CHAPITRE XXIV

Tous les grands docteurs de l’époque étaient morts; les disciples qui avaient su échapper au glaive étaient cachés dans les cavernes et les grottes innombrables que renferme le sol calcaire de la Palestine. Mais Adrien mourut bientôt après, et, quoique Antonin le Pieux maintint au début de son règne les mesures sévères de son prédécesseur !, les sentiments humains du nouvel empereur durent néanmoins en mitiger la rigueur. ]| n’en fallait pas davantage pour que les rabbins reprissent courage. On pratiquait de nouveau, en ץ‎ mettant moins de mystère, sans cependant renoncer encore aux précautions. On finit par obtenir que les ordonnances elles-mêmes fussent 10117605 5. Le parti politique était définitivement éteint. Mais une nouvelle génération de docteurs, vigoureuse et instruite, avait surgi. Une des premières réunions, auxquelles le patriarche n’assistait pas encore, se tenait dans la vallée de Rimmon 5; dans une autre assemblée à Uscha, Siméon III,

! Ace maintien des mesures de rigueur peuvent se rapporter les mots de Jules Capitolin, Antonin le Pieux, 6. v : «Et Germanos et Dacos et multas gentes atque ludæos rebellantes contudit per præsides et legatos, » Il s'agit de peuples, toujours disposés à la sédition et que l'empereur écrasa par la main de fer des gouverneurs et des 160815 qu'il leur envoyait, mais il ne peut pas étre queslion d’une révolte qui aurait éclaté; elle était alors impossible chez les Juifs, et 11 ne s’en rencontre aucune trace dans l’hisloire.

5 « Circumcidere Judæis filios suos tantum rescripto divi Pi permillitur.» (Modestinus, de Siccarüs digesta, ,וב‎ 8, 11.)

מעשה שנכנסו שבעה זקנים לעבר את השנה בבקעת : 1 j. Hagiga, m,‏ 5 רימון ומי חיו ר' מאיר ור' יהודה ר' יוסי ור" שמעון ור' נחמיה ור' לעזר Sept anciens entrèrent dans la vallée de Rimmon‏ = .בן יעקב ור' יוחגן הסנדלר

pour fixer le calendrier de l’année, R. Méir, R. Iehouda (ben Haï), R. José, R. Siméon (ben Iobaï), R. Néhémie, R. Éléazar ben Jacob (peut-être, ben Schamou’a ? ( et R. lohanan Hassandelar.» Le nom d'anciens qu’on donne à ces docteurs prouve qu'il s’agit d’un fait postérieur à leur ordination par lehouda ben Baba. 115 sont présentés comme les derniers disciples de R. Akiba, Jebamot, 6a b. Après

fils de Gamliel de labné, n’est pas nommé non plus !. Cependant Tabné, dans la province de la Judée, était définitivement abandonné par le patriarcat; Siméon 111 n'osa probablement se montrer 1ם‎ entrer en fonctions que lorsque les derniers vesüges des persécutions eurent disparu ?.

Dorénavant commencera l'lüstoire du Thalmud seul, histoire sans intérêt politique et même sans originalité doetrinale; car plein d'un respect, relevé par l’auréole du martyre, pour la génération éteinte, on n’applique au fond que les méthodes des prédécesseurs, on ne répète que leurs opinions, on ne scrute que les écrits et l'on ne consulte que sa propre mémoire : on lit et l’on cherche à se rappeler. C'est là l’activité principale des rabbins pendant plus de trois siècles en Palestine et à Babylone. Avec la mort du dernier partisan de l'indépendance nationale, notre tâche est terminée.

avoir parlé de la mort des derniers disciples de ce docteur, on continue ainsi :

והיה העולבם שמם ער שבא ר' עקיבזק אצל רכותינו שבדרום ושנאה להם ר' MIND‏ ור' יהודה ור' יוסי ור' שמעון ור' אלעזר בן שמוע והם ON‏ «Le monde était comme désert jusqu'à ce que‏ .העמידו תורה אותה שעה R. Akiba arrivât dans le Darom et enseignât la Loi aux rabbios suivants : R. Méir,‏ R. lehouda (ben Haï), R. José, R. Siméon (ben lohaï) et R. Éléazar ben Scha-‏ mou’a; ces docteurs maintinrent alors la Loi.» Nous avons cité le texte de nos‏ Voyez‏ ( . שבדרום éditions, confirmé par Béreschit-rabba , c. 1x1, où manque le mot‏ la leçon du Jouhasin dans le Kerem Chemed , VIT, 183, et la correction de M. Fran-‏ kel, p. 154, nole 4.) Ces différentes versions offrent le nom d’Akiba sans celni‏ du Darom, ou celui-ci sans le nom d'Akiba, ou bien les noms du docteur et de‏ la localité. N'a-t-on pas introduit à dessein, dans cette baraïta, le nom d’Akiba , parce‏ qu'on voulait alors que tout l'enseignement procédât de lui ? (Voy. p. 4o1, note à.)‏ בשלפי השמד 10223 רבותינו לאושצת :1,5 Midrasch sur le Cantique,‏ 1

ואלו הן ר' יהודה ור' נחמיה ר' מאיר ור' יוסי ור' שמעון בן יוחאי ור' la fin des persécutions‏ א + .אליעזר בן של ר' יוסי הגלילי ור' אליעזר בן יעקב nos maitres entrèrent dans Uscha, Il y eut R. Iehouda, R. Méir, R. José, R, Si-‏

méon ben lohai, R. Éliézer, fils de R. José le Galiléen et R. Eliézer ben Jacob.- % j. Schebuit, x, 2 ; Rosch-haschana, 33 a; Sifra , p. 101 d, et passim.