LES HELLÉNISTES ET LES ASSIDÉENS. -- LES ASMONÉENS

Après Siméon le Juste, les sources rabbiniques mentionnent son fils Onias 111, mais en le confondant avec un homonyme, fils ou frère de ce même Onias ]1[ , qui, fuyant la Palestine, se rendit en Égypte, y obtint les grâces de Ptolémée Philométor, et éleva plus tard, à Léontopolis, le temple appelé Bét-Honio (van n°3)!. Mais ni Jason, ni Ménélas, ne sont nommés dans les Thalmuds ?; ils sont compris parmi ces pontifes qui, pen-

! Voyez ci-dessus, p. 49, note; Josèphe, À. J. XII, v, 1. — On a voulu voir, dans la forme du nom חוניו‎ , l'influence du génitif grec Om0%, Mais le nom paraît avoir été נחוניון‎ (j. Sanhédrin, 1, 2, 19 a), devenu 31 par une double aphérèse.

+ Voici cependant un passage fort curieux qu’on lit Berdschit-rabba , c. Lxv, et ensuite Jalkout, 1, $ 115 : « Au moment où les ennemis cherchaient à pénétrer dans la montagne du temple, José Meschita reçut l'ordre d'entrer le premier. ד‎ Va, lui «dit-on, et ce que tu sortiras du temple sera pour toi.» José entra et sortit le chandelier en or. Ceci, lui observa-t-on, ne peut pas servir à un particulier, « Re- «tourne, et ce que tu prendras 60116 fois l’appartiendra. » José refusa ; on lui offrit le montant des impôts pendant trente ans et il n'accepta pas. r C’est assez, dit-il, «d’avoir offensé mon Dieu une fois, l’offenserais-je une seconde fois ?» Mais les ennemis le placèrent sur une traverse de charpentier et le scièrent en deux. — lakim de Serourôt (ou de Serédot) était le fils d’une sœur de José ben loézer de Seréda. 1| passa à cheval un jour du sabbat devant le gibet auquel son oncle allait être pendu. + Regarde, lui dit-il, le cheval que mon maître me fait monter, et celui que te fait monter le lien.» — 51 ceux qui offensent Dieu , répondit l'oncle, sont aussi bien traités, quel traitement doivent attendre ceux qui remplissent la volonté de Dieu.» — «e Mais qui, reprit Lakim, a jamais mieux rempli sa volonté que toi?» — «Eh bien, répliqua aussilôt José, ci ceux qui ont fait sa volonté sont ainsi châtiés, quel doit être le châtiment de ceux qui 01160860) ?» Ces mots traversèrent fakim comme le poison d’une vipère, et il s’appliqua les quatre genres de supplices

dant la durée du second temple, d'après l'expression d’une baraïta, «enlevérent la dignité de grand prêtre à force d'argent ou tuèrent leurs compétiteurs par des-maléfices !.» En effet. Jason et Ménélas introduisirent ce double abus : la destitution arbitraire des grands prêtres et la vénalité du pontificat, qui. à l'avenir, sera souvent conféré au plus offrant.

Nous assistons à un moment critique dans l'histoire des Juifs. Toute autorité religieuse a disparu, la Grande synagogue est dispersée, le pontificat est dégradé et souillé par limpiété, l'œuvre péniblement élaborée par Ezra et Néhémie est fortement menacée, Mais le danger rehausse le courage du peuple,

que les tribunaux juifs avaient coutume de prononcer, savoir : la lapidation, le supplice du feu, celui du glaive et la strangulation. Il enfonça en terre une poutre, à laquelle il attacha une corde; puis il enlassa du bois, qu'il entoura d'une haie de pierres et dont il fit un bücher devant la poutre; םס‎ il planta un glaive au milieu du bois et mit le feu sous le bois et les pierres. Ces préparatifs terminés, Jakim se pendait > pendant la strangulation, le feu fit des progrès, la corde se rompit et il tomba dans les flammes, le glaive l’atteignit et la haie de pierres s'écronla sur son corps, qui fut consumé.» On a depuis un certain temps déjà identifié ce lakim avec Alcine ; dont nous aurons à parler plus bas (voy. Geiger, Urschrift, p. 6h et suiv.). Quant à José Meschita, il parait présenter bien des rapports avec Ménélas, dont nous ne rencontrons nulle part le nom hébreu. D'après IT Macrab. בצ‎ 15, Ménélas servait de guide (édnyôs) aux spoliateurs du temple; parmi les vbjets précieux qu'on enlevait, Josèphe (A. 7. XII, + 4) nomme en premier lieu le candélabre en or, et le Thalmud (Rosch-haschana, 24 b, et Menahot, 58 b) confirme ce fait en nous racontant que les Asmonéens, au début de leur règne, n'étant pas assez riches pour remplacer le chandelier en or qui avait été enlevé, étaient obligés d'en faire établir un autre en fer recouvert de bois. Seulement, le Midrasch nous représente les deux pontifes comme s'ils s'étaient repentis avant leur fin; l’un subit la mort plutôt que de continuer ses méfaits, et l'autre se la donne pour expier les siens; puis l'affreux supplice que le Midrasch attribue à Jakim ressemble à celui qui, d'après IL Maccab. x, 4-7, est infligé à Ménélas. (Voyez cependant aussi ce qui est raconté d’un prètre nommé Jesus, fils de Thebouthi, B. J. VI, vu, 3.)

על שהיו נוטלין אותה בדטים ויש DYIDIN‏ שהיו : Vayikra-rabba , c. xx‏ 1 .ה 57 Voir aussi j. Joma, 1 , 1, et b. Pesahim,‏ .הורגין זה את זה בכשפים