J. Sittard, o/>. cit., p. »aG

LE THÉÂTRE EN ALLEMAGNE

nous les voyons pour la première fois â la cour de Stuttgard en 1660, où ils paraissent encore être une simple répétition des mascarades de la cour de Louis XIV.

Munich est la première des villes allemandes qui possède une salle spéciale pour les représentations lyriques; elle est inaugurée en i658; Dresde en a une en 1G67, Nuremberg en 1668, Hambourg en 1678, Hanovre en iGrjo. Ces théâtres, uniquement destinés à l'opéra, n'étaient jamais mis à la disposition des troupes ambulantes, qui encore au commencement du xvme sièele s'installaient dans des salles d'escrime ou de jeu de paume'.

Alors, en Allemagne on considérait le théâtre de Leipzig comme mauvais, celui de Brunswick comme le plus agréable et celui de Hanovre comme le plus beau2. Vienne avait dès 1626 le Burgtheatre, mais il était uniquement réservé à la cour, et les jeux de paume y servaient encore de salles de spectacle au commencement du xviii6 siècle. A Berlin, en 1742, les drames représentés en public paraissent être un spectacle tout nouveau succédant â des exercices d'acrobates et de pi 1res5. A Mannheim, à la même date, il y a une salle de théâtre pour l'opéra et une pour la comédie française; la comédie allemande dans cette ville est encore confinée dans la halle (Kaufhaus).

Jusqu'au xvme siècle l'Allemagne est, en matière d'architecture théâtrale et de mise en scène, successivement tributaire de l'Angleterre et de la France, et â partir du milieu du xvue siècle elle copie l'Italie en ce qui concerne l'opéra.

Comment d'ailleurs en eùt-il été autrement? Le théâtre anglais avait enfanté Shakespeare; le théâtre français allait voir paraître Corneille, Molière et Racine; le théâtre allemand ne comptait encore aucun chefd'œuvre, et Voltaire allait devenir illustre avant que Goethe, Schiller et Lessing eussent amené la scène allemande â son apogée.

C'est alors seulement que s'élèveront partout des salles de spectacles, dont le nombre augmentera sans cesse jusqu'en i83o, époque où toutes les villes auront un théâtre stable, des troupes permanentes, des orchestres et des chœurs presque partout excellents.