II. — JURIDICTION ECCLESIASTIQUE

bitrage des évêqiies, avec le consentement des deîix parties intéressées ^ : mais, il se trouva dans les manuscrits du code de Théodose, et sans qu'on puisse préciser l'époque de l'insertion, une loi de Constantin qui voulait que l'arbitrage des évêques fût forcé, du moment où lime des parties seulement le proposait. Cette loi de l'an 551 a été publiée par le père Sirmond en 1631, comme un appendice au code Théodosien, d'après d'anciens manuscrits. La critique moderne, à parlir du dix-septième siècle, s'en est vivement émue. Le savant J. Godefroy en a soutenu la fausseté; Selden, Jaiuis-a- Costa, Hévin ont repolisse l'idée de supposition -; et de nos jours le savant Hœncl, qui a retrouvé la loi de Constantin dans un manuscrit du liuitième siècle, en a démontré l'authenticité ^. Cette loi de Constantin ne fut pas insérée dans le code d'Alaric, qui recueillit seulement la constitution d'Arcadius et Honorius sur l'arbitrage purement volontaire des évêques ; et l'interprétation qui accompagne les constitutions dans le code d'Alaric déclarait que « Tévèque, par les lois, n'avait pas de tribunal, forum legibus non habere. » Mais les évêques, admis aux conseils de Charlemagne, insérèrent la loi de Constantin au chapitre 294 des Capitulaires, et la rendirent exécutoire : tel fut le germe de la juridicùon temporelle des évêques *.

A peu près à la même époque, vers la fin du huitième siècle, il vint d'Espagne un recueil de Décrétales qui, à la faveur du nom d'Isidore, rendu célèbre par la vie de saint Isidore de Séville, fut reçu généralement comme recueil authentique des lois de l'Église; et pendant trois cents ans, ces Décrétales, depuis re-

* Cod. Just., \, IV, 7, 8.

- Voir mou Histoire du Droit, tome II, époque gallo-romaine, p. 621. ^ Novellx Constiiutiones, à la suite de l'édition du Code Théodosien, Dissertation d'Hœnel (Leipsick, 1844). — (Mon tome II, p. 622.)

* L'abbé Angesise ne l'avait pas insérée dans sa collection des Capitulaires; c'est BenedictusLevila qui l'a comprise dans sou Recueil des Capitulaires, liv. YI, art. 556. — Celte collection était formée d'éléments pris de toutes parts, mais acceptée au moyen âge pour authentique et vraie. Voir inon tome IV, p. 434 et 476.