POPULATION

Ppur reconnaître à quel état de grandeur s’éleva rempii*e arabe, il faut d’abord essayer .

■ , de découvrir quellÿ fut sa population . In mul- . -tïtiidine populi dignitas regis , et in paix- .

/ citate plebis ignominia principis. (PiX)V. ch.

’ 1 28.) Le plus grand symptôme de pi*os-

’^iérité ou de décadence chez un peuple étant l’accroissement ou la diminution de sa po-^ pulation , on peut trouver en quelque sorte* par un calcul numérique, le degré de sa pidssance et de son bonheur ; ou peut écrire une histoire en chiffres. 11 est donc intércs- . saut et utile de comparer , sous le rapport du nombre de ses habitans, l’état d’un même ^ys aux^ différentes époques^ de sou liistoire» de mesm’er , pour ainsi diee , la taille d’un peuple à ses différons âges. C’est ce que je ferai pour l’Espagne , afin de mieux constater sa^ifutüion sous les Arabes.

11 esf inutile de remonter aux temps à peine .ronims (9^0 avant J.-C. ) , où les Phéniciens firent la découverte de la Péninsule hispanique, que se partageaient alors les races Ibérienne et T urdule 0x1 rniAi , Lusitanienne à l’ouest, et Celtibérienne au nord; ni à l’é-poque un peu postérieure où les Grecs firent quelques étahllsscmens sur la côte orientale; les doeumens sont trop rares et trop ineer- . tains. Mais on peut s’arrêter à l’époque oîi Rome et Cartharfje se disputaient l’Espagne,

(< la première province du continent, dit Tite-Llve , qu’occupèrent les Romains , et la dernière qu’ils soumirent. » (De l’année 244 à l’année 58 avant J.-C. ) Sa population était alors considérable. La longue résistance de Sagontc aux armes d’Annlbal , celle de Numance , luttant seule dix années avec Rome, qui l’appelait terror imperii , indiquent as-, sez quel devait être le nondire des hahitans de cette contrée. Caton-le-Ccnseur se vantait, au rapport de Plutarque, d’avoir pris,, plus de places en Espagne que l’année de son consulat ( SSg^de Rome) n’avait eu de jours. Polyl >e affirme que le prêteur Scinpronius en

détruisit iroifi cents dans la seule iÿtiiée 558,

«I Pompée, au dire dePliue; en prit huit cent^ quarante-six. Enün, Slrabon rapporte qu’au lecençcment lait sous le règne d’Auguste, la seule ville de Cadix (Gûcfci) comptait six cents chevaliers {équités) , et qu’il n’y avait que Padoue , dans tout l’enipirc romain , qui en eût un plus grand nombi’c. On sait que, pour être de l’ordre équestre, il fallait posséder . Biic fortune de ^oo,ooo sesterces. Osoiio porte la population de 1 Espagne , sovis les '* premiers empercui’S, a soixante-dix millions d’habitaus; mais son calcul, évidemment exagéré, repose sur des bases eiTonées. <( D’après les reccusemeus romains, dit-il, Tav— lagone , au temps d’Auguste , renfermait a,5oo,ooo âmes , et Mérida en ïlstremadure entretenait uqe garnison de 90,000 hoinmes. » Puis, il part de ces deux points pour établir scs évaluations. Mais civitas doit se tvaduirc ici, non par ville, mais proyuice ( la cité roinainc), et son erreur vient d avoir niai eonipris ce mot. Au reste , eu donnant plus de deux millions d’iiabitans, non à la ville, mais au district de Tarragone, on pof-

tprait toujours la population (}ü l’I^spague au moins au triple de ce (|u’elle est de nos jours, et ee calcul parait alors très vraiserablaLlc , sui'lout quand on Ut ce passage de ' Cicéron. « Nous n’aivons surpassé ni les Espagnols par le^ , ni les Gaulois par la force, ni les Grecs par les arts ( i ). »

Cet état florissant continua peiidaiitla première pm'iode de l’empire. La population iill^igèncfut même accmepar de nombreuses colonies militaires et par l’arrivée il’une. grande partie des juifs chassés de la Palestine sous Adrien. Mais lorsqu’aux règnes de Trajan et des Ântonins succédèrent les règues de Commode et de Caracalla ; lorsque Constantin porta sur le Bosphore le siège du gouvernement ; lorsqu’il fallut défendre l’empii'c, h l’orient, contre les Parthes çt les Perses, au nord, contrôles Barbares dont les populutions se poussaient les uiies Içs autres sur le midi , alors le déchirement d(^ l’état , les exactions iuGuies, la misère gÔ7 nérale, lés guerres civiles et lés continuels v

■ (i) •< Nec numéro Hispauo.t', nec robore GaUoSf nec orabus Greeeo* mperavimut. » • •• .

envois de troupes sur les l’rdntières , appau-

• vrirèut d’IiaLitans toutes les provinces. Puis

vint l’invasion des Barbares , qui ronipirciit

• ’ enfin leurs digues et inondèrent l’Europe -, entière de leurs hordes sauvages. Les premiers d’entre eiix qui parurent en Espagne

lurent les Vandales , dont la destinée lut \ . • . ./ ...

aussi la plus singulière , et qui , après avoir

travei*sé la Daee, l’Allemagne, les Gaules et

l’Rspagne , ne purent se fixer qu’en Afrique,

• . chassés de tous les pays de l'Europe par de

nouveaux venus. Après avoir passé le Rhin ' le !'"■ janvier 407 , et ravagé toutes les Gaules , ils avaient franchi les Pyrénées en 409 , , et s’étaient répandus en Espagne, ouvrant la "^1 ■ route aux Alains, aux Suèves et aux Wisi- ’^^goths, qui s’y jetèrent sur leurs traces. On Connaît les clTets de ces irniptions succes- ' 'sives. On sait qu’à l’approche des dévasta— ' ■ tcurs^ les liahitans des campagnes iuyaieut

dans leurs cités, laissant la terre sans semences, et que ces multitudes , entassées r, ainsi dans les villes., n’avaient d’autre alter- . ^ native que d’être passées au fil de' l’épée, si , 'elles se rendaient aux Barbares, ou de péi'ir

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(le faim si elles se défendaient dans leurs murailles. Tel fut le nombre des victimes, que l’infection des cadavres fit naître [une pes.te générale qui faillit enlever le reste des vivans. Les massacres , les • incendies , la famine , tous les fléaux , toutes les calamnités semblèrent s’unir pour la destruction de l’espèce humaine, et des provinces entières, naguère florissantes, furent si complètement dépeuplées, que lorsqu’on y revint long-temps après, on ne trouva que des forêts et des marécages, comme dans les déserts où l’homme pénètre pour la première fois.

Avec les Goths, dernière venus en Espagne, et bientôt ses seuls maîtres, tine autre. . ère commença. Des mœurs plus douces, des lois plus sages que celles des autres conquérans du nord , une longue paix , plusieurs ' règnes calmes et brillans, enfin la fusion complète des peuples vainqueur et vaincu, ^véparèreot saccessivemént les mailx jje’la conquête. Les nouveaux venus remplacèrent en nombre les victiir^ de l’invasion,, et l’Espegne, après Theudis, ftécésuinthe et Wam<

TOM. n, . 0 '

La , n’clait pas moins peuplée qu aux deruières années de rcmpire.

Tel était l’état de cette contrée, lorsque les Arabes y pénétrèrent , et , à leur suite , les tribus africaines. Mais cette conquête des* peuples du midi, bien diircrente'tle celle des peiqiles du nord , se lit sans ravages , sans effusion de sang , eominc une simple prise de possession. Les califes arabes n ordonnèrent point de recensenieus proprement dits, bien qu’il existât un impôt de capitation nommé le Taàyh, du moins les bistoriens qui nous restent n’en font point mention. Ou ne peut donc évaluer que par aperçus la population de l’Espagne sous leur règne. Outre la capitale, résidence du calife,, t’empire arabe , comptait six chefs-lieux de gouvernement, résidences dfes wAÜs, satoir r Tolè'dc, Mérldà, Sarragoss'e, Vàîenc'ô, Grèno’Àc et Mnrt;îc, quatre-vingts gi’andes cités et trois cents vilîos. Cordoue sèwle renfer— msùt ÿ au dire des géographes al-aties , deux oent mille maisons , six cents mosquée» , cloquante hôpitaux, huit cenis écoles publitptes et neuf œuts bains. Ce détail parait d’a-

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^ord incroyable, fabuleux ^ je le suppose “pas même exagéré. Si l’on appelle maison, non les édifices de nos villes modernes, mus. la demeure de chaque famille; mosquée, chaque lieu consacré, chaque petite chapelle ; si l’on se rappelle qu’une mosquée ne pouvait exister sans école, et que les ablu- , lions étaient aussi indispensables que la prière, on reconnaîtra que la ville et les faubourgs de la capitale de l’empire pouvaient bien contenir ce nombi’c prodigieux de di-' vers édifices (i).

Sous la domination des /Vi-abés , les campagnes n’étaient pas moins peuplées que les villes, üu comptait douze mille villages suiles bords du Guadalquivir, tandis que l’Andalousie tout' entière n’en renferme aujourd’hui que huit cent neuf, et l’on disait de l’Almorfavide Youzef (Youzef AI Morâbeth),

(ij Rome, au temps d’Aufpiste, renfermait, d’après le déuombdement de Pol>lius Victor , mille neuf cent seize palais ôu maisons isolées, et quarantc-<{uati'e mille neuf cent vingt insulœ, ou blocs de maisons- (Ce que les Espagnols appellent mantarms ('pommes) et les Parisiens piWs).

qui i*éf{naîtf il est vrai, stir la Berbérîe aussi bien que sur la plus {jrandc partie de .l’Es-^ pafjne, que chaque jour on priait pour lui du haut de trois cent mille chaires. Ce qui prouve quel était le nombre des sujets du calife’, c’est que, malgré les soins donnés à l’agriculture, science dans laquelle excellaient les Arabes, malgré le commerce extérieur très étendu, très florissant , plusieurs famines désolèrent l’Espagne^ à dilFérentes époques, et toutes les fois qu’une sécheresse ou tout autre accident de l’atmosphère nuisait aux récoltes. Il fallait que la population ' fut bien considérable, pour que l’Espagne , alors que toutes les terres étaient cultivées, souffrît d’un fléau qui ne se renouvelle plus . aujourd’hui que la moitié des champs reste inculte.

Les gùeires civiles qui àccompagnèrent ht chute des Ommyades ' et le démembrement du califat , puis la double conquête des Almorravides et des Almohades ' d’Afrique , .enfin toutes les circonstances de la destruotioH' de l’empire arabe pai* lès.Moresi diminuèrent sensiblement la population musul-

niane. Vint ensuite la repiise du pays par les Espagnols, i*éfugiés d'abord avec Pelage dans un coin des Asturies. Cette conquête successive ne ressembla nullement à la couquête rapide des Arabes. Elle fut longue , difficile, sanglante, accompagnée de guerres et de ravages sans fin, et les chrétiens, moins tolérans, exterminèrent devant eux toutes les races infidèles. Ainsi furent prises, Tolède par Alphonse VI (io85), Cordouc et éville parsaintFerdinand(i236 et 1248) -Les dévas- ' tâtions furent si grandes, qu’a cette époque> par exemple, il fallait nourrir les troupes laissées en Andalousie avec des vivres envoyés de Castille, 'et qu’on ne repeuplait les villes conqmses qu’en offrant de grands avantages à de nouveaux liabitans . T elle fut l’origine de la plupart des /héros, ou privilèges particuliers des communes espagnoles. Lorsqu’enfin le royaume de Grenade fut envahi, et que la bannière de Castille et d’Aragon fut plantée sur les tours de l’Alhamrâ , une grande pai-tie des trois millions de Mores entassés dàns ce dernier asile passèrent en Afrique avec leurs derniers rois, le Zagal et le Zaquir (Al-

AciTIMt

Ssaghâr et al-Ssaghyr), en vertu de la capitulation. Ceux fpii restèrent , et qu’on nom- • ma furent , comme on l’a vu, dis- ■

perses sur toute la Péninsule , après qudcpies révoltes étouffées dans le sang. Mais, toute la puissance du gouvernement , tons les supplices de l’inquisition, n’ayant pu les enchaîner complètement au christianisme , un décret de Philippe lîl (i6io), exécuté avec une incroyable rigueur, les bannit h jamais de l’Espagne, dont ils étaient, sans contredit, la population la plus industrieuse. Précédemment , un décret des rois catholiques avait chassé tous les juifs (i).

Les Arabes , non plus qu’aucune puissance

(1) Pour donner plus d'intérêt à cette histoire de la population comparée de l’Espagne, je crois devoir la . continuer jusqu’à nos jours.

Ces émigrations de nations entières ne sont pas la principale cause du dépeuplement de l’Es^gne. L’année même où tombait Grenade , Christophe Colomb découvrait un nouveau monde j et Vasco de Gama venait de pénétrer aux Indes orientales par le cap de Bonne-Espéi'ance. A la nouvelle de leurs succès , ce fut un délire universel. D’abord, quelques aventuriers, conduits pair Tés Cortez, tes Balboa, les Plikno, s’ôïi-

de époque , n’avaient point d’foiiiéè

pennahente. Les sertis corps qui restassent totqours sous les armes éteient les^ cavolietn

vrirent un passage avec le fer et la flamme dans ce inonde inconnu ; puis des peuples ‘entiers d’émigraiis y pénétrèrent sur leurs traces. Pendant de longues années, les flottes d’Espagne portèrent sans cesse de nouveaux habitansà ces nouvelles contrées. En effet, après l’extermination des races indigènes, il fallait bien, pour utiliser ces conquêtes, que la métropole s’épuisât en c«v lonies ; non cependant que les Espagnols allassent aux Indes travailler de leurs mains , l’honneur de leur peau ne pouvait le permettre , et l’on tirait d’Afrique des bêtes dejomme à formes humaines; maisils allaient honorablement s’enrichir de dépouilles , et rapportaient à leurs compatriotes, déjà tout disposés à cette vie de paresse entreprenante , le goût des fortunes lointaines. ' L’Espagne acheta Torde l’Amérique au prix de .son industrie , de sou agriculture , de sa population.

Voilà sans doute la cause principale de la misère et \ du dépeuplement dont le spectacle nous afllige encore aujourd’hui. Il en est pourtant une autre qui l’égale peut-être par^a continuité de ses désastreux eg'cts : je veux parler du régime monastique. Son introduction en Espagne date de Tan 35o. Il est vraisemblable ■qn’Osius, évêque de Cordouc, ayant été mandé à Milan par l’empereur Constance, ramena quelques moi- J1CS italiens qui suivaient la règle de ceux d’figypte ^ fondée par saint. Atbauase. On sait combien cette heu-

de la garde du calife , et les kaschefs ou soldats de maréchaussée ; mais ils ne sei'vaieut qu’à la police intérieure.’ Lorsqu'une alga-

reuse importation fructifia. Avant la conquête des Arabes, il y avait déjà en Espagne un nombre considérable de monastères, que la piété plus ardente qu’éclairée des rois goüis avait peuplés et enrichis. Après l’ex- . ^ pulsion des Mores , ce nombre s’accrut cousidérableinent. Le premier soin des Arabes, lorsqu’ils occupaient une place, était d’y établir une école gratuite ; le premier soin des Espagnols était d’y fonder un couvent , qui se trouvait aussitôt doté sur les dépouilles des vaincus. Tous les ordres monastiques successivement établis dans la chrétienté, soit d’hommes, soit de femmes, soit propriétaires (monges), soit mendians^/r<y- ' les), trouvèrent en Espagne tant de largesses et de 'prosélytes, que l’on compta, dans Séville, par exemple, Jusqu’à soixante-dix couvens, dont sept du seul ordre des dominicains.

Le régime monastique n’eut pas seulement pour effet d’enlever un grand nombre d’individus au travail et à la population : il porta à l’agriculture un coup mortel par la création des biens de maiif-morte. Mal- ■ gré les défenses des lois anciennes , plusieurs fois renouvelées , mais toujours sans succès, toutes les propriétés atfectées à la fondation d’un monastère ou d’un chapitre, toutes celles arrachées au repentir d’un coupable ou aux frayeurs d’un mourant, furent irrevoet^. blement attachées {vinculadas) à ces corporations.

rade des chrétiens obligeait à défendre quelque point du terntoire , le wali de la province ou le wasir du district appelait les

La noblesse bientôt leur exemple en établissant des fiefs snbsütuàbles et non cessibles. Il n’y eut pas de si nûnce hidalgo de village, pas dè si petit bcurgeois enrichi, qui ne fondât un majorât dans sa fkmillo. n arriva qu’au moyen de la main-morte du cleigé {amortizacion ecîesiasüca, benefciados , eic*, etc. ) J de celle de la noblesse {mqyorazgos) , et de celle des communes {valdios y tierras concegiles) , la plus ' partie des terres de l’Espagne furent mises hors

du Commenéf et , tandis que les >SBes.ttleigtt^faupi^|||l^ la rareté , une vaimdifaiasmée, bSftatUi^ rent sans emploi, sans cuitiirè (”). Si l’^îi^éuldàcet étot de choses tous les vices de la législation rurale , si bien signalés par Jovellanos dans son excellent Infor^ me sobre la Uy agraria ( par exemple, les privilèges absurdes , de la mesta, de ces compagnies de bergers qui promènent leurs innombrables troupeaux du nord ^au midi , non seulement avec le droit de vaine pâ-

{*) ên compte dans le district d’Utrera/ en Alfdaloasie, vingt-nn mille yànegos de terres incultes ; dans celui de .Qudad-lléal, au cenü-ede la Manche, trente' mille /anegas; dans celui de Badajoz , en Estrémadure, une plaine entièm de vingt-six lieues de long sur douze de large , outre une chaîne de monUgneS stériles {Montc-bajo) ^

forme le tiers, de la province, etc., etc.

hrwnmcs sowmîs a sa juridiction > et les menait i l’ennemi. Lorsqu’il s’agissait d’une entreprise générale où la nation tout entière dût prendre part , c’était le calife qui convoquait soûs son étendart les guerriers de toutes les tribus. Si l’attaque devait être portée

Uure sur toutes les tanres quHls Uaversent, mais avec le ' droit pliû exorbitant d’ewpêcher les propriétaires de clore leurs propriétés), on comprendra dans quel état de décadence a dû tomber l’agriculture,, et, partant, la^population.

Tous ces maux réunis avaient tellement dépeuplé l’Espagne, avant le milieu du dix-septième siècle, que de ministre Olivarès essaya, par diverses ordonnances, de porter quelque Temède à cet état de choses. Il exempta de toutes charges te-père de quatre lils,. et le jeune inarié'pendant quatre années; il perinitaux edfans de ae marier sans l’aveu de leurs parcns;>il appela des étrangers, défendit toute émigration,- etc. , etc. Les révoltes’de Portugal et dé Catalogne, ainsi que les longues^ guerres de la succession, maintinrent l’Espagne dans cet état de faiblesse jusqu’au commencement du%iècle dernier. ‘La paix qui régna depuis, presque sans Intei^

■ niption , et l’heureux règne de Charles III, commencè- .rent à cicatriser cette plaie toujours saignante. La po-,‘ pulation, qu’on évaluait au teinps de Ferdinand et d’Isabehe,.mais sans doute avec exagération , à vingt millions d’àmes, s’étalt trouvée presque réduite à six flïll-

c^irc les clifétiens , ôn ptiilïïaït lïaris îëS mosquées V Ægihed (k\-'Dyi\icà) , ou guert’fe sainte , et c’était alors uii devoir à tout musulnian d’offrir ses services. Les officiers du calife choisissaient les soldats suivant l’impOrtanCe de l’expédition , et la situation du

lions en 1714. En 1767^ elle s’était élevée au-delà de neuf millions, et en 1788, siiîvaat un reéensemeift dffi- . ciel, â 10,061, ilSliabitans, dont 126,050 eccTéSiastiques et 484,131 nobles. C’est le seul recensement qui ait été * ftilt en Espagne, et les cortès furent obligées d'y recourir, en 1820, pour l’èxécution de la constitution , qui' donnait ün député par 70,000 âmes. Ou convient même que le chiffre en était inexact et fort Inférieur à là , réalité, parce que la plupart des communes , craignant qu’il ne s’agît d’une répartition des Impôts et des levées • d’hommes, dimihuêrerit à dessein le noiiibre de leurs hàbitans. La population géné|^Ie s’était encore beaucoup accrue jusqu’en 1808 ; mais, depuis cétte époque, les ravages de plusieurs épidémies, six ans de guerre intérieure (*) et d’horribles dévastations, puis les exils et les proscriptions politiques , ont dû y làîre Une large brèche. On ne droit pas que l’Espagne compte aujour-’

(’’) On couple dans celte guerre^ putre les innOmhrables altaques des guerr4lk , trenle-iinc batailles , troiscent cinquante-quatre combats et quatre-vingt-cinij places prises ou reprises. - *’•

tl'ésor. Au reste , le service militaire ne semble avoir été imposé aux Ai-abes que par ^ obéissance volontaire aux ordres du calife , comme un devoir en quelque sorte tout religieux , et non par aucune obligation politique. On ne trouve , en effet , dans leur his- .toire, nulle trace de la tenure féodale , en

d’hui plus de douze millions d’babitans, c’est^-dire le tiers environ de la France, sur une égale étendue de ter- *,ritoire. '

C’est un spectacle bien triste et bien amer que celui d’une belle campagne sans habitations, d’une terre fertile abandonnée aux ronces faute de bras qui la culti- . vent, d’une grande ville en ruines Aute de citoyens; c’est celui que présente aujourd’hui l’Espagne. Dqs districts entiers sont déserts; une foule de villes, jadis importantes , telles que Yalladolid, Tolède, Cordoue, Mérida , Cartbagène, ne sont plus grandes que dans l’histoire , et lem' importance passée ne peut se reconnaître qu’à deux caractères : l’inutile étendue de leur enceinte, et le nombre disproportionné de leurs édifices pieux.

La place principale de Yalladolid, pai' exemple, est entièrement composée de façades de monastères, et. Arevalo , qui n’est plus qu’un petit bourg de la Castille- Yieille, renferme encorè neuf églises paroissiales et quatorze couvens. Pour attes||| quelle était, dans ces villes, la population détmite^I ne reste plus que la .cause même de sa destruction.

lisage alore dans toute l’Europe, c est-à-dire; ' de 1 obligation imposée à chaque possesseur de fief relevant de la couronne d’amener ses vassaux au sei-vice du roi. Dans tous les cas, ’

1 armée arabe ne restait jamais sous le drapeau que l’espace d’une campagne. Chaque ' année, après l’expédition, bonne ou mau- • vaise, les soldats se dispersaient pour retourner dans leurs foyers. Il fallait qu’un nouvel appel les réunît l’année suivante. Ce ne fut qu au moment de la chute des Ommyades, et loi-sque les Espagnols menaçaient tout l’empire du croissant ébranlé parles guerres civiles * qui s’étaient allumées contre les Arabes et les Berbères, que des musulmans zélés se vouèrent à la défense permanente des frontières. Unis par des sermens , et menant une vie • très austère qu’ils partageaient entre les devoirs religieux et la pratique des armes, ces chevaliers, qu’on nommait rabits (rabyths), restaient constamment sous les drapeaux. • Du reste, on n’a que des notions vagues sur cet institut des rabits. L’histoire de Conde n en parle qu’a l’occasion du long séjour que ■ , fit parmi eux Hischem III , dernier calife

pmmyaUe (1028), pour s’opposer aux progrès des Espagnols. *

4’ai déjà dit que beaucoup de mozarabes * et de juifs servaient dans les armées du calife. Fréquemment aussi des corps mei’ce- ' naii’cs fui’cut pris à la solde de l’empire , ou . des divers compétiteurs au trône. C’étaient des guerriers espagnob , qui, réunis en troupe sous lui chef de leur choix, louaient leurs services, comme üi’cut plus tard les coiulottieri d’itajic. ün les nommait campeadores pom’ exprimer qu’ils étaient toujours en canjpagne. Le fameux Rodi-lgo ou Rui-Diaz de Vi> ar , que ses coinpati-iotes ont appelé, par excellence, el campeador , fut mi de ces héros mercenaires qui vendaient , leur épée au plus offrant. Il fit ses premières ai'mcs à la solde du wali de Sai'ragosse , contre les chrétiens ai-agonais , et reçut alors la qualification ai-abe de Cid (Syd), qu’il a consci vée dans l’histoire.

KEVENCS PUBLICS.

ricjpuessiB (le^ ctdifjtK pioveB»it 4«

■Digiti^d I ' . 0^ .

soui^es pi’iocipale#, le revenu des mines (gt 1« produit dos impôts.

Comme les anciens maîü’cs de l’£spagne , UiM.- Ica Arabes avaient découvert ses ti’ésors caehés. Dans l'antiquité, les richesses métalliques de cette' contrée étaient^ très célèbi’es, et durent être en effet considérables. Au rapport d’Aristote et de Diodore de Sicile , les Phéniciens y trouvèrent une si grande quai^ tité d’or et d’ai'gçnt, qu’ils l’cmplacèrent dans • • * leui’s navires , par ces métaux précieux, tous les ustensiles du i'er et de plomb. On avait telle idée des richesses de ribt'u’ic, que le même Aristote assure que, des bergers ayant Uiis le feu aux forêts, et la terre s’échaulïant ^ pai- riuecudie, ou vit l’argent couler des montagnes (i). Strahon rJ^porte ^liv. 5^) qu’ou tirait des «seules mines de Caiihagèue .yint-ciuq mille drachmes d’ai’geut par jour,, et qu’à l’ai rivée des Carthaginois, ce métal était si commun que les naturels eu faisaient jusqu’à leurs vases de méuagc , et jusqu’aux

"^}y« tn Tberiâ, conibustis aliquando à paStoribus syè- ¥(g, éaimtrque ign/bus (errâ, tmatifutum orgtaitmÊ^â^ Jtwiim,.* " . ,r*-.

mangcoire<r de leurs bestiaux. Au temps des 'Arabes, le produit des mines était bien diminué sans doute , mais il n était pas épuisé comme aujourd’hui , et les fouilles se faisaient encore avec succès. Sous le reg^e d’Alhakem II , on exploitait des mines d’or et d^argent dans les montagnes de Jaen , de Bulche, d’Arroche et des Algarves , et deux mines de mbis auprès de Malaga. On pêchait en outre le corail sur toutes les côtes d’An- .dalousie, et les perles sur celles de Catalogne. Au reste, il n’existe p&s de données assez pi-écises pour évaluer, même approximativ ement, le produit de ces mines.

Les impôts , sous les califes arabes , étaient de deux espèces. Les uns se payaient en nature , les autres *en numéraire,. Le principal impôt de nature, appelé aiaque (al-zegàh, aumône ) ou tribut du calife , était une dîme levée sur toutes les productions de la terre ou de l’industrie, sur les produits des troupeaux, et sur les bénéfices du commerce. Cet impôt , perçu pui’ les collecteurs royaux dans les provinces , était affecté aux dépenses générales de l’empire , c’est-à-dire , aux sa-

laireà des divers employés de l’état, à la solde des troupes, à rentretien des écoles et des mosquées , à la réparation des édifices publics , des places de gfuerre , dés chemins et des fontaines , au rachat des captifs et au soulagement des, pauvres. Les impôts pécuniaires étaient de deux sortes : le charade (scbaradj), ou droit d entree et de sortie sur les denrees et marchandises , et le tciodil . (Ta’dyl , égalisation, soulte pour égaliser les cliarges ), 'bu capitation sui’ les chrétiens et les juifs. Au temps de la plus grande puissance des califes, les revenus de l’empire,, en argent, s devaient chaque année à douze millions de mitcales d or, c est-à-dire , au moins a cent cinquante millions de notre monnaie (i).

(i) Lo tnitcüle fut, comme la dobla, une mou-

ÿaie aiaJje introduite dans les éUls chrétiens d’Espagne. Ferdinand fit au monastère de Cluny un cens ou rente aifnuelle de mille mitcales à’or , ef|la reine,-ürraque, en 1 1 15, vendit à don Diego Fernandez une ville et qn district, près de Burgos , moyennant 5oo mitcalés d’or. Mais le tniiculf, different de la éobUi^ a^ait une valeur propre. D’après nn réglement du calife .. Omar, Xe'dîrhem,. ou drachme , était quatorze karatt, et lé mitt«flU de • rom. n, 7.

Sur tout J« butin fait k la gtierre, un ein- ••““W»- ^talt prélevé avant le partage entre

les chefs et les soldats; c’était la part du calife. Tant que l’Espagne fut soumise aux monar> ques d’Orient, cette part leur ftit envoyée ; depuis Abdéraine , elle resta airx caillés de^ Cordoue , et plus tard , aux rois de Grenade. Elle entrait dans le trésor particulier du - 'prince, fjui se grossissait encore des dons que lui faisaient scs sujets, soit qu’il fussent offerts par une province, une ville, une tribu, en reconnaissance de qiu^k|uc laveur ,■ soit qu’ils ' bissent l’hommage de simples particuliers. Parmi les dons de cette dernière espèce, il'^ en est un qui mérite d’être cité , et qui prou- ' ^ vera (juelle devait être la richesse da mo- . ùarque auquel des sujets pouvaient présenter de, semblables offrandes., Abdérame 111

vingt kar»ts, posant ctiacun cinq gi-ains d’orge. Pedro de Cantos-IteiriteZ , dftns son Escrutinin de monedas antiguas, dit que le initeale d’argent valait la dixième partie du luaravedt d-'or, c’e.sf-à..<lire cinq réaux de veillon actxml» (ou I fr; 3o' ai) En dbadaut àn mîfcale d’or setife^ méat divftiit-ld' vàléur dti mitcale d^krgent on trouvera ^ qae le revenu pécuniaire du gouvernement arabe s?élevak sm^Ui de ceût cinquante millions de francs.

ayant donné un gouvernement au frère de son favori , le wali Ahmed ben Saïd (Ahhined ben Sa yd ) , les deux frères se réunirent pour lui offrir un présent à cette occasion. Ce présent, accompagne de vers ingénieux et délicats, consistait , dit Aben-Chalican (Èbn- Khalckân) , - en quatrc-cents livres d’or pur, -quatre cent mille sequins en lingots d’ar-^ genf, quatre cents livres d’aloës, cinq cents onces d’ambre, trois cents onces'de camphre, trente pièces de toile d’or et de soie, cent dix fourrures de martes fines du Khorasan^ quarante-huit caparaçons d’or et de‘‘ soie tissus à Bagdad, quatre mille livres de soie en pelotons ,■ trente tapis de Perse, huit cents anhurefs de bataille ,« mille boucliers , ■cent -.mille flèches, quinze chevaux arabes, et cent chevaux espagnols avec leur harnais, -

quarantejeunes'garconset vingt jeunes filles .

esclayeSk ' .

^ pans la -répartition des revemu publics,.. • les califes, qui étendaient sûr ÏCfnalyOÜ • trésor dç l’etat, comme sur Aputes choses ( i ),

(i) lit étaient, par exemple, maîtres des(leaves,desch»>

la plénitude de leur pouvoir, s'attribuaient une part iinincnse. Mais les charges qu’ils avaient à'supporter n’étaient pas moins grandes. Outre les dépenses du palais , où le luxe et la magniliccnce asiatiques entouraient d'une pompe sans égale le chef de la nation et de la foi , les califes soldaient une troupe d’environ douze mille cavaliers, seul coi’ps permanent de l’armée, et. qui formait leur ' garde personnelle. Us entretenaient également , dans toutes les villes importantes de l’empire , des bibliothèques publiques et des écoles gratuites. La Madrisa, ou école attachée à la mosquée impéruile de Cordoue*ne comptait pas moins de trois cents orphelins élevés aux frais du calife. Les soins et les dépenses consacrés par eux à l’instruction générale s’étendaient fort loin ; ils avaient, par exemple, dans les villes d’Afrique, d’Égypte, de Syrie , d'Arabie et de Perse , des envoyés dont l’unique fonction était de leur transi mettre kft ouvrages que les poètes ou l*s>sa-

nûnsi' rues, de tout ce que nous appelons propriété pukliçHts. ' '

vans de ces pays mettaient au joui* , et de les tenir au courant des découvertes et des prt)grcs faits dans les sciences. 11 existait aussi, sur les principales roules, des auberges publiques, appelées mène ils (nienzal), ouvertes gratuitement à tous les voyageurs; c’était V hospitalité du calife. A l’exercice de celte vertu, si sacrée parmi les Arabes, le .ca-' life, comme pontife et roi, ne pouvait manquer dè joindre celui de l’aumône , l’une des cinq colonnes de l’islam ( i )• Aussi répandait-il, sur tous les pauvres de l’empire, d’immenses largesses. C’était par des actes de bienfaisance et de charité y qu’étaient toujoui's célébrées les fêtes du culte et les réjouissances nationales.