CHAPITRE XVIL

« À Jérusalem, dit une tradition !, vivaient trois conseillers, Ben Tsitsit Haccassat, Nakdimon (Nicodème) ben Gorion et Ben Calba Schebou'a; chacun d'eux aurait pu entretenir et nourrir la ville pendant dix ans. Mais Ben Batiah, fils d’une sœur de R. Iohanan ben Zacaï, était préposé aux greniers d’abondance et chef des sicaires de Jérusalem; 11 mit le feu à toutes les provisions. 1%. Tohanan ben Zacaï, l'ayant appris, poussa un profond soupir. Cela fut rapporté à Ben Batiah : « Ton oncle, lui dit-on, s’est fortement plaint.» Ben Batiah le fit venir et lui demanda de quoi il s'était plaint. «Je n’ai pas poussé une exclamation de douleur, répondit R. Iohanan,

שלשה בליוטין היו בירושלםם בץ :11 Midrasch-rabba sur Kohélet, vu,‏ |

ציצית הכסת ונקדימון כן גוריון ובן כלבא שבוע וכל חד וחד היה יכולל לספק ולפרנס למדינה עשר שנים והיה OÙ‏ כן בטיח בן אחותו שלל רבי יוחגן בן זכאי והיה ממונה על האוצרות ראש קסרין (סקרין .!) שבירושלם ועטד ושרף ארז האוצרורז שמע ר' יוחנן בן זכאי אמר ווי אזלין ואמרון לבן כטיח חביבך אמר ווי ווי שלח ואייתיהיה אמר ליה למה את אמררז ווי אמר ליה לא אמרית ווי אלא ווה אטרית שכל זמן שהאוצרות (יקרין) Le‏ .קיימין לא יהבין גרמיהון למעבר קרבנת בין ווי לוורז נמלט ר' יוחגן fond de cette histoire se retrouve Gittin, 56 a; seulement on cherche à y expli-‏

quer les noms des trois conseillers, ou «des trois hommes riches» הנה תלתא)‎ ,(עתירי‎ comme ils sont appelés, et les provisions, y estil dit, auraient sufli pour vingt et un ans. On la lit encore Midrasch-rabba sur les Lamentations , 1, 3. Le’nombre des conseillers s'y est accru, il y en a quatre : on a fait de Nakdimon ben Gorion deux personnes, un Ben Nakdimon et un Ben Gorion. — Josèphe ) J. V, 1, 4) etTacile (Histor, v, 12 ) parlent aussi des provisions dévorées par les flammes; Josèphe connaît en outre {1b. IT, ,וצ‎ 10) un Gorion, fils de Nicodème, et (1b. xx, 3) un Joseph, fils de Gorion, qui (1h. IV, nr, 9; vr, 1) paraît changé en Gorion, fils de Joseph. — Parmi les chefs des Iduméens figure un Pinehas, fils de Clousoth (Kaouawô, 1b. 1v, 2), qui rappelle peut-être Ben Haccassat ! Quant au Ben Kalba Scheboua, dont le souvenir se conserve encore aujourd’hui parmi les Juils à Jérusalem (voyez Ritter, Erdkunde, XVI, 478), Josèphe ne mentionne aucun nom qui en approche, exceplé peut-être celui de Josué, fils de Sapphie (BLUE, xx, 4).

mais un cri de joie; car aussi longtemps que les provisions seront en abondance, m'étais-je dit, on ne se sacrifiera pas pour faire la guerre.» Sur ces entrefaites R. lohanan prit la fuite. »

La tradition continue : « Trois jours après, R. Iohanan ben Zacaï, en se promenant sur la place publique, vit les Juifs faire bouillir de la paille dans de l'eau , qu’ils buvaient ensuite. Des hommes, dit-il, qui sont réduits à faire bouillir de la paille pour en boire le jus, comment pourront-ils résister aux armées de Vespasien? J'en conclus, ajouta-t-1l, que je dois תש מו‎ aller. 11 fit donc demander à Ben Batiah de le faire sortir de la ville, Mais on lui répondit : Nous avons décidé entre nous que personne ne devait quitter la ville, à moins d’être mort. Eh bien, reprit R. Iohanan, faites-moi passer pour mort! En effet (il fut placé dans un cercueil), R. Éliézer le prit par la tête, R. Josué par les pieds, et Ben Batiah marchait devant. Arrivés (à la porte, les gardiens) voulurent se servir de leurs lances (pour examiner le corps); mais Ben Batiah leur fit cette observation : Vous voulez donc qu'on dise : Un de leurs docteurs est mort de ce qu'ils l'ont transpercé! Là-dessus on leur livra passage. Une fois sortis, R. Éliézer et R, Josué le portèrent plus loin, le déposèrent dans un cimetière et rentrèrent en ville. R. lohanan alla se promener au milieu du camp de Vespasien, en demandant où était le roi. On vint dire à Vespasien qu'un Juif désirait lui offrir ses saluts. —— Qu'il se présente, dit Vespasien. Dès que R. Iohanan fut en sa présence. il dit : Vive, domine Imperator! — Tu me salues empereur. répondit Vespasien, cependant je ne le suis pas; si l'empereur l'apprenait, 1l me ferait mettre à mort. — Si tu ne règnes pas encore, répondit le docteur, tu régneras un jour; car ceci (en montrant le temple) ne sera détruit que par la main d'un rot:

CHAPITRE XVIL. | 283 Le Liban, dit le Prophète (Îsaïe, x, 34), sera abattu par un

puissant. Trois jours après, la nouvelle arriva que, Néron étant mort, les Romains avaient élevé Vespasien à la dignité d’empereur.…. 11 promit alors à R. lohanan de lui accorder la demande qui lui serait adressée, Abandonne alors cette ville et pars! fit le docteur. — Les Romains m'ont-ils nommé empereur pour que je quitte Jérusalem? répliqua Vespasien. Demande-moi (autre chose), et je 16 ferai. — Je te prie, reprit R. lohanan, de dégager la porte occidentale qui conduit à Lydda, afin que tous eeux qui voudront quitter la ville avant dix heures puissent se sauver. — Lorsque Jérusalem fut pris, Vespasien lui dit : Si tu as des amis ou quelque parent dans la ville, fais-les chercher avant que les troupes y entrent. R. 10hanan chargea R. Éliézer et R. Josué de faire sortir R. Sadok. Ils s’en allèrent et le trouvèrent sous la porte... Pourquoi ce vieillard, demanda Vespasien, est-il si maigre? — C'est à force de jeûnes et d’abstinences. — On fit venir un médecin, on donna peu à peu à manger et à boire à R. Sadok, et son corps se remit...»

« Lorsque Vespasien vint pour détruire Jérusalem, raconte

5 Midrasch-rabba sur Echa, 1. 0. Comparez Gittin, 56 a et b. D'après le Thalmud, R. Iohanan demanda «Jabné et les docteurs qui l'habitent, puis la famille

de R. Gamliel et un médecin pour guérir R. 580085 תן לִי יבנה וחכמיה)‎ ((ושושילתא דרכן גמליאל ואסוותא דמסיין ליה לרבי צדוק‎ Il est probable

que la porte occidentale de Jérusalem était appelée porte de Lydda, parce qu'on passait par celte porte pour se rendre dans Ja ville de ce nom; mais on sortait par la même porte pour aller à labné. — Le salut en latin qui est attribué à R. Johanan se trouve ainsi correctement dans le Arurh, s. רומיני : דמינו .ץצ‎ 9292 .אמפרטור‎ — La confusion entre Vespasien et Titus est constante dans nos sources rabbiniques. 11 est curieux de remarquer que Josèphe s'attribue à lui-même d'avoir prédit à Vespasien son élévation à la dignité d'empereur (B. J. 111, vus, 9; cf. Dion, Lxvi, 1}; après la conquête de cette ville, il obtient aussi la grâce de ses amis (Vita, 75),

une agada plus récente, il dit aux Juifs : Fous que vous êtes! pourquoi voulez-vous amener la destruction de cette ville et l'incendie de ce sanctuaire? Est-ce que je vous demande autre chose que l'envoi d’un are ou d'une flèche (probablement en signe de soumission), (envoyez-le,) je m'en irai. Mais les Juifs lui répondirent : Comine nous avons attaqué et battu les deux premiers hommes qui sont venus avant toi, de même nous t'atlaquerons et nous te battrons. R. [ohanan ben Zacaï, ayant entendu cela, fit appeler les habitants de Jérusalem et leur dit : Mes enfants, pourquoi voulez-vous exposer cette ville à la destruction et ce sanctuaire à être réduit en cendres? Que vous demande l'ennemi? Un arc et une flèche, (donnez-les) et il vous quittera? I lui fut répondu : Aussi bien que nous avons attaqué et battu les deux prédécesseurs de Vespasien, aussi bien nous l’attaquerons et le battrons. 11 y avait des gens dévoués à Vespasien et demeurant près des murs de la ville, qui écrivaient tout ce qu'ils entendaïent sur une flèche qu'ils lançaient par-dessus les murs; ils annonçèrent que R. Iohanan était ami de l’empereur !.»

וכשבא אספסיינוס להחריב את ירושלם Abot derabbi Nathan, c. 19: ON‏ = להם שוטיבם מפני מה DNN‏ מבקשיבש להחריב ארז העיר הזארז ואתכם סבקשים לשרוף את בית המקרש וכי סה אני מבקש מכם אלא שתשגרו לי קשת אחת או חץ אחת ואלך לי 020 אטרו לו כשם שיצאנו על שנים ראשוגיבת שחםם לפניך והרגנובת כך נצא לפניך ונהרנך כיון ששמע רבן יוחנן בן זכאי שלח וקרא לאנשי ירושלם ואמר להם בני מפגי מה אתכם מחריבין את העיר הזאת ואתם מבקשים לשרוף את בית המקרש וכי מהו מבקש הא אינו מבקש מכם אלא קשה אחרז או חץ אחרז וילך לו טככז אמרו לו כשם שיצאנו על שגים שלפניו והרגנום כן נצצפ עליו והרגנוהו ו לאספסיינוס אנשיבז שרויין כנגד חומותירז של" ירושלבש וכל" דבר שהיו שומעין היו כותבין על החצים וזורקין חוץ nono‏ לומר שרבן

RTS בן זכאי מאוהבי קיסר הוא‎ 72917. M. Grælz croit que les deux génrraux romains dont il est queslion dans cette agada élaient Cestius et Methus.