P'". — PREMIÈRE PÉRIODE

Dans la première période de son histoire, le droit à Rome a passé de la domination dupatriciat à l'état de lutte avec l'élément plébéien, qui est devenu son rival; parti de l'unité, il est amvé au dualisme ; du droit pontifical il est arrivé au droit des \n tables, sans porter atteinte à l'unité même de la cité.

La race romaine s'était formée de trois éléments combinés : les Etrusques, élément du patriciat sacerdotal, les Sabins et Samnites, élément du patriciat guerrier, et les fugitifs des diverses tribus de l'Italie, élément populaire, qui comprend les pâtres, les débiteurs, les esclaves qui avaient cherché un refuge dans la ville nouvelle, où Romulus avait consacré un lieu au droit d'asile. Ces réfugiés devinrent les clients des patriciens dont ils réclamaient la protection; en se multipliant et en grossissant leur nombre d'émigrations nouvelles, ils formèrent la classe des plébéiens. Là se trouve, à sa source, la grande division des patrons et des clients, des patriciens et des plébéiens, qui composent la Cité romaine. Les patriciens réunissent tous les pouvoirs religieux, politiques