GAULES

Les Gaules, après la conquête de César, ne furent point imaiédiatcnient assujetties aux lois politiques et civiles du peuple vainqueur. C'est par degrés que tombèrent les constitutions aristocratiques des 1 13 cités gauloises, et qu'elles furent remplacées par les institutions que Rome appliquait aux pronnces de l'Empire. Quelques cités importantes et plusieurs colonies dans la Gaule méridionale furent admises d'abord à la jouissance du droit de Latinité ou du droit italique. Lyon, Vienne, Aix, Nîmes, Narbonne, Toulouse, cl probablement Bordeaux, furent de ce nombre : celles-ci avaient leurs magistrats particuliers, duumvirs ou consuls, qui rendaient la justice; mais leurs jugements relevaient en appel du président de la province. Les autres villes étaient des municipes ou curies qui n'avaient pas de magistrats propres pour l'admimstration de la justice; la juridiction était exercée par des lieutenants du président ou gouverneur dont les jugements étaient seulement en première instance^. C'est sur ces villes, et même sur les bourgs de la Gaule, que s'étendait Tinstitution uniforme des décurions, organisation municipale qui devint plus tard, par les exigences de l'empire, les rigueurs de l'impôt et la solidarité des membres de la corporation, une tyraïuiic insupportable et pour ceux qui l'exerçaient et pour ceux qui en subissaient l'exercice.

^ Can... Caus. IG, qiifest. 4, cl Bielonuier, p. 5'2, iiolc G, œuvres irilenrys, 1. 1.

- Voir Savigny pour les preuves, l. I, p. 50 et suivantes, ci mon Histoire (lu droit, tome II, livre III, époque gallo-romaine.