JEAN HYRCAN. --- LE PHARISÉISME ET LE SADDUCÉISME

Siméon, le dernier survivant des cinq Maccabées, grand prêtre et chef du peuple ou ethnarque, était déjà trop âgé pour continuer le métier de la guerre. Il chargea surtout son fils Jean des nouvelles expéditions devenues nécessaires par les prétentions que soulevait Antiochus Sidètes. Siméon consacra le reste de ses jours à l'étude de la loi (1 Maccabées, x. 14) et à de fréquents voyages qu'il fit dans les villes pour s'informer des besoins moraux et matériels du peuple et ץ‎ satisfaire (4h. xv1, 14). Dans un de ces voyages, arrivé à Jéricho, il y fut Tâchement assassiné par son propre gendre, qui avait noué des intrigues avec Antiochus Sidètes. Jean, averti à temps, put s'échapper de Gazara, où il résidait, et il se rendit en toute hâte à Jérusalem, où 1] fut reconnu grand prêtre et ethnarque à la place de son père (136). Les premiers combats du nouveau chef ne furent pas heureux, et Hyrcan, c'était le surnom qu'il portait, fut obligé de renoncer à quelques-unes des conquêtes de Siméon.

Les souvenirs des malheurs que le parti grec et Poubli des institutions nationales avaient amenés étaient encore présents à l'esprit de Jean; il avait assisté aux mesures sévères que son père avait été obligé de prendre vers la fin de sa carrière contre les restes de cette faction, et, malgré les rêves ambitieux qui s'étaient emparés des derniers fils de Matathias, il noublia pas que le maintien de la religion avait 6 l'unique but pour lequel s'étaient enflammés les premiers partisans ralliés autour

de son grand père. Aussi Jean continua-t-1l à s'occuper de l'étude de la Loï, et, pendant que Josèphe nous raconte ses exploits guerriers, les Thalmuds nous disent les mesures qu'il prit dans lintérêt du judaïsme. Le Hyrcan de l'historien est l'ethnarque, le Jean des rabbins est surtout le grand prêtre.

La Mischna nous a conservé la tradition suivante : « Jona- =

than, le grand prètre, abolit la confession, qui accompagnait l'offrande de la dîme (Deutéronome, xxw1, 13 et suiv.); 1[ supprima aussi ceux qui excitent et ceux qui frappent; jusqu’à lui, le marteau battait à Jérusalem, sous lui, personne n’avait besoin de prendre des informations sur les denrées douteuses, c'est-à-dire sur celles qu'on achetait sans qu'on sût si les offrandes légales avaient été prélevées!.» Les termes de ce texte obscur n'étaient peut-être pas déjà très-clairs pour le

' .ו‎ Ma'aser-scheni, v, 13, et m. 00 1x, 11: יוחנן 72 העביר הודיית‎