CHAPITRE XVIIL

tuelle !! L'existence de Job ayant été contestée par certains rabbins?, le livre qui porte son nom risquait fort de n'être plus considéré que comme une composition poétique. La place qu'occupent les Chroniques, à la fin des Hagiographes, montre assez la date relativement moderne qu'on leur assignait. Daniel, qui, à cause de son extrême jeunesse aurait dû rencontrer des obstacles avant de franchir le seuil du livre sacré, a su se faire admettre sans difficulté; il ne reste du moins aucun vestige d’une discussion qui se serait élevée à son égard, tandis qu'on en faisait déjà quelquefois la lecture au pontife la veille du jour du Pardon 5. Est-ce le contenu merveilleux de ce livre, est-ce le nom vénérable qu'il a adopté, est-ce la forme apocalyptique qu'il a prise, est-ce 16 pays lointain où il prétend avoir été composé qui lui ont valu le bonheur de réussir là où le premier livre des Maccabées et Ben-Sira ont échoué 1 Cependant Daniel n’a pas pu obtenir sa place à côté de Zacharie ou de Maléachi, bien qu'il prétende à un âge plus haut que ces deux prophètes, et 11 a dû se résigner à être rangé parmi les Ketouhim.

Nous ne trouvons nulle part le récit d’une réunion de Pharisiens qui se serait particulièrement occupée de la question du Canon; nous ne pouvons donc que deviner les causes qui firent décider de l’admission ou de l'exclusion d’un livre. Cependant, d’après ce que nous avons vu pratiquer. pour 16 livre d'Ézéchiel, la conformité aux prescriptions du Pentateuque paraît avoir été la première condition qu'un ouvrage dût remphr

1! M. Ed. Reuss, Jistoire du Canon des Écritures saintes dans l'Église chrétienne (Strasbourg, 1863), p. 9. | |

3 On connaît l'opinion d'après laquelle איוב לא היח ולא בכרא‎ , «Job n'élait pas une créature réelle. »