CHAPITRE IH

bienveillante favorise la fondation et le développement; des rapports fréquents s'établissent entre des hommes attachés à la même foi et habitant deux pays limitrophes, et les guerres elles-mêmes qui éclatent entre les deux dynasties, et dont la Palestine est trop souvent le prix et le champ de bataille, rapprochent davantage les Juifs de la Syrie et ceux de l'Égypte. Si la civilisation grecque, par son charme particulier, a toujours su fasciner les peuples les plus barbares, les Juifs, de leur côté, se sont de tout temps assimilé, avec une rare souplesse d'esprit, les civilisations les plus diverses. La haute société de Jérusalem s'appropriait done bien vite la langue et la littérature grecques, et, vers la fin du troisième siècle avant 1. C. non-seulement le Pentateuque est déjà traduit dans lidiome de la Grèce, mais encore à Alexandrie les Juifs s'exercent dans les genres les plus divers de sa poésie !.

Voilà le paganisme devenu un nouveau danger pour la region juive! Ce n’est plus l'idolâtrie grossière et parfois cruelle des anciens peuples de la Palestine, qui avait si souvent détourné Juda et Israël du culte de Jéhova; mais le paganisme rafhiné et doux de la Grèce, rehaussé par la magnificence de ses fêtes et l'élégance de ses mœurs. Le judaïsme, tel qu'il s'était développé depuis Ezra et grâce aux travaux de la Grande synagogue, demandait une observation rigoureuse de la וס[‎ de Moïse; la «haie» dont on l'avait entourée afin

! Voir M. Herzfeld, L. e. Il, 436-579, et particulièrement sur la version des Septante, 534-556; M. Grætz, les notes » et 3, à la fin du vol. III de son histoire, Dans les derniers temps, différentes compositions appartenant aux écoles d’Alexandrie ont été revendiquées pour des auteurs juifs. Nous donnons, comme exemple, l'excellent travail de M. 1. Bernays sur le Hoënua עשאוז06טסע‎ de Phocylide, dans le Programme du Séminaire israélite de Breslau, 1856, sur lequel on peut voir les notes de M. Geiger, Jüdische Zeitschrift, IV (1866), p. 5a et suiv. __ Voir aussi M. Ewald, Geschichte des Volkes Israel, IV, (1864), p. 303 et suiv.

d'en assurer l’exacte exécution, enfermait la vie du Juif dans un cercle bien étroit de règles et de prescriptions. A cette vie austère, sanctifiée par de nombreux devoirs, la grâce mondaine de la Grèce jetait un éternel défi, et les prêtres et les chefs de la nation, portés par leur fortune et leur position au luxe et aux plaisirs, ne tardèrent pas à se laisser entraîner dans cette voie coupable, et franchirent les limites de la Loi. La Grande synagogue se brisa, et Siméon le Juste, le grand prêtre qui termine le troisième siècle et commence le second, nous est présenté comme un des derniers débris de cette assemblée 1. Fils d'Onias IT, qui, par son avarice, ne craignait pas d'exposer Jérusalem au danger d’une invasion ?, père de

! m. Abot, 1, a. Le mot כזשַיִרִי‎ présente quelque difficulté. La Bible ne connaît le mot שאר‎ qu’au singulier, et la Mischna n’emploie le pluriel que dans le sens de «résidu, ou resle d’une chose» {p. ex. m. Sebahim, v, 1 ).

5 Voici, d’après les recherches consciencieuses de M. Herzfeld (1, 368 et suiv.), la suite des grands prêtres depuis 180000 ₪ , avec les dates de leur entrée en fonction : Onias I, fils de laddou’a, c. 327; Siméon I, fils d'Onias 1, c. 300 (c'est celui que Josèphe, À. J. XII, n, 4; 1v, 1, appelle le Juste); Élazar, frère de Siméon I, c. 287; Menasché, second frère de Siméon 1, 6. 267. — Les mots à Seïos aÿroÿ (1b. 1v, 1) se rapportent grammalicalement à Élazar, et, dans ce cas, Menasché n'aurait pas été le frère de Siméon ], mais son oncle et frère . d'Onias 1 , qui aurait survécu à ce dernier plus de soixante ans! Aussi M. Herzfeld (p. 374, note) veut-il qu'on entende, par aÿroÿ, Onias Il, son neveu, qui lui succède. Cependant, outre ce que cette construction aurait d'insolite, nous posséderions ici, d'après M. Herzfeld, le premier exemple d'un père (Onias 1( qui, luimême pontife, aurait été suivi de trois fils revétus de la même dignité; on pourrait alors demander pourqnoi Josèphe néglige cet exemple peur citer deux fois (A. J. XII, v, 1, et XIX, וז‎ 2), de préférence, un fait analogue, mais contestable et postérieur, savoir celui de Siméon 11 , et de ses trois fils, qui lui auraient succédé? — Onias [l, fils de Siméon 1, 6. 240, sous lequel Joseph, fils de Tobie, devient fermier des impôts de la Palestine; Siméon IT, fils d'Onias 1], c. 226; Onias 111, fils de Siméon IT, 6. 198. — M. Herzfeld, L. 6. croit que la suppression des דימוסנאי‎ == dmpoorre, fermiers publics, marquée au 25 sivan ) Ta'anit, $ 9), se rapporte à l'événement qui fit passer la perception de l'impôt des mains des étrangers entre celles de Joseph. M. Grætz (HT, 4a7) pense au