CHAPITRE XVIL

des riches familles pontificales et de quelques Pharisiens d’une illustre naissance . Pour l'administration de la ville et du temple, ainsi que pour la direction supérieure des districts ou toparchies, le parti exalté fut systématiquement écarté; on lui préféra les modérés, qui, n'ayant pris aucune part aux derniers événements, étaient plutôt propres à pacifier sous-main 6 pays et à amener une conciliation, qu'à exciter davantage les esprits et à étendre la révolte 5. Seulement lorsque, grâce aux demi-mesures de Josèphe, qui avait été envoyé en Galilée, ce boulevard de la Judée fut irréparablement perdu, une émeute, excitée par les zélotes, éclata dans les rues de la capitale: les

R. Éliézer ben Sadok put assister à l'exécution de la fille d’un prêtre qui s'était prostituée; elle fut brûlée, entourée de sarments liés en fagots. (Voy. ci-dessus, p. 251, note 2.) D'après une baraïta citée j. ibid. R. Éliézer n'aurait eu alors que dix ans, ce qui ne s'accorde ni avec j. Bétza, 11, 8, d’après lequel ce docteur était, en même temps qu'Abba Saül ben Batnit, à la tête d'un commerce à Jéru-

salem שהיו חנוונים בירושלם)‎ ( , ni avec j. Megilla, 11, 1, qui raconte que R. Éliézer « acheta la synagogue que les Alexandrins avaient occupée dans la ca-

pitale,» .שלקח בית הכנסת של אלכסבדריים‎ (Cf ibid. 26 a; où l'on dit que c'était l'oratoire des juifs de Tarse : הכנסת של טורסיים שהיה בי‎ n°2.) Dans

le m. Sabbat, xuv, 5, on parle même du «père de R. Sadok ,» רבי‎ Sy אביו‎ צדוק‎ , ce qui est encore impossible, d'abord, parce qu'il s’agit dans ce passage du mênie commerce que j. Betza, et que ce nom y est aussi associé à celui d'Abba Saül; puis il résulte de Moëd-Katon, 20 a, que le père de R. Sadok mourut à Gazaca ,(גיבזק)‎ en Babylonie, d'où cette famille vint à Jérusalem, peut-être avec celle de Hillel, à laquelle R. Sadok, ainsi que son fils R. Éliézer, était très-altaché, (Voyez ci-après, p. 342.) La question, s'il y avait encore un second R. Éliézer ben Sadok un siècle plus tard a été résolue négativement par le Séder Haddorôt, s. v. et affirmativement par M. Frankel, Darké Hammischna, 1, 98, 178. Nous lavons trailée p. 344, note 4.

! Hanan, l'ancien (ô yepairaros rôv dpysepéws, B. 1. IV,in, 7), Hanan ben Hanan, Josué ben Gamala, Simon ben Gamliel, Joseph ben Gorion, etc.

+ Parmi les noms qu'on peut lire dans Josèphe, ibid. 11, xx, 4, il n’y a qu'Éliéser ben Hanania qui ait été mélé aux tentatives de l'insurrection. Mais voyez sur Jui note x à la fin du volume.

pontifes furent massacrés, et le parti de l'action et de la résistance outrée fut porté aux affaires !.

Cette succession dans l’avénement des partis doit être vraie, parce qu’elle n’est pas seulement attestée par l'histoire: mais parce qu’elle est aussi conforme à la nature des choses et à la loi qui préside à toutes les insurrections qui, n'étant pas étouffées à leur naissance, grandissent et se transforment en révolutions?. La vérité devient autrement difhcile à déméler, dès qu'il s’agit d'entrer plus avant dans les détails de cette guerre longue et acharnée, de mesurer la responsabilité qui revient à chacun des partis qui ץ‎ ont joué un rôle et de juger les personnes qui, politiquement ou militairement, y ont pris une part active. Nous sommes réduits alors aux témoignages de Josèphe, si intéressé à voiler les fautes volontaires ou involontaires par lesquelles il a précipité la chute de Jérusalem; de l'historien qui raconte, impassible et sans émotion, les dernières heures de sa patrie écrasée, assis dans le palais somptueux qu'il doit à la munificence du vainqueur; du politique, qui a commencé son éducation dans le boudoir de Poppée et qui l'achève dans les antichambres de Domitien; de l’homme, enfin, qui poursuit encore de sa haine et de sa rancune des adversaires qui depuis longtemps avaient scellé une vie entière de dévouement par une mort glorieuse sur le champ de bataille *. Nos sources rabbiniques ne jettent que de faibles rayons dans ce chaos obscur; peu de noms cités par Josèphe se retrouvent, on pourrait dire se découvrent dans les ou-

1 B.J. IV, in, 9: v,».

* Cette ressemblance entre les événements pendant la guerre judaique et ceux de la Révolution française vient d'être mise en lumière par M. F. de Saulcy dans son beau volume intitulé : Les derniers jours de Jérusalem, Paris, 1866.

5 Voir note וא‎ à la fin du volume.