argent , furent battus par Henri III d'Angleterre. La querelle se termina, en i354, par le mariage de l'infante Léonor avec le prince Edouard. Sur ces entrefaites, le trône impérial d'Allemagne vint à vaquer par la mort de Guillaume, comte de Hollande. Alphonse se mit aussitôt sur les rangs pour briguer le choix des électeurs. Il envoya des émissaires en Allemagne, répandit d'énormes largesses, et parvint à partager les voix avec Richard de Cornouaillcs, à l'assemblée électorale de Francfort, en 1257. Cette double élection , à laquelle succédèrent les efforts mutuels des deux prétendans pour être confirmés, mit l'Europe en feu. Il fallut qu'Alphonse plaidât devant le saint-siége , arbitre ordinaire de ces débats, c'est-k-dire qu'il soutînt ses prétentions à la cour de Rome par les mêmes moyens qu'à la diète de Franc-

fort; puis, quand le pape eut prononcé contre lui, qu'il achetât l'alliance des chefs gibelins pour résister k la décision du Vatican. Tant de prodigalités versées hors de l'Espagne réduisirent Alphonse au honteux et funeste expédient de l'altération des monnaies. Cette opération eut son effet ordinaire : elle lit tout enchérir, et augmenta la misère au lieu de doubler la richesse. Un mécontentement général la suivit. Les chefs des principales familles du royaume, les Lara, les Castro, les Haro, les IMendoza, ayant à leur tête un des frères du roi, formèrent une ligue contre lui, non pour le renverser du trône, mais pour l'obliaer à changer de conduite, en le réduisant à l'impuissance par le refus de leiSJb services. Ils quittèrent la Castille (i), et se rendirent à Grenade, où Aben-Alahmar les

(i) Il existait alors , dans les états chrétiens d'Espafjne , une singulière coutume. C'était le bcnejlcc de dàiaturalisation, ou droit que possédait tout vassal du roi de sortir librement du royaume , en renonçant à sa naturalité , à à sa qualité de Castillan (dcsiiaturalizavsc). Cette renonciation, qui rendait le roi maître des biens de son sujet , lui ôtait toute espèce de droit sur sa personne. Si je ne me trompe, ce bénéfice dérivait très-naturcUcmcnt des lois

accueillit avec distinction. Cependant ni l'insuccès de ses tentatives, ni l'abandon de ses grands vassaux, ni même l'élection de Rodolphe de lïapsbourg', k la seconde diète de Francfort, en i2y5, ne purent faire abandonner au roi de Castille la poursuite de sa chimère. L'année suivante, il se rendit k Lyon , oîi le pape tenait un concile , après avoir décidé son beau-père, Jacques d'Aragon, k venir appuyer ses prétentions k l'empire. Ce furent ces diverses circonstances qui , en dirigeant hors de la Péninsule tous les efforts des souverains espagnols, protégèrent la naissance du royaume de Grenade, et laissèrent croître librement ce rejeton «pusse sur le tronc abattu de l'empire arabe.

1273 Le sage et pacifique Muhamad-Aben-Alahmar était mort en 1275. Son fils, Muha-

féodales: en abandonnant le fief au suzerain, le vassal ne lui devait plus ni obéissance, ni fidélité, et reprenait toute sa liberté naturelle. Cette coutume , qui , je crois , n'a jamais existé qu'en Espagne , prouverait que le droit féodal s'y était conserve plus pur, plus conséquent au principe de son institution que dans le reste de l'Europe.

mad II, monté paisiblement siu* le trône, avec l'assistance des réfugiés espagnols lesquels rentrèrent ensuite dans leur patrie, avait été renouveler le traité d'alliance à la cour d'Alphonse , qui voulut l'armer lui-même chevalier. L'absence sinudtanée des deux rois chrétiens , partis pour le concile de Lyon , vint donner au nouveau roi de Grenade l'espoir de recouvrer l'Andalousie entière. Néanmoins , cette entreprise lui semblant au-dessus de ses forces , il engagea l'énîyr de Maroc à la tenter de concert avec lui. Youzef , chef de la famille des Bény-Merincs, qui régnait depuis quelques années sur le IMaghrelj, accepta l'offre de Muhamad, et vint le joindre sur le rivage d'Algeziras h la tête de sa 1275 cavalerie. Leur plan était de pénétrer dans les états d'Alphonse , par la province de Jaen , pour séparer l'Andalousie de la Castille. Y-i' Adelantado, disputant le passage aux Africains, périt avec toute sa troupe, mais après une résistance si opiniâtre que l'émyr effrayé revint sur ses pas. Un fils de Jacques d'Aragon, archevêque titulaire de Grenade, s'était aussi jeté au-devant des Mores. Mu-

hamad le battit et le fit prisonnier ; mais le prélat captif faillit devenir la cause d'un nouveau combat entre les vainqueurs , les uns voulant l'envoyer à Youzef , les autres le conserver à IMuhamad. On était près d'en venir aux mains lorsqu'un des chefs arabes le perça de sa lance , disant qu'il ne fallait pas que tant de braves guerriers s'entretuassent pour un cliien.

En apprenant k Lyon l'irruption des Mores, Alphonse fut obligé de renoncer à la couronne impériale pour défendre la sienne. Il revint en Castille, et conclut une trêve 1276 de deux années avec les rois musulmans. Une seconde trêve suivit le siège d'Algesiras, qu'il voulut entreprendre en 1 279, pour enlever aux Mores d Afiique le point ordinaire de leurs descentes , et à ceux de Grenade la facilité des secours extérieurs , mais qui, mal dirigé, se termina parla dispersion de la flotte et de l'armée espagnoles. Cet échec détermina la révolte qui menaçait depuis long-temps Alphonse. Une ligue puissante se forma contre lui , dans laquelle entrèrent la reine , les infans , les hauts barons , et qui

— dolent pour chef son propre fils Sancho , qu'il avait fait récemment déclarer son successeur au trône, au risque d'une guerre avec la France (i). Sanelio eut bientôt pour lui l'armée, la plupart des prélats et des nobles (i^icoshomes ) , et se fit nommer gouverneur du royaume par les cortès de \alladolid. (1282). Le malheureux Alphonse, abandonné de ses vassaux, de ses soldats^ de sa famille entière , sollicita successivement les secours des rois de Portugal, d'Aragon et de France ;

( I ) Sancho , second fils d'Alphonse , fut déclaré héritier de la couronne par les cortès de Ségovie, en 1276, à l'exclusion des enfans de son fière aîné , Ferdinand , petit-fils de saint Louis par leur mère Blanche. Les historiens français ont unanimement flétri, comme la sanction d'une usurpation, celte sentence des cortè espagnoles; ils ont également accusé Alphonse d'avoir tyranniquement dépouillé ses petits-cnfans de sa succession pour en revêtir un fils ingrat qui fit le tourment de sa vieillesse. C'est une erreur, et la décision d'Alphonse et des cortrs était p.arfaitenicnt conforme à la législation du pays. C'étaient en effet les lois'gothiques et non les lois romaines c(ui gouvernaient alors rEs[)agne. Or, la loi des Goths (liv. 'i tit. 9 et 10) admettait, pour l'hérédité au trône , le droit d'//«/«cV//(2//o« , et non celui de représentation. Ainsi Sancho, immédiat à son père, devait être préféré au petit-fils, fpii ne ven;iit que par représentation du lils aîné.

tous trois s'excusèrent sous de frivoles prétextes , et le pape , auquel il s'était également adressé , se contenta de l'exliorter à la patience. Se voyant ainsi repoussé par tous ceux auxquels rattachaient les liens de la rclitjion, du voisinaQ^c et de la parenté, Alphonse, dans son désespoir, implora l'appui de l'émyr de Maroc , et ce chef de barbares donna aux princes chrétiens une grande leçon du respect qu'on doit à l'infortune. Il s'occupait à rebâtir la ville d Algeziras sur le terrain qu'elle occupe aujourd'hui , lorsqu'il reçut l'envoyé du roi de Castille. Au lieu de profiter des dissentions qui affligeaient ce royaume ennemi, pour accomplir ses projets de conquête , il prit sur-le-champ la route de Séville, où se trouvait Alphonse. On dit qu'en recevant au milieu de son armée le prince détrôné , Youzef lui céda la place d'honneur, en lui adressant ces paroles mémorables : (( Je vous traite ainsi parce que » vous êtes malheureux , et je ne m'unis à )) vous que pour ^ cnger la cause commune » de tous les rois et de tous les pères. » Avec 1283 ce puissant renfort, Alphonse commença la

[Jiierre contre Sanclio ; mais ils lombèrent tous deux malades, et le fils obtint, en s'humilianl, le pardon du père, qui mourut, en 1 284 , emportant le titre , non de Sage que riiistoirc n'aurait point ratifié, si l'adulation le lui eût donné pendant sa vie, mais de Savant, que jamais aucun roi d'aucun pays et d'aucune époque n'a mérité autant que

Lesévénemens qui suivirent sa mort furent

encore plus favorables que ceux de sa vie au solide établissement du royaume de Grenade. L'Aragon , en guerre avec la France pour la possession de la Sicile, eut à repousser une invasion de PIiilippe-le-Bel, devenu roi de Navarre par son mariage avec Jeanne, héritière de cette couronne (i285). La Castille était entrée, par la révolte de Sanclio IV contre son père, dans une longue carrière de

(1) Les anciens , auxquels il semblait que la safjesse ilevait toujours accompagner la science , n'avaient qu'une seule expression pour désigner la possession de ces deux (jiialités. Le mot espagnol el sabio {sapiens dans sa double acception) a trompé les traducteurs étrangers. Comme Alphonse fut un élève des Arabes , il sera plus tard question de lui, non plus connue l'oi, mais comme savant.

révoltes, dont tout le règne de celui-ci fut agité, et qui s'étendit bien loin dans les règnes suivans. Les partages de dépouilles et de territoire , qui furent la suite des conquêtes de saint Ferdinand , avaient singulièrement accru le pouvoir des grands vassaux de la couronne, pouvoir auquel la faiblesse et l'irrésolution d'Alplionse ne surent pas imposer des bornes. La rébellion de Sanclio acheva d'humilier le trône , et d'élever à son niveau d'orgueilleux sujets. Il fut puni par la loi du talion , obligé de lutter sans cesse, les armes à la main, contre ses hauts barons, soulevés, tantôt par les Lara, tantôt par les Haro, tantôt par son propre frère. La mort de ce prince ( 1 2g5 ) , qui ne laissait qu un enfant en bas âge sous la tutelle de sa mère Marie de Molina, commença une ère de troubles si nombreux, siviolens, si prolongés, qu'il&emblaquGlajeune monarchie espagnole allait s'éci^uler, comme l'empire arabe, sous les dissentions publiques. Les fils du frère aîné de Sancho, qu on appelait les infans de la Cerda, appuyés par la France et l'Aragon, disputèrent long-temps la couronne. Ce ne

fut qu'en 1 3o5 que des arbitres , choisis par l'Aragon et la Castille pour terminer tous les différends , affermirent par leur décision l'autorité du jeune Ferdinand VS .

Pendant ces longues querelles, le royaume de Grenade prospérait sous les successeurs d'ALen- Alalimar, dont les deux premiers portèrent aussi le nom de Muliamad (Mohhnimed). Sauf quelques rares et courtes algarades , les Mores de Grenade restèrent en paix avec les Espagnols. L'émyr de Maroc , excité par un frère [révolté de Sanclio, tenta seul, en 1294, une entreprise un 1294 peu considérable; mais, voyant ses troupes repoussées devant Tarifa (i) , il les rappela

( I ) Le siège de Tarifa est célèbre dans les annales espa- {jnoles par une action qui rappelle et surpasse peut-être celle de l'ancien Biutus. L'infant don Juan, qui commandait l'armée musulmane, apprit qu'un jeune fds d'Alouzo Perez de Guznian, gouverneur de la ville, élait eu nourrice dans un village voisin. 11 l'envoya prendre , le porta au pied des nuirailles , fit ap])elor Guzman et le menaça de faire périr son fils à ses yeuï s'il n'ouvrait sur-lc-chamj) ses portes. Le jx-re, pour toute réponse, détacha son épée et la jcla au jjriuce, qui eul la barbarie d'en pcrcei' l'enfant.

en Afrique, et vendit même au roi de Grenade la place d'AJgeziras , la seule qui lui restât dans la Péninsule. Ce fut le terme de la domination des Africains en Espagne.

Depuis la fondation du royaume de Grenade sur les ruines de l'empire arabe , les événemens, quoique mieux détaillés et mieux connus, n'ont plus la même grandeur, la même importance, la même généralité. Tant que le trône des califes de Cordoue, ou même des émyrs de Maroc , fut debout , l'histoire des musulmans était celle de la Péninsule presque entière ; l'histoire des chrétiens était, comme leur puissance, bornée aux limites de quelques provinces. Maintenant , les rôles sont changés : depuis saint Ferdinand et Jacques d'Aragon , l'histoire des royaumes espagnols est devenue celle de la Péninsule; l'histoire de Grenade n'en est plus qu'un épisode. Je puis donc , sans rien enlever d'essentiel au sujet, et sans nuire à la vue de l'ensemble , resserrer encore ce sommaire des évéuemens.

Dès que le jeune Ferdinand IV fut dégagé des liens de sa tutelle, il dirigea une attaque

contre les Mores , pour apaiser les querelles intestines en occupant ses barons à la fvtierre. Tandis que le roi d'Aragon , avec qui cette campagne était concertée , venait assiéger par mer Alméria , lui - même attaquait successivement Algeziras, qu'il ne put prendre, et Gibraltar , qui lui fut rendu. La perte du 1309 mont de Thârlq (^Gehal-TJidriq) fut vivement sentie par les Mores de Grenade. Une sédition populaire , suscitée contre IMuliamad III , qu'on accusait de ne pouvoir diriger le gouvernement , parce qu'il était presque aveugle , obligea ce prince à déposer la couronne. Son frère Nazar (Ai-Nasser, /<? 1309 Défenseur) fut proclamé. Celui-ci, après avoir vainement sollicité une trêve des rois espagnols (i) , força les Aragonais à se rembarquer, et acheta des Castillans, moyennant cinq mille doblas d'or, la levée du siège d'Al-

(i) L'Iiistorien more fait à ce sujet une réflexion naïve, mais qui prouve une fois de plus combien étaient différentes chez les deux peuples les idées d'honneur et de loyauté : « Les chrétiens, dit-il, étaient très-altiers et très-exigeans quand la paix leur était demandée; trèsdoux et très-humbles , quand ils la demandaient : condition d'ennemis peu généreux. »

fo>f. I. 17

geziras. Le famoux procès des Templiers , qui s'instruisait alors en Espagne comme clans le reste de l'Europe, préserva Grenade

1312 d'une nouvelle coalition; pms la mort de Ferdinaîid IV, qui ne laissait pour héritier qu'im fils de deux ans ( depuis Alphonse XI, le Justicier) , jeta la Castille dans les déhats intérieurs dont elle sortait à peine , la mère, Taieule et les oncles du jeune roi se disputant la régence pendant sa minorité. Nazar, d une humeur pacifique , ne chercha point à trouhler par ses attaques le repos où le laissaient les Espagnols; mais ses sujets, toujours turhulens et volages , se lassèrent de son administration , et demandèrent le supplice de son ^vazir (i). îsmayl-Ahoul-Walid ( Ismayl-Ahou'l-Oualyd) , neveu du roi, se mit à la tête des mécontens , vint assiéger Grenade , et força Nazar, qu'il tint quelques jours enfermé dans l'Alhamra, à lui résigner

1314 la couronne.

(i) Ouezjr, c'est lo in'zyi^ dos Turcs. A Grenade, on donna ce nom au niiuistve précédemment appelé liagib, c'est-à-dire qu'il lut lieutenant du roi, au lieu d'être cJinmbcllan du calife.

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Peu d'années après l'avènement d'Ismayl, les infans Don Pedro et Don Juan , déboutés de leurs prétentions à la tutelle d'Alphonse, occupèrent leurs loisirs à diriger des courses sur le territoire de Grenade. Ils s'avancèrent même, après quelques succès, jusque sous les murs de la capitale ; mais Ismayl attaqua et dispersa leur petite armée ; les deux princes espagnols périrent dans le combat. A 1319 cette agression succéda une trêve de trois ans. Quand elle fut expirée, ismayl prit l'initiative, et s'empara , dans une campagne, des villes de Baeza et de Martos. Parmi le 1325 butin, se trouvait une captive chrétienne de la plus rare beauté; elle était tombée en partage à l'un des cousins du roi; mais Ismayl la fit enlever et conduire à son harem. Cette violence lui coûta la vie : son cousin le poignarda dans l'Alhamra , au milieu des fêtes données h l'occasion de ses victoires. 1325

Muliamad IV, fils aîné d'Ismayl , n'avait alors que douze ans, et son wazir, Almahruc, régna d'abord pour lui. Mais, la hauteur et l'avarice du ministre ayant excité les plaintes du peuple, Muhamad lui fit trancher la tête, 132S

ail retour crime expédition mal dirigée sur la frontière deCastille, et prit, à quinze ans, les rênes de l'état. Ses premières armes furent heureuses. Il enleva aux chrétiens la ville

de lîaena Ci) , et leur reprit ensuite Gibrat-

tar. Mais cette place importante tomba presque aussitôt au pouvoir de l'émyr de Fez , Âboul - Hassan (Abou - al - Hhasan , y^ère du Beau). Muhamad aima mieux contracter alliance avec celui-ci, que de lui disputer sa conquête ; et les Espagnols, étant venus assiéger de nouveau Gibraltar, qu'ils pressaient vivement par terre et par mer, Muhamad accourut au secours de la garnison , qu'il pai" int à dégager. Entré dans la place , il fit sentir aux chefs africains, par des plaisanteries injurieuses , le service qu'il leur avait rendu, et ceux-ci l'assassinèrent lorsqu'il s'embar-

(i) On raconte que, dans un combat livré devant cette ville , Muhamad , qui combattait au premier rang , perça de sa lance enrichie d'or et de pierreries un soldat chrétien qui remportait en fuyant. Des cavaliers mores voulurent aussitôt le poursuivre pour reprendre la lance du roi: « Laissez, leur dit Muliamad, laissez ce malheureux ; s'il levient de sa blessure, qu'il ait au moins de quoi la faire panser. >>

quaitpour aller visiter à Fez réiiiyr sou allié. L'armée proclama son frère Youzef-Aboul- Hagiag ( Youzef-Abou'l-Illiedjadj ) , qui alla prendre possession du trône à Grenade. 1333

Le nouveau roi entama aussitôt des négociations, qui firent conclure une trêve de quatre ans entre Alphonse XI, Aboul-Hassan et lui. Cette paix passagère fut remplie par des soins d'administration intérieure. Youzef j'cndit plusieurs décrets pour fixer le sens des lois et coutumes civiles , obscurcies par les subtilités des imams et des alchatihs (alkhatbyb , prédicateurs) ; il rédigea des fornuiles brèves et simples pour les actes publics ou privés ; il créa fUverses distinctions pour récompenser les services rendus à l'état , et fit élever plusieurs monumens dont il était lui-môme l'architecte.

Peu après l'expiration de la trêve, Témyr 1339 de Fez envoya son fils en algarade sur les terres d'Andalousie. Le jeune prince y périt avec une partie de ses troupes. Aboul-IIassan jura de venger sa mort, et de reprendre sur ses meurtriers l'ancien empire des Almorravides. 11 publia la guerre sainte, réunit sur

le rivage de Ceuta toutes les forces Ûc sbh puissant empire , et traversa le détroit sur 1340 une flotte de deux cents voiles. Le roi de Grenade étant venu le joindi-e à l'île Verte, leur armée combinée s'avança contre Tarifa, dont elle ouvrit aussitôt le siège. Cette armée s'élevait , au dire , à la vérité fort suspect , des chroniqueurs espagnols , à quatre cent mille fantassins et soixante mille chevaux. A sa suite, disent les mêmes historiens, avait émigré une population de six cent mille personnes , attirées par le désir de s'établir en Espagne h la faveur de ses conquêtes.

Ce grand effort de l'Afrique, en menaçant de nouveau la Péninsule du joug des Berbères, jeta l'effroi dans les états chrétiens. Alphonse XI invita les rois de Portugal et d'Aragon à se joindre à lui pour la défense commune, et appela tous ses vassaux sous sa bannière. C'était comme une croisade : les archevêques de Tolède et de Saint-Jacques , ainsi qu'un grand nombre d'autres prélats, étaient accourus au camp , de même que les barons et les chevaliers des divers. ordres. Le roi de Portugal réunit ses troupes h celles

^ 263 — d'Alphonse , et tous deux marchèrent aussitôt au secours de Tarifa , qu'un cheviilier castillan, nommé Juan Alonzo de Benavidès, défeiWait depuis cinq mois avec une admirahle constance. L'armée espagnole comptait, selon les historiens du temps, quarante mille hommes de pied et dix-huit mille chevaux. Le 29 octohre 1 540, elle rencontra les Mores au passage du Guadacelito ( Ouad-al-Salato, El Rio Salado). Après un jour d'observation et d'escarmouches , les chrétiens franchirent la rivière, et la bataille s'engagea. Aussitôt les assiégés dirigèrent habilement une sortie sur le camp de l'émyr, demeuré sans gardiens. Ce mouvement décida la victoire. Les Africains abandonnèrent le champ de bataille pour défendre leur camp , et les Grenadins , restés seuls aux prises avec l'armée chrétienne, ne firent qu'une faible résistance. La déroute fut générale, et le massacre horrible. Deux cent mille cadavres musulmans , disent les chroniques, jonchèrent l'intervalle compris entre le Guadacelito et le rivage de la mer. Le harem d'Aljoul- Ilassan; sa sœur, son fils et un immense bu-

tin, tombèrent au pouvoir des Espagnols. Il n'échappa lui-même qu'avec peine, et s'enfuit en Afrique avec les misérables restes de la multitude armée qui l'avait suivi, ifcuzef, enfermé dans Algeziras par les vainqueurs, ne put retourner à Grenade qu'en s'embarquant pour le port d'Almufiecar.

Une autre perte , plus sensible encore aux iNïores de Grenade, suivit de près celle de la bataille de Tarifa. Pour empêcher à l'avenir les invasions des Berbères, Alphonse résolut de s emparer de l'île Verte, qui avait toujours été pour eux la clé de l'Espagne. Après 1341 une victoire navale, remportée sur la flotte d'Aboul-Hassan , l'armée castillane vint assiéger Algeziras par terre et par mer. Cette Aille forte fit une longue résistance. Pour la vaincre, Alphonse fut contraint de l'entourer d'un camp retranché , presque d'une autre ville , oii son armée passa l'hiver. Youzef fit de nombreux efforts pour dégager cette place importante , et le roi de Castillc eut souvent à repousser de ses propres retranchcmcns les chevaliers de Grenade. Enfin, après vingt mois d'attaques et de combats divers , Alge-

— 265 -^ ziras , nianqoant de vivres , dut céder à Topiniâtre persévérance des assiégeaiis. Yoiizef proposa de la rendre au roi de Castille , s'il en laissait librement sortir tous les habitans avec leurs richesses, et sous la condition d'une trêve de dix ans. Alphonse ac- 1343 cepta. Les chroniques espagnoles disent qu'a cette occasion , le roi de Grenade renouvela l'hommage de vassalité et la promesse du tribut annuel de douze mille doblas d'or, stipulés entre Aben-Aîhamar et saint Ferdinand. Bien qiie les historiens arabes ne fassent pas mention de cette circonstance , elle ^st trop probable pour ne pas être admise.

La concession de cette longue trêve le rendant à ses goûts pacifiques , Yoozef se voua tout entier aux travaux de gouvernement civil, qu il avait déjà entrepris durarit la Crève précédente. Il éleva de nombreuses écoles, et fixa pour tontes celles de l'empire une instruction uniforme. Il embellit de mosquées et de fontaines sa ville de Grenade, dont il rendit les habitations plus saines et plus commodes, en faisant imiter par

~ 266 — chaque citoyen , dans sa denieui'e , les améliorations introduites dans son palais. Enfin, il fit ou renouvela, sur les divers objets d'administration, un grand nombre de réglemens qui ont gardé son nom , et qui sont demeurés, tant qu'a subsisté le royaume , la loi du pays (i).

La guerre civile s'étant allumée en Afrique , entre Aboul-Hassan et l'un de ses fils , vers i549j Alphonse XI résolut, bien que la trêve de dix ans ne fût pas encore expirée, de mettre h profit cette circonstance pour s'emparer de Gibraltar, qu'il convoitait encore davantage 1349 depuis la prise dAlgeziras. Il attaqua vivement la place ; mais, après quelques assauts repoussés, il se borna à l'enfermer dans un étroit blocus. La peste se mit alors dans son armée; lui-même fut atteint et mourut.

Comme la victoire de Tarifa lui avait donné, chez ses amis et ses ennemis, une immense

(i) Comme les monumens de la législation ai'abe sont fort rai'es , et qu'ils servent singulièrement à l'étude des mœurs , j'ai cru devoir faire connaître sommairement les réglemens de Youzcf. On les trouveia ("note 5} à la fin du second volume.

renommée, les musulmans eux-mêmes prirent le deuil en apprenant sa mort, et les troupes du roi de Grenade , qui le harcelaient dans son camp, laissèrent traverser leurs rangs à l'armée chrétienne, lorsque, formée en un vaste convoi, elle emportait le corps d'Alphonse à Séville. 1350

Quatre ans après, un fou assassina Youzef, tandis qu'il était en prières dans la mosquée. Son fils aîné^ Muhamad, cinquième de ce 1354 nom, après avoir renouvelé la paix avec les chrétiens et l'émyr de Fezr, commençait un règne que son caractère doux et studieux promettait de rendre prospère, lorsque des amhitions de famille vinrent le troubler dès son début. Il avait comblé de bienfaits son frère Ismayl, né d'un autre lit, et la sultane, mère de ce prince. Mais celle-ci, non contente d'habiter le palais du Généralife (Djcneh-al-arile, jardin agréable), \'Oulait que son ^Is occupât l'Alhamrà et le trône. Une conjuration les lui livra. Muhamad, attaqué de nuit dans le palais, oii périt son Ava/.ir, ne put échapper aux coups des assassins que sous les vctemens d'une esclave du harem.

1350 îsmayl fut proclamé. Mais le chef du complot qui lui avait livré le trône, Abou-Saïd (Abou- Ssa'yd), non content de régner en son nom, ourdit bientôt une nouvelle trame. Ismayl, battu et pris par les conjures, périt en prison avec son jeune frère , et Abou-Saïd se

1361 fit proclamer h son tour*

Cependant Muhamad, après avoir obtenu d'abord de l'émyr de Fez une armée que la mort subite de celui-ci retint en Afrique, avait imploré le secours de son suzerain, le roi de Castille. Pierre 1*^% dit le Cruel, héritier d'Alphonse XI, lui confia, en effet, un corps de troupes qui, réfmies à ses partisans, mirent Muhamad en état de disputer sa couronne à l'usurpateur. Il entra aussitôt sur les terres de Grenade; mais, effrayé des horribles déf»ats que ses alliés^ les Castillans, commettaient sur leui' passage, ce prince prit la noble résolution de renoncer à ses droits et aux succès qui lui étaient promis, plutôt que de porter la désolation dans sa patrie. Il congédia l'armée espagnole, et se retira lui-même à Ronda, avec le dessein d'y vivre dans le repos et l'obscurité. Mais

son apparition avait donné le mouvement aux populations , fatiguées de la tyrannie d'Aljou-Saïd. La ville de Malaga se souleva en son nom, et d'autres places suivii'ent cet exemple. Craignant un abandon général, Abou-Saïd prit le parti d'aller trouver le roi de Castillc, et de Fattaclier à sa cause par des présens. Il se rendit h Séville, accompagné d'une suite nombreuse, et conduisant avec lui des chenaux de noljîc race, des armes précieuses, de riches étolFcs, des pierreries et de l'or, Pierre le reçut à TAIcazar avec toutes les cérémonies de l'hospitalité royale j i .is, la nuit même, il s'empara des trésors de son hôte, et le fit arrêter avec toute sa suite. Abou-Saïd, et trente-six chevaliers mores cpii l'accompagnaient, furent conduits sur des ânes, hors de Séville, attachés à des arbres, et tués à coups de lance par les satellites du roi de Castille. Le cruel Pierre se chargea d'être lui-même le bourreau d'Abou-Saïd, cpii lui reprocha son crime, et lui prédit une fin funeste. Grenade ouvrit alors ses portes à Muhamad, qui obtint, sans combats, la soumission de tout le

royaume, renvoya les prisonniers chrétiens,

1362 et signa la paix avec le roi de Castille.

Ce fut presque à cette époque du retour de Muliamad, que commencèrent les longues querelles de Pierre-le-Cruel et de son frère Henri de Trastamare, fils naturel d'Alphonse XI. Le hatard avait pour lui la haine du peuple contre son frère , T Aragon et la France, qui lui donna une armée et Duguesciin. Pierre était défendu par les Anglais et le prince de Galles. Après des chances diverses , et des succès long-temps balancés, Pierre fut enfermé dans le château de Montiel par l'armée victorieuse de Henri , et celui-ci, attirant son frère dans un piège sous une fausse promesse, le poignarda de sa main. Le trône de Castille fut le prix de ce

1369 crime.

Muhamad avait fourni quelques secours à Pierre, plus par devoir de vassal que par attachement, n rappela aussitôt ses troupes, et, profitant des agitations qui suivirent la catastrophe de Montiel, il s'empara d'Algeziras, qu'il détruisit de fond en comble, n'espérant point en conserver la possession.

Une trêve fut ensuite solennellement cou- 1370 due avec le nouveau roi de Castille, et, pendant plus de vingt années, rien ne troubla la paix entre les deux peuples.

Ce long repos dont jouit Grenade, sous la sage et paternelle administration du cinquième Muhamad, forme l'époque la plus brillante et la plus beureuse de l'bistoire du royaume d'Alalimar. Alors ilorissaient l'agriculture et les arts ; alors un immense commerce se faisait entre l'Espagne musulmane et la Syrie, l'Afrique et l'Italie. Les négocians de toutes les nations trouvaient dans l'empire protection et sécurité. Les Génois avaient un comptoir à Grenade môme , et le port d'Alméria, ouvert à tous les étrangers, était la plus célèbre échelle de l'Occident. Des fêtes élégantes, de brillans tournois , une bienveillante et somptueuse bospitalité, attiraient à la cour de Grenade, comme au centre delà cbevalerie, toute la noblesse des nations voisines, musulmanes ou cbrétiennes. Aux réjouissances qui accompagnèrent le ntariap-e et le sacre du fds aîné de Muliamad, Abou-Abdallab Youzef/ assistaient une

— '2r2 — Ibiile de chevaliers et de curieux venus d'Afrique, d'Espagne, de France et d'Italie. Cette situation tranquille et florissante dura autant que le règne de Muliamad, qui mou- 1391 rut en i^gi, dans un âge très-avancé. Il avait renouvelé avec le roi de Castille , Jean I''' , le traité de paix et d'alliance conclu avec Henri de Trastamare. Lorsque ce dernier mourut, en iSyg, on accusa Muliamad de l'avoir fait périr en lui envoyant des brodequins empoisonnés. Cette accusation, recueillie par les clironiques, mais rejetée par tous les historiens graves, n'a pu reposer que sur cette circonstance fortuite , que Henri tomba malade le jour même oii il reçut le présent de son allié,

Abou-Abdallah Youzef voulut continuer le règne tranquille de son père, et reçut du roi de Castille, Henri III, dit le Malade ( el enfermd)^ la confirmation de la paix. Cette circonstance, et l'accueil qu'il faisait aux étrangers , servirent de prétextes à son second fils, Muliamad, pour l'accuser d'être un mauvais musvdman et un ami secret des chrétiens. Une sédition que souleva ce jeuiae

ambitieux contre son père, ne fut apaisée que par l'intervention de l'ambassadeur de Fez. JMais elle obligea Youzef, accusé d'intelligences avec les chrétiens, à quelques attaques de frontières, qui furent repoussées et suivies d'une nouvelle trêve. Youzef étant mort peu de temps après , ce Muliamad lui succéda^ avec l'appui du peuple de Grenade, au lieu de son frèi'C aîné, Youzef, qu'il fit 1396 enfermer dans le château fort de Schalobanyali (Salobrena). Bien que Muhamad fût allé lui-même à Tolède renouveler le pacte d'alliance avec le roi de Castille, quelques algarades des commandans de frontières allumèrent entre eux une guerre assez vive, que continua , après la mort de Henri III, 1406 l'infant don Ferdinand , tuteur du jeune Jean II. Durant une trêve de quelques mois, convenue en i4o8, Muhamad mourut, et 1408 son frère aîné, dont il venait d'ordonner le supplice, fut tiré de sa prison pour monter au trône (i).

(1) CeUe circonstance mérite d'être rapportée en détail. Lorsque Muhamad se sentit mourant , il écrivit au commandant de la forteresse où languissait son frère : « Qayd