Ibidem, p

/j. Ibidem, p. 63.

organise le transport de la troupe du Palais-Royal : on conduit le chef en calèche et ses compagnons en carrosse avec tout leur matériel1. Il n'y a pas de théâtre au château de Chambord. Le service des Menus Plaisirs en installe bien vite dans l'une des quatre salles qui forment croix autour de l'admirable lanterne, chef-d'œuvre de la Renaissance française. On établit la scène dans la partie adossée aux fenêtres. Les trois fenêtres donnant sur la façade sont séparées par deux ('-normes piliers qui soutiennent un poids considérable de constructions. Comme il faut disposer de tout l'espace fourni par la salle, on crève ces piliers et l'on y ouvre des passages, de manière à constituer des coulisses. L'opération est hardie; on n'hésite pourtant pas, cl grâce â la solidité du bâtiment rien ne bouge. On peut voir encore aujourd'hui simplement bouchées en plâtre les deux voûtes où circulèrent Molière et sa troupe.

La scène était en pente. On distingue encore les trous dans lesquels s'arc-boutaient les poutres qui la soutenaient. On creva deux caissons de la splendide voûte de salamandres et d'F couronnés de la salle pour faire tenir au plafond le rideau, son mécanisme et le manteau d'Arlequin. Le reste de la salle adossé à l'escalier fut tendu de tapisseries, et les parties de muraille à jour servirent de chambranles, que l'on peignit en imitation de marbre. Le plafond de pierre blanche et ses admirables sculptures paraissaient d'un ton trop cru : on les décora en polychromie, dont les traces subsistent encore. Une estrade pour les musiciens fut construite dans les escaliers, tandis que Louis XIV était assis au centre de la salle avec ses principaux courtisans et que deux petites estrades bordaient les murs de chaque côté.

A côté de celte salle il en existait une grande, avec laquelle elle n'avait pas de communication. On en ouvrit une comme on avait ouvert un passage dans les piliers, de sorte que les coulisses du théâtre communiquaient avec cette grande salle, oû logeaient les acteurs, dans de petites chambres qu'on avait aménagées au moyen de charpentes, de planches et de cloisons diverses2.