CHAPITRE

En copiant et traduisant les paroles de Josèphe, nous avons fait ressortir la prétention plusieurs fois répétée de Jean au litre de juste. Nous tenons à remarquer encore que, partout où l'historien emploie le mot de Pharisien, le récit du Thalmud porte sages on docteurs d'Israël, excepté dans les paroles accusatrices du Sadducéen, qui s'en sert pour stigmatiser ses adversaires. La fin du paragraphe que nous avons emprunté à l'historien est surtout instructive : l'alliance entre les docteurs et le peuple est déjà si intime.que, loin de savoir gré à Hyrean des soulagements qu'il veut lui procurer par l’abrogation de certaines lois, la foule haït depuis ce temps l'ethnarque et ses fils. Enfin, la question adressée par Hyrean aux Pharisiens fait bien supposer qu'il était informé des critiques que sa conduite lui attirait de leur part, et ceux-ci paraissent avoir été surtout indignés de lextrême et imprudente franchise d'Éléazar. Les docteurs craignent ces princes grands prêtres, qui pourraient bien souiller de nouveau le sanctuaire et profaner la sainteté du pontificat. En 6001, 118 se trompèrent; les prêtres, nous l'avons déjà dit, étaient jaloux de leur dignité, et les Sadducéens dépassaient quelquefois les rigueurs des Pharisiens quant aux exigences de pureté qu'ils s’imposaient. Nous le reconnaîtrons en résumant plus loin les points des différences qui, peu à peu, se constituèrent entre les deux partis. Mais ces soferim pressentent bien la vérité en se défiant

asmonéen (152), et en terminant par la mort de Salomé (70) on a 79 ans : c'est le temps de la prospérité des Maccabées. Raba, le contemporain d'Abaïie, remarque avec plus de raison : ינאי לחוד ויוחנן לחוד ינאי רשע מעיקרו ויוחנן צדיק‎ מעיקרו‎ , « Janée est un autre et Iohanan est un autre : Janée était un impie dès le débat, tandis que lohanan était pieux à son début.» — Les Samaritains ra-

content aussi celte histoire et se rapprochent plus de Josèphe (Abulfathi Annales Samaritam , ed. Vilmar, Gothæ, 1865 , p. 1:W.)

des courtisans qui pouvaient placer leur intérêt personnel audessus des intérêts sacrés du sacerdoce, et d’un grand prêtre qui pouvait se servir du pontificat pour mieux assurer son pouvoir de prince.