CHAPITRE IL

non. S’assemblait-on dans une des salles du temple ou ailleurs? Question oiseuse en elle-même et qu'on n'a pu résoudre en faveur du temple qu’en confondant les hommes de la Grande synagogue avec le sanhédrin, qui n'a guère pris naissance que vers le milieu du n° siècle?! avant lère moderne. L'indépendance que ces hommes devaient chercher à conserver à l'égard du pontife, dont le pouvoir était absolu dans l'enceinte du sanctuaire, nous ferait plutôt pencher vers l'opinion contraire.

IL est probable que l’activité de la kenéset s'est portée avant tout sur les points qui avaient fixé auparavant l'attention des derniers prophètes el du maître dont elle suivait les traces. I y avait d'abord toutes les questions relatives au pur et à l'impur. L'image choisie par le prophète Aggée (n, 12-13) montre assez qu'on se préoccupait beaucoup de ces questions. La religion de la Perse insistait sur les mêmes distinctions, déjà fortement recommandées dans le Pentateuque, et, bien que le culte du feu se répandit peu en Palestine, les Juifs qui continuaient à émigrer de Babylone vers les pays de leurs ancêtres étaient enclins à augmenter les cas d'impureté légale 5. L'observation de plus en plus rigoureuse du sabbat et des fêtes devait être le deuxième point dont s’oceupait la Grande synagogue. Néhémie avait ouvert la voie (xur, 15 et suiv.), et la kenéset Py

' M. Herzfeld (1, 393) leur assigne la salle en pierres taillées (lschchat haggazt).

5 M. Schorr ) Hahäloutz, VIT, 3 et suiv.) a consacré un article très-ingénieux à l'influence que le Parsisme a exercée sur les Juifs depuis le premier exil. (Voir cependant, Geiger, Jüdische Zeitschrift für Wissenschaft, 1. IV (1866) p. 67; זפ‎ Alexander Kohut, leber die jüdische Angrelologie u. Dæmonologie in ihrer Abhängigkeit vom Parsismus, Leipzig, 1866, dans les Mémoires délachés de la Société asiatique allemande, vol. IV, n° 3.) M. Schorr a répondu aux critiques sé-

vères et aux altaques regrellables du jeune auteur dans le Ben Chanania, 1866, p. 329 et suir.

suivait d'autant plus volontiers, que le repos absolu du samedi était favorable aux lectures et à l'étude de la Loi. La même terminologie s'introduisait dans l'énumération des impuretés et dans celle des travaux défendus au jour de sabbat. ][ ץ‎ avait des abot ) אבות‎ ( et des toledot ) תולדות‎ ( , littéralement, des pères et des descendants pour tous les deux, ce qui désignait dans un langage figuré les impuretés et les travaux interdits de premier et de second ordre !. Un troisième point comprenait les prières et actions de grâce. Un grand nombre de passages dans les Thalmuds s'accordent à considérer lintroduction de prières régulières comme l'œuvre de la Grande synagogue; c'est elle qui aurait fixé le fond du rituel, transformé plus tard sous l'influence du temps et des circonstances ?. Les thalmudistes vont même jusqu'à attribuer aux hommes de la kenéset les supplications que renferme [6 livre de Néhémie (1, 8; ץז‎ 5; 1x, 1( 3. Plusieurs dispositions relatives aux aliments défendus, aux

+ Dans un passage de j. Schekalim, v, 1, on met surtout sur le compte de la

Grande synagogue les «classifications et 68 sommaires» (כללים ופרטות)‎ qui résument par des nombres fixes Loute la législation. Exemples : cinq ne payent pas l'impôt au prêtre; en trente-six cas, la peine de l'extermination (N°73) est prononcée, elc. Là encore on rattache ensuite le nom de soferim au mot sefurot ) ספורות‎ choses comptées» ). (Voy. ci-dessus, p. 25, note 1.)

5 Moegilla, 17 b et j. Berachot, 1, 4, ont été cilés déjà ci-dessus, page 35, aole. (Voir encore Berachot, 33 a.)

* Ces passages sont assez curieux ; ils sont au nombre de quatre : 1° j. Berachot, 1,9 (Aa) et Beréschit-rabba, 6. xxavin .והרי אכה"ג קראו אותו אברם:‎ « Mais les hommes de la G. 5. ont appelé (le patriarche) du nom d’Abram (Véh. 1x, 7 ל(‎ — 2° Schemot-rabba, c. xt, init. el Tanhuma, 3a 6. . . . אכה"ג באו ופירשו.‎ אותו ויעשו נאצות גדלות‎ , cles hommes de la G. S. ont expliqué le sens (du mot ‘annôt, Erode, xxx, 18) .. .en ajoulant : et ils firent des actes lrès-insultants (Néh.1x, 7). — 3° Beréschit-rabba , ce. 1: מקרא מלא הוא ואכה"ג פירשו‎ אתה הוא וגו‎ DIN, c'est pleinement exprimé dans un verset, et les hommes de la G. 5. y ont ajouté le commentaire en ces mots: Tu es, ete. (Ne. 1x, 6). — h° Schemot-rabba, e. 14, init. : ,זהו שאכה"ג אומרים חבול 12921 לך וג‎