CHAPITRE XX

sent en voyant le bijou offert à Rahel par le nouveau maître, bijou sur lequel était artistement gravée l'image chérie de la ville sainte, tous ces détails, ornés et colorés du tableau, ont laissé trop de traces dans toutes les parties de la littérature rabbinique pour qu'on ne reconnaisse pas une large base historique à cette œuvre de l’imaginatjion orientale !. Le patriotisme passionné du peuple et du prolétariat de Jérusalem pendant la dernière guerre, comparé à la tiédeur réfléchie de la classe, riche et savante, explique même linimitié profonde qu’on attribue à Akiba contre les partisans de R. lohanan ben Zacaï, et le jeune pätre de Kalba Schaboua fait déjà pressentir le grand agitateur qui un jour soulèvera les masses, les lancera contre 168 dominateurs détestés, saluera Barcochba comme sauveur d'Israël, et expiera en prison et sous la hache du bourreau son dévouement trop ardent à la cause irrévocablement perdue de la nationalité juive.

À Rome, Titus avait eu pour successeur son frère Domitien, cruel comnre Néron, cupide comme tous les Flaviens. Les Juifs avaient alors depuis longtemps, dans la ville éternelle, leur quartier, leurs synagogues, leurs docteurs. Nous avons déjà dit ailleurs? à quel point mainte famille romaine était frappée par la vie austère, le culte simple et les allures étranges de cette colonie, venue de cet Orient qui, d'ordinaire, n'importait à Rome que la corruption dans les mœurs, la pompe dans les cérémonies et le luxe dans les habitudes de la vie. A

' Voir D' W, Landau, dans Frankel, Monatsschrift, 1. TH, p. 45 et suiv. 13c et

suiv. Ketubot, 62 b, 63 a. Lorsque, plus tard , une fille de R. Akiba épousa Siméon

ben Asaï, on lui appliqua le proverbe : « Une brebis (rahel) suit toujours l'autre

brebis, telle mère, telle fille.» כך‎ RON רחילא בתר רחולצק אזלצק כעוברצס‎

On remarque l'allusion au nom de Rahel, que portait la femme de‏ .עובדא ברהא

₪. Akiba. — Nedarim, 51 a; Pesahim. ho b: j. Sabbat. v1, 1 (7 d}et Sota, fin. ? Ci-dessus, p. 298.

travers les railleries mêmes dont la satire poursuit les Juifs. on reconnait facilement que les croyances du judaïsme s'infiltraient à divers degrés et insensiblement dans tous les rangs de la société romaine. Le père observait rigoureusement le repos du sabbat et s’abstenait de la viande de porc; le fils va plus loin, pratique la circoncision et se soumet à toutes les cérémonies de la loi mosaïque. C’est Juvénal qui le dit, et ו‎ traite de lâches et de paresseux ceux qui interrompent leurs travaux le septième jour de la semaine !. C'était, en effet, un spectacle tout nouveau pour les païens que cette petite nation si active, si remuante, qu'on rencontrait et qu'on reconnaissait

\ Satires, x1v, v. 97-107. Ces vers se rapportent évidemment aux Romains qui avaient adopté cerlains usages juifs, el en particulier celui d'observer 16 Juvénal les désigne distinctement dans les vers 97 (metuentem sabbata), et 106 (cui septima quæque fuit lux ignava). Ceux-ci pouvaient bien avoir 616 nommés 1426002700 (Eusèbe, H. E, 1v, 22) par 168 écrivains ecclésiastiques, qui semblent enlasser à plaisir des hérésies et des noms d’hérésiarques; mais, dans ce cas , ces sectaires n'auraient été ni juifs, ni chrétiens. M. Grætz (IV, 43a) dit : «La Mischna aussi connait une secte, appelée ceux qui célébrent le sabbat ) שובתי שבת‎ Schobeté Schabbat), et qui n'étaient pas identiques avec les Juifs (Vedarim, 11, 12).» Qu'on lise ce paragraphe et qu’on juge ensuite! Voici ce paragraphe de la Mischna : «Celui qui fait vœu de rompre toute relation avec ceux qui célèbrent le sabbat ne peut rien accepter ni d'un Israélite ni d’un samaritain ; celui qui s'interdit tout rapport avec ceux qui mangent de l'ail (le vendredi soir) ne peut encore rien accepter ni d'un Israélite ni d’un Samaritain; celui, enfin, qui s'engage à n'avoir aucun commerce avec ceux qui font le pèlerinage de Jérusalem ne peut rien accepter d’un Israélite, mais il le peut d’un Samaritain (puisque les Samarilains ne considèrent pas Jérusalem comme la ville sainte).» 11 s'agit évidemment dans ce passage, comme dans une grande partie du chapitre, d'un homme qui, en faisant un vœu, se sert d’une paraphrase, an lieu d'employer 16 mot propre; la Mischna ne fait que déterminer le sens et la portée de ces circonlocutions. S'il y avait eu en effet une secte se nommant Schoheté Schabbat, ce ne serait plus une expression vague, et l'interdiction volontaire que s'impose celui qui fait un vœu ne s'étendrait plus au delà de cette secte. On ne devrait pas être obligé de prouver des choses aussi simples! Pourquoi les mangeurs d'ail ne formeraient-ils pas aussi une secte? (Voyez ci-dessus, p. 27, nole 1.)