RABBAN GAMLIEL ,ון‎ ET LES DOCTEURS DE SON TRIBUNAL

Après la mort de R, Johanan, ses disciples quittèrent Berour 11811: deux d'entre eux, portés à la vie contemplative, semblent avoir déserté le Bèt Hammidrasch et ses discussions casuistiques; un seul, le disciple préféré du maître, s’abandonna à l’oisiveté au sein de sa famille !; R. Éliézer et R. Josué, qui étaient déjà des docteurs célèbres et qui avaient leur école, lun à Lydda et l'autre à Bakïïn, se rendirent néanmoins à labné auprès de R. Gamliel IT, le chef reconnu et autorisé du judaïsme. Gamliel, grâce aux ressources de son esprit organisaleur, sut continuer l’œuvre commencée par R, TJohanan, et donner à cette ville une importance telle, que les Juifs des diverses contrées paraissent s’y être rendus pendant les trois fêtes comme ils avaient eu autrefois l'habitude de faire le pèlerinage à Jérusalem. De même qu'on avait profité du voyage à la ville sainte pour y rechercher l'avis du sanhédrin et des écoles sur les cas douteux qui s'étaient présentés pendant l'année, de même on soumettait les questions qu'on ne savait pas résoudre au bèt-din, présidé par le descendant de Hillel?.

! Voyez ci-dessus, p. 306, note 4.

5 Ceci me parait résuller de m,. Para, vu, 6, comparée avec Los. 1bid. €. vi :

Pour cette décision, les habitants de l'Asie s'élaient rendus aux trois fêtes‏ * .להן à Jabné; à la troisième fête seulement on leur donna l'arrêt de pureté,» (Voyez‏ encore 1050/18 Mikæaot, ce. iv, et en Asie, Rappoport, Erech Milhn, p.155.) Le‏ «monter,» employé mal à propos dans ce passage, puisqu'on ne suon-‏ ,על ה verbe‏ tait pas pour se rendre de Sardes, en Asie Mineure, à 1806 qui était un port de‏

Ce tribunal, qui n'était qu'improprement et rarement appelé de l'ancien nom de sanhédrin, se composait pour le moins du patriarche assisté de deux, quatre ou six anciens. Mais il complait tantôt vingt-quatre docteurs, tantôt trente-deux, trentehuit ou trente-neuf, et montait même à soixante et douze !, sans doute, d'après l'importance de la décision qu'on allait prendre, et aussi d’après le nombre plus ou moins considérable de rabbins que le hasard ou quelque événement extraordinaire avait réunis à l'endroit où se trouvait le chef. Car 1l y avait de savants légistes dispersés dans les différentes localités de Ja Palestine; ces hommes, assistés de deux, trois ou quatre collègues, jugeaient les questions civiles ou religieuses qui étaient portées devant eux?. Dans les grandes circonstances ils se rendaient à labné, considérée comme 16 siége de la cour suprême.

mer, s'explique cependant par le souvenir du pèlerinage à Jérusalem, situé sur une hauteur, pour lequel la Bible se sert constamment de ce mot. — Du reste, l'habitude « de se rendre auprès de son maître pendant les trois fêtes de Pâques,

de Pentecôte ou des Tahernacles» ) לקבל את פני רבו ברנל‎ ON ,(חייב‎ est ipvariablement suivie par les docteurs et n’a pas d'autre origine. (Voyez Sifré sur Nombres, 5 148 et Menahot, 68 b, où un rabbin dit: «Ceci arriva à Pâques, et lorsque je revins pour la Pentecôte, etc.»)

! On trouve le nombre de 24, tosefla Oholot, 6. xxvin; celui de 39 , Los. Mikvaot, c. vu, j. lebamot , 1, 5; celui de 38, Sifré sur Nombres, $ 12h; et celui de ו‎ 72, m. Sebahim, 1, 5 et ladaim, 11, 5; 1v, a. Ces citations ont 616 réunies par M. Abraham Krochmal dans le Hahaloutz, 11 (Lemberg, 1853), p. 44 et 45. Ce concours de soixante et douze docteurs, qui me paraît n'avoir jamais été dépassé, se comprend puisqu'il s'agissait du jour où R. Gamliel fut temporairement destitué. (Voy. ci-après, p. 327.)

5 Voyez Sanhédrin, 17 b, cité ci-dessus, p. 88, note 1. Pour comprendre la fin du passage il faut se rappeler qu'aucun de ceux qui n'avaient pas encore acquis le titre de rabbi, et Siméon était du nombre , ne pouvait s'asseoir dans les fauteuilsdes juges. Je serais porté à croire qu'au nombre des Anciens de Jabnèh il manque un nom, Siméon ne pouvant être considéré que comme le personnage «qui pouvait comprendre.» Sans doute, le sanhédrin désigne ici le bèt-din, comme on parle du reste toujours du .בירק דין שביבנד‎ (Vo. Sÿfré sur Deutéronome, 55 150