הז‎ Joma, 1, 6, el ci-dessus, p

* Sur Ben-Sira, voyez ci-dessus, p. 50, note 1.

pour être admis; le caractère religieux de l'œuvre et la pureté de ses principes étaient également exigés, aussi l'Ecclésiaste , et le Cantique, avaient été d’abord mal accueillis : 16 premier. à cause des opinions sceptiques qu'il renfermait; le second, pour son caractère mondain, qu'un habile allégorisme n'avait pas encore spiritualisé !. L'âge devait de même ajouter à la vénération du livre : on ne canonise pas des contemporains, et Ben-Sira n’a certes été exclu du Canon qu'à cause de sa date récente, qu'il ne cherchait nullement à dissimuler.

Une baraïta donne l’ordre suivant des prophètes : Josué, Juges, Samuel, Rois, Jérémie, Ézéchiel, Isaïe et les Douze: puis l’ordre des Hagiographes : Ruth, le Livre des Psaumes, Job, les Proverbes, l'Ecclésiaste, le Cantique des Cantiques, les Lamentations, Daniel, le rouleau d’Ester, Ezra et les Chroniques ?. Avec les cinq livres de Moïse, la Synagogue consttua ainsi sa Bible, composée de vingt-quatre ouvrages 3. Les livres exclus, ou bien, comme on disait. «les livres restés en dehors,» furent écartés le plus possible; on en interdit même souvent la lecture et l’on chercha à les anéantir, de sorte que les versions grecques des apocryphes survéeurent seules à leurs originaux hébreux. 1] est du reste assez curieux de remarquer que cette sorte d'inventaire définitif de ses richesses est entrepris et mené à bonne fin par le judaïsme, au moment même où le christianisme entreprend la première rédaction de ses Évangiles, et où les lettres de saint Paul, se répandant parmi les jeunes communautés, y deviennent comme 16 point de départ pour un second recueil, qui sera le Nouveau Testament.

' R. Akiba (m. fadaim, 1,5) déclare que etous les Hagiographes sont saints, mais le Cantique des Cantiques est archi-saint (קדש קדשים)‎ 5

5 Baba-bathra, 1h b. Le passage a été souvent cité.

* Voyez note ,זוא‎ à la fin du volume.