Au point de vue militaire, la Gaule comprend un cer

(1) Ainsi pour nous borner à quelques exemples : Les sagittaires nerviens ont un écu de couleur verte, entouré d'une ])ordure rouge. Le milieu est occupé par un cercle jaune sur lequel sont tracés deux serpents de pourpre relevés de rouge, dont les têtes ramenées l'une vers l'autre paraissent se toucher , en forme de caducée. Ce caducée est le symbole de la paix , les deux serpents de pourpre qui semblent se baiser , indiquent l'accord des deux chefs de l'empire romain. La couleur jaune du cercle fait allusion à l'âge d'or et au bonheur dont jouit l'empire. La pourpre est l'attribut de la souveraineté. (V. Pancirole, p. 38. )

Les sagittaires Nerviens-GaUicans, sur un écusson blanc bordé d'un cercle de pourpre ont une sorte de colonne de pourpre surmontée d'une tête humaine. Celle-ci est entourée d'une espèce de cercle ou d'auréole en pourpre que renouent des torsades d'azur. {V. Pancirole, ibid., p. 42.)

( '126 ) tain nombre de divisions territoriales désignées sous le nom de limites et de trac tus.

Ainsi qu'on vient de le voir (page 124), la frontière de Strasbourg [limes argeutoratensis) a pour chef un des huit comtes militaires de l'occident. Les autres circonscriptions ou marches comprises dans la Gaule ont pour commandants des ducs ou généraux en chef [duces). Les ducs indiqués sont ceux de la province séquanaise [proùnciœ sequanicœ), de la marche d'Armorique [tractus armoricani), de la seconde Belgique et de la première Germanie.

Sous le commandement du duc de l'Armorique se trouvent les dix villes ou places fortes de Guerande, Blaye, Vannes , Vorganum (peut-être Treguier), Nantes, Aleth, Coulances, Rouen , Avranches et Grannono. Dans les insignes du duc armoricain, chacune de ces dix villes est représentée par un château de forme quadrilatère dont chaque coin est garni d'une tour carrée surmontée d'une toiture en pointe à quatre pans. (1)

Le duc de notre seconde Belgique a sous ses ordres : Des cavaliers dalmates cantonnés à Mardic sur le rivage saxon de la Gaule ;

Le préfet de la flotte de la Sambre à Quarte ou Hargnies ;

Le tribun d'une cohorte nervienne au port à'jEpatiacus (2).

Dans les insignes du duc de la seconde Belgique, le Littus

saxonicum Quarte et le Portus jEpatiacus sont figurés par

(1) Des forteresses qui ressemblent à ces châteaux , figurent dans les insignes du vicaire de la Grande-Bretagne. D'un côté comme de l'autre , ce sont des dessins curieux pour l'histoire de l'architecture militaire de l'époque. ( V. Pancirole, p. 136 et 102.)

(2) D'après [D'Âuville le Portus JEpatiacus devait se trouver entre Ostende et L'Écluse à Scarpbout, ville détruite en 1334 parla violence dos marées, et dont Blanckenbergue a pris la place, à trois lieues de lîriiges (Flandre-Occidentale.)

LITVS SAXONICVM

VARTENSÎS

PORTViÊPATIACr

iith d'A ^nc.^

[NSI&NE

iNDE BELGIQUE.

r est -a -dur : iKnuihio titiri' uiUinaliiO a S^a\C'X^vXo o'tUuv^tw wwviulciUv cûJmv^ cvuvàpvô .

( 127 ) trois espèces de citadelles ou enceintes quadrilatères munies à chaque coin d'une tour carrée plus large dans sa partie supérieure et terminée par une pointe analogue à celle des châteaux armoricains mentionnés ci-dessus. (V. Pancirole, p. 139.)

12. Parmi les grands dignitaires {viri illustres) de l'empire d'occident , figure encore le maître des offices {magister officiorum). Ce personnage a dans ses attributions six écoles militaires dont aucune ne paraît avoir été placée dans les Gaules. Il a en outre sous ses ordres vingt fabriques ou manufactures d'armes dont huit sont établies sur le sol gaulois. Cinq de ces huit fabriques appartiennent à la Gaule-Belgique. La ville de Trêves renferme une fabrique de boucliers et une de balistes. La ville de Reims possède une fabrique d'épées. La ville de Soissons est le siège d'une manufacture où se confectionnent trois espèces d'armes : des boucliers, des balistes et des cuirasses. La ville d'Amiens a une fabrique d'épées et de boucliers.

Au maître des offices est encore subordonnée une branche de service public nommée Schola agentium in rébus, collège des agents d'administration.

Ce sont des espèces de commissaires [missi] que le gouvernement délègue lorsqu'il le juge convenable et qu'il envoie dans les provinces soit pour veiller aux subsistances militaires , soit pour tout autre objet. Souvent la mission apparente de ces agents couvre une mission secrète , de sorte que ce sont plutôt des inspecteurs de police que des administrateurs. Ils rendent compte à l'empereur de l'esprit des habitants et des troupes , apportent à celles-ci les ordres impériaux et surveillent les fonctionnaires. On les nommait d'abord frumentarii , parce qu'ils étaient plus spécialement chargés de la réception et du transport des blés. C'étaient, dit Aurélius Victor, de véritables fléaux publics auxquels ne ressemblent que trop ceux qui rem-

( 128 ) plissent aujourd'hui les fonctions d'agentes in rébus (1).

A cette institution des agents impériaux se rattache celle des curiosi, sortes d'enquêteurs qui se prétendent les yeux du prince [oeuH principis), et dont l'office est d'observer tout ce qui se fait ou qui se dit contre son intérêt. Leur corruption , leur rapacité sont une source déplorable d'abus (2).

La présence des agentes in rébus comme celle des curiosi, est une gêne et- une préoccupation continuelle pour les magistrats municipaux , dont ils viennent contrôler la conduite, ou auxquels ils notifient des réquisitions de subsides en argent ou en nature.

13. La Gaule, comme les autres parties de l'empire, avait eu longtemps pour receveur général des finances un procurateur dont la gestion oppressive avait provoqué les plus vives réclamations : parfois ces hommes avides tâchaient de dissimuler leurs concussions par des flatteries intéressées (3) A la fin du IV^ siècle, une nouvelle organisation financière paraît avoir succédé à l'ancienne.

Un ministre des finances , qualifié de comte des largesses

(1) Ces hommes, ajoute-t-il, qui semblaient avoir été envoyés dans des provinces pour observer et faire connaître les mouvements séditieux qui pouvaient s'y élever , ne songeaient qu'à inventer de criminelles accusations , et au moyen de la terreur universelle qu'ils inspiraient, ils exerçaient partout de honteuses rapines. ( De Cœsaribus, in Diocleliano, cap. 39)

(2) Pendant que Julien gouvernait les Gaules en qualité de césar , des curiosi auxquels il devait remettre une certaine somme se présentèrent devant lui. C'était la coutume qu'ils reçussent cet argent dans un pan de leur robe. Un d'entre eux, au lieu de tendre sa robe tendit les deux mains. « Je vois ce que c'est , dit Julien , les agents de l'empereur savent très-bien comment on prend et non comment on reçoit : Rapere non accipere sciunt agenles in rébus. » V. Ammien, liv. XVI , chap. 5 ; - Libanius , orat. X , p. 294 ; — La Bleterie , vie de Julien, p. 140. )

(3) Tel était le procurateur Licinius , contemporain de Tibère. ( V. ci-après , p. 136. )

(129 ) sacrées, el décoré du titre de vir illusier, préside aux recettes de tout l'empire d'occident (1).

Sous l'autorité de ce ministre sont placés six comtes des finances, onze comptables généraux ( ratiônales XI) parmi lesquels celui des Gaules, douze préposés du trésor [prœpositi thesaurorum], dont trois résident à Lyon, à Arles et à Trêves.

Le comte des largesses sacrées a en outre pour subordonnés six procurateurs de la monnaie [procuratores monetœ) , quinze procurateurs de gynécées, deux préposés à l'achat des lins, neuf chefs de teintureries, trois préposés à des ouvriers argenteurs ou brodeurs, et cinq commis aux transports.

Des six procurateurs de la monnaie, trois ont leur siège à Lyon, à Arles et à Trêves. Les produits abondants de ces trois ateliers monétaires se répandent de là dans toutes les Gaules.

Parmi les quinze procurateurs des gynécées, cinq sont fixés dansles Gaules. La Belgique en possède trois : ceux de Trêves, de Reims et du Tournesis. Ces gynécées sont des ateliers en grande partie comppsés de femmes , où se confectionnent des tissus et des étoffes de divers genres.

Arles, Reims, Trêves sont les résidences des trois préposés aux argenteurs et aux brodeurs. Les argenteurs [argentarii] sont des ouvriers dont le travail consiste à argenteret à dorer les casques et les armures. Les brodeurs [brambaricarii) sont chargés de décorer les insignes des vêtements militaires sur lesquels ils décrivent, au moyen de fils d'or et d'argent, des

(1) 11 a pour insignes: d'abord, comme les autres ministres ses collègues!, une table ou est dressé un livre dont l'un des côtés offre l'effigie de l'empereur. Puis , sur un plan inférieur , on aperçoit divers emblèmes qui rappellent la perception des impôts et les attributions financières, des palmes chargées de fruits, des bassins remplis de pièces de monnaies, des sacs pleins et liés , un coffre fermé , des fibules ou agraftes, etc. ( PANcmoLE, p. 64. )

( 130 ) figures d'hommes ou d'animaux, des fleurs ou d'autres dessins (1).

Des deux préposés à l'achat des lins [procuratores linifici) l'un est placé dans les Gaules. Deux des neuf chefs teinturiers et un des préposés aux transports y résident également.

44. A côté du comte des largesses sacrées (ministre des finances de l'empire) apparaît son émule , l'illustre comte du domaine privé de l'empereur [inr illuster, cornes rerum privatarum). Comme lui, il a sous ses ordres onze comptables généraux {rationales XI) , dont l'un réside dans les Gaules. Il a en outre pour subordonnés , des procurateurs du domaine privé au nombre desquels celui du gynécée impérial de Trêves et le préposé aux transports dans les Gaules (2).

Chap. il Administration locale. — Gouvernement des cités. — Cités-chefs-lieux et autres villes municipales. — Les curies.

4. Sous le rapport de leur condition politique et civile nos populations ofîrent encore au IIP siècle de remarquables inégalités. Parmi elles on distingue des peuples fédérés , des peu- Si pies libres , des peuples sujets , des villes municipales, des 91 colonies. ™'

A raison du rang qu'ils tiennent, les fédérés se produisent en première ligne. On désigne par là ceux qui ayant de bonne heure embrassé le parti des Romains , n'ont point été vaincus

(1) Gomme les broderies de ce genre avaient été empruntées aux barbares , on les qualifia d'opéra barbaricaria. Les ouvriers qui les confectionnaient eurent le nom de barbaricarii ou brambaricarii.

(2) Les insignes du comte du domaine privé sont à peu près les mêmes que celles du comte des largesses sacrées , sauf que les embléDiesqu'ds présentent sont autrement disposés. (V. Paxcirgle , p. 72.)

( 13Î ) sur les champs de bataille et se sont liés aux conquérants par des traités ou des capitulations. Leur alliance oiriciellement reconnue a été sanctionnée par des sénatus-consultes, gravés sur des tables d'airain , déposés soit au capitole , soit dans les temples.

Les nations de la Gaule qui jouissent du titre d'alliés du peuple romain, sont les Eduens (d'Autun) , les Lingons (de Langres) , les Rémois (de Reims) , les Carnutes (de Chartres).

Outre l'avantage d'être placés sous le patronage spécial des Romains, les peuples fédérés ont pour triple privilège :

1° De garder leurs lois et coutumes ;

2° D'avoir des magistrats qui leur sont propres ;

3° De conserver libres leurs domaines et leurs terres.

Sous ce triple rapport , leur condition rentre complètement dans celle des peuples libres, et ce que nous allons dire de ces derniers leur est également applicable.

2. Après les alliés ou confédérés prennent rang les peuples libres.

Ainsi que nous venons de le voir , cette condition de peuples libres leur assure la triple prérogative d'user de leurs lois et coutumes , d'être régis par leurs magistrats et de garder intacte dans toute sa plénitude la propriété de leurs terres.

Sous le premier point de vue, en conservant leurs lois et coutumes, ils ont l'avantage de n'être point assujettis à une législation étrangère. Leur état personnel , leurs relations de famille , leurs propriétés, leurs rapports sociaux continuent d'être déterminés ou gouvernés par des règles en harmonie avec leur nationalité primitive , leur religion et leurs mœurs.

Le second avantage, celui de posséder des magistrats qui leur sont propres , leur donne pour satisfaction et pour garantie de n'être administrés et jugés que par les principaux de leur nation , sans avoir à trembler devant les haches romaines, sans avoir à redouter l'arbitraire d'un commandement despotique ou la partialité d'une juridiction étrangère.

(132) Maintenus en même temps dans la pleine possession de leurs propriétés , ils en disposent librement à leur gré , ou la transmission s'en opère suivant leurs lois nationales.

3. Malgré tous les bons résultats d'une position si satisfaisante, on comprend que ce titre d'alliés des Romains ne peut avoir pour conséquence de rendre aux peuples qui jouissent de cette faveur une complète indépendance.

La domination romaine se fait sentir sous deux rapports :

■1° Au point de vue de l'empire qu'exercent ses représentants ;

2» Quant aux charges qu'elle impose.

L'empire [imperium] comprend à la fois le commandement et la haute juridiction.

Jusqu'à la séparation des pouvoirs opérée par Dioclétien , le commandement est à la fois militaire et civil. Le fonctionnaire qui en est investi est en même temps général en chef des troupes et ordonnateur suprême de tout ce qui a pour objet la conservation de la puissance romaine.

Il est en outre juge souverain. Quand la nationalité gauloise était encore debout , l'appel des sentences rendues par les juridictions était déféré aux Druides. Après la conquête des Gaules et la suppression de leur tribunal, c'est au gouvernement romain qu'il appartient de statuer en dernier ressort.

En ce qui a trait aux charges que supportent même les peuples libres , élises sont de trois espèces. Ce sont :

Les logements [hospitia] qu'ils sont tenus de fournir aux généraux , à leur état-major, aux officiers supérieurs et aux troupes ;

Les convois de vivres [commeatus] auxquels ils sont astreints ;

Un subside déterminé soit par les traités mêmes, soit par des actes ultérieurs, à moins que des privilèges particuliers ne les en dispensent expressément.

4. Les peuples de la Gaule-Belgique s'gnalés comme jouissant de la qualité de libres, sont les Trévires , les Suessons , les Silvanectes et les Nerviens.

La cité des Trévires, Tune des plus fameuses des Gaules, est honorée d'abord du nom d'Augusta Trevirorum. A la suite de leur révolte, sous Néron, les Trévires sont momentanément privés de leur liberté ; mais elle leur est ensuite rendue. La curie trévirienne jouit au plus haut degré de la considération du sénat de Rome qui lui mande les événements les plus importants (V. Vopiscus, in Floriano.)

Les Suessons doivent probablement la faveur qui leur est accordée aux liens particuliers qui les unissent aux Rémois. Avant la soumission des Gaules, ils usaient des mêmes droits et des mêmes lois que ceux-ci. Sous l'empire romain, la même communauté de législation leur est assurée.

Les Silvanectes, que Pline nomme Ulbanectes (du grec ûV/) qui signifie forêt), paraissent avoir, de même que les Ambiens appartenu jadis à la grande nation des Bellovaques dont ils étaient probablement déjà détachés lors de l'invasion de Jules César. Leur chef-lieu , appelé jusque là Ratomagus (petite ville), reçoit, par honneur, le nom à' Augustomagus, et les Silvanectes obtiennent le titre de libres.

Les Nerviens, après leur soumission, seryentdans les troupes romaines avec dévouement et bravoure. C'est là sans doute ce qui leur procure le privilège de peuple libre.

5. Les peuples sujets, soumis au pouvoir discrétionnaire du gouvernement romain, sont dans une situation beaucoup moins favorable.

Ils sont directement assujettis aux lois et aux juridictions romaines, et passibles des charges et des impôts auxquels leurs maîtres jugent convenable de les astreindre.

A ces conditions si dures en apparence, il est pourtant des compensations qui ont leur prix.

( 134 ) Les villes sujettes ont pour avantage de jouir de la protection spéciale des Romains, d'être régies par les lois de ceux ci, plus parfaites et plus douces que les leurs, et d'obéir à une administration plus régulière , dont les abus se corrigent par degrés.

6. Même dans les provinces considérées comme sujettes, titre de villes municipales ne tarde pas à être accordé aux

cités qui se distinguent par leur zèle et leurs sympathies pour les Romains. C'est là tout à la fois une récompense de leur dévouement et un stimulant pour les villes qui seraient portées à les imiter.

Les villes municipales ont pour privilège de participer aux droits de cité romaine (1). Leurs habitants ont le titre de mumc\T^a.\ix [municipales). Il ont la prérogative de conserver leurs lois et leurs droits civils et de jouir en même temps de l'admissibilité aux honneurs sans être astreints autrement à de plus lourdes charges ni à la loi du peuple romain , si ce n'est que leur population fait partie intégrante de l'empire.

Parmi les villes municipales dotées de ces privilèges figurent probablement celles qui, à titre de distinction et par un témoignage spécial de faveur, reçoivent de nouvelles dénominations honorifiques , telles que la ville chef-lieu des Bellovaques, appelée Cœsaromagus{BeaiU\SLis,),ei U cité de Vermand décorée du nom à'Augusta Veromanduorum.

7. Les colonies, ainsi nommées parce qu'elles sont primitivement formées de colons romains, se rattachent plus étroitement encore au peuple romain.

Sorties des entrailles mêmes de la métropole et à ce titre ses

(1) Ce nom do villes municipales ou de municipes [municipia] qui leur est donné est dérivé de deux mots latins : munus , qui signfie faveur, avantage , et capere , prendre part. ( V. Aida-Gelle , Noctes atticœ, Ub. XVI, cap. 13, et ci-dessus nos prolégomènes )

filles chéries, elles sont l'objet constant de sa sollicitude. Elles ne viennent point du dehors s'agréger à la cité, dit Aulu-Gelle, et n'ont point de racines à part. Elles sont en quelque sorte des émanations de la république et participent à tous les droits, à toutes les institutions des Romains, sans même qu'elles aient de prière à émettre. Quoique les colonies soient plus assujetties et moins libres que les villes municipales, leur condition est néanmoins jugée préférable et plus relevée à cause de la grandeur et de la majesté du peuple romain dont elles sont pour ainsi dire les simulacres et les petites effigies (1).

Tout en effet dans la colonie retrace l'image de la mère patrie. Religion, rites, institutions, magistrats, monuments, mœurs, théâtres, jeux publics tout est imité de Rome, tout est calqué sur le même modèle.

Outre l'avantage de récompenser les vétérans de leurs services militaires et de débarrasser l'Italie d'une population onéreuse, les colonies ont pour triple résultat :

1°. D'affermir la domination romaine en installant les conquérants au centre même des pays subjugués, d'habituer les vaincus à la présence des Romains, de les initier, de les façonner par degrés aux usages, aux mœurs, et à la civilisation de l'Italie;

2". De propager parmi eux les croyances et les rites du culte romain , et de les familiariser ainsi avec des institutions qui ont un caractère à la fois religieux et politique;

(1) Non veniunt extrinsccùs in civitatem , nec suis radicibus nituntur ; sed ex civitate quasi propagata3 sunt ; et jura institutaque omnia popuii romani nonsui arbitrii habent. Quœ tamen conditio , ciira sitmagis obnoxia et minus libéra, potlor tamen et pra3Stabilior existimatur , proptcr amplitudinem majestatemque popuii romani , cujus ista3 colonico quasi cfligics parvie simulacraque esse quœdam videnlur. (Aulu- Celle, ibid )

3". De faciliter le recouvrement des tributs et la levée des contingents exigés des populations sujettes.

Dans la Gaule méridionale, des établissements de ce genre (Aix et Narbonne en tête), sont contemporains de la conquête (1).

Sur les bords du Rhin, une des plus anciennes et des plus célèbres colonies est celle d'Agrippine [colonia Agrippinensis) , aujourd'hui Cologne [2).

Dans nos contrées du nord , la première en date et la plus .♦enomméc est celle de Bavai , qui, comme sa sœur des bords du Rhin, a aussi ses institutions municipales, sa basilique, son forum, ses temples, ses aqueducs et son cirque.

Après son adoption par Auguste, Tibère, vers l'an 12 de l'ère chrétienne, vient visiter les Gaules. Il fait à Bavai une entrée triomphale, dont le souvenir est éternisé par une pierre votive. Voici l'inscription gravée sur cette pierre, véritable page d'histoire, qui rappelle un événement dont il n'est fait mention nulle part ailleurs :

TI. C.ESARI. AUGISTI. F.