CHAPITRE וואא

nent s'asseoir quelquefois jusqu'à trente-deux ou trente-neuf rabbins?. Les contradictions fréquentes de R. Akiba l'irritent de temps en temps, mais cet emportement, qui entraîne souvent les meilleurs cœurs, se calme vite et fait place à des épanchements de la plus vive affection. Les sources thalmudiques nous ont conservé plusieurs de ces entretiens avec R. Akiba, et avec ses disciples, qui le pressent de questions, et auxquels 1l 6\pose son opinion après les avoir engagés à chercher eux-mêmes une solution ?.

| Sifré sur Nombres, 5 118.

5 Voyez, entre autres, Mechilta sur Beschallah, c. v, sur laquelle nous reviendrons ci-après, p. 393, note 3. — On abusait quelquefois de la bonté de R. Tarphon. Un jour, ilavait interdit une vache qui n'avait pas de matrice, parce qu'il ignorait que les habitants d'Alexandrie avaient l'habitude d'enlever cette partie des vaches et des truies pour mieux les engraisser ; on voulait le rendre responsable de la perte qui était résultée de sa décision pour 16 propriétaire, et on lui disait plaisamment : זי‎ Tarphon, ton äne est parti!» Heureusement, R. Akiba intervint et s’opposa à cette exigence contre un docteur qui avait jugé selon sa conscience.