ASS. LÉGISL. ET CONV. — OBS. PREUM. LEUR ESPRIT. 2H

2*^ Différence dans les moyens de combattre les ennemis de la révolution : d'une part, et sous l'inspiration des Girondins, la Convention ordonna d*abord de poursuivre les assassins de Septembre; d'autre part, et sous la domination de la Montagne, apologiste du crime, elle revint à plus de sympathie pour ces actes de salut 'public, elle les couvrit du silence de l'amnistie et, les pieds teints du sang qui avait été déjà versé, elle s'avança hardiment dans sa sanglante carrière. Mais, malgré ces différences, dont Tune honore la Gironde, le point de départ des deux assemblées et leur principe fondamental sont les mêmes : réaction violente contre les idées de 89; radicalisme matérialiste en face du présent et de Tavenir.

C'est au sein de la société civile que se manifestera surtout cette identité de principes. — Dans l'année de convulsion dont vécut l'Assemblé législative, des lois très-significatives furent rendues sur les propriétés, les personnes, la famille. La Convention entra tlans la même voie, et passa à travers la société avec sa fougue de radicalisme : Je principe matériel triompha dans ses innombrables décrets.

Nous réunissons sous un seul point de vue l'action de ces deux assemblées sur la société civile; mais nous ne devons pas oublier que riiisloire de ce qui naît pour mourir ne doit pas être aussi développée que l'histoire des principes qui naissent pour fonder une société nouvelle. Aussi cette seconde période doit-elle être, dans notre livre, plus rapide que la première, sans manquer toutefois aux exigences d'une histoire complète.

Nous ne ferons pas ici, comme dans la première période, une division particuHère pour les personnes; les actes législatifs ne l'exigent pas; la liberté des personnes a été assurée par la Constituante : c'est dans le chapitre de la famille que nous parlerons des personnes. Nous commençons donc par la propriété.

in LIVRE vil. — RÉVOtDTIOÎI FRANÇAISE, II' PÉRIODE.