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Fonctionnaires romains.— Organisation administrative et
judiciaire.— Commandants militaires.— Receveurs des finances.
Administration locale. — Gouvernement des cités chefslieux et des autres villes municipales.
Exigences du gouvernement à l'égard des curies.— Obligations imposées aux curiales.
Dispenses légales du service de la curie. — Soin que prend le législateur de les restreindre.
Expédients imaginés pour se soustraire aux charges de la curie.— Rigueurs de la loi envers les curiales.
Privilèges des curiales.
Sessions et assemblées générales de la curie.— Présidence. —Mode de délibération.— Attributions.— Résolutions ou décrets de la curie.
Sénat.— Conseil exécutif permanent.— Ses attributions.
Magistrats municipaux.— Leurs fonctions.
Curiales adjoints aux magistrats municipaux.
Participation des curiales aux actes municipaux et à la juridiction gracieuse.
Employés de la curie.
Culte payen dont l'organisation est inhérente à la curie.
De la curie considérée collectivement. — Ses propriétés,
ses revenus et ses dépenses.
Villes du nord de la Gaule régies par. des institutions municipales.—Cités et municipes.
Chapitre l". Fonctionnaires romains. — Organisation administrative et judiciaire. — Commandants militaires. — Receveurs des finances.
1 . Dioclétien avait commencé la réorganisation de l'empire; Constantin met sa gloire à la compléter. Après avoir vaincu les Francs sur la frontière du Rhin, anéanti Maxence sur les- bords du Tibre, terrassé dans trois batailles son rival Licinius et fait asseoir avec lui le Christianisme sur le trône , ce prince était arrivé au faîte de la puissance et de la grandeur. Souverain maître de l'univers, il s'efforce de raffermir la vaste domination romaine déjà ébranlée. Par une idée gigantesque qu'il considère comme une inspiration divine, il veut que des institutions durables y retiennent à la fois l'empire d'Alexandre et l'empire de César , et que l'Orient et l'Occident deviennent comme les deux moitiés de ce cercle immense. Afin que les barbares sans cesse menaçants soient partout repoussés à distance , et que le monde grec serve pour ainsi dire de contrepoids au monde romain , il fonde sur le Bosphore de Thrace , dans un site admirable , aux confins de l'Europe et de l'Asie , la nouvelle capitale de Constantinople dont l'étendue , la distribution et la magnificence sont égales à celles de Rome.
Poussant plus avant les réformes tentées par Dioclétien , il y ajoute d'autres innovations. Les prétoriens, sortes de janissaires de l'époque , avaient maintes fois ravi aux empereurs le trône et l'existence; Constantin, non contentd'avoir détruit leur camp, situé près de Rome , les abolit entièrement. Puis il achève de démembrer la dignité du préfet du prétoire , espèce de grand vizir naguère si redoutable et si souvent funeste à son maître. Au moyen de réductions successives, le commandement suprême *de l'ancien chef militaire des gardes n'est plus , par une péripétie remarquable , qu'un office administratif et civil , dont les attributions et la' circonscription territoriale sont simultané-
( 115 ) ment restreintes. Désormais, à l'imitation de l'empire d'Orient, l'Occident se partage entre deux grandes préfectures du prétoire : l'une embrasse l'Italie , l'Illyrie et l'Afrique ; l'autre comprend la Gaule, l'Espagne et la Grande-Bretagne.
La préfecture du prétoire des Gaules avec Trêves pour métro pôle renferme trois vastes diocèses gouvernés chacun par un vicaire qui est subordonné au préfet du prétoire; ce sont: la Gaule , l'Espagne et la Grande-Bretagne. Dans chacune de ces spacieuses circonscriptions , l'administration civile , l'autorité militaire , la gestion des finances forment trois branches distinctes qui ont chacune leur organisation séparée (1).
L'administration civile et judiciaire est attribuée au préfet du prétoire , qui a sous ses ordres le vicaire du diocèse et les gouverneurs des provinces.
La partie militaire a pour chefs les deux maîtres généraux de l'infanterie et de la cavalerie. Sous leur direction est placé le maître de la cavalerie des Gaules , qui a pour subordonnés des comtes militaires et des ducs. A cette partie militaire se rattache le maître des offices impériaux , duquel dépendent les écoles militaires et les manufactures d'armes'.
La partie financière rélève du comte des largesses sacrées { ministre des finances) et du comte des domaines privés.
