LES ASMONÉENS APRÈS JEAN HYRCAN. -- LES COUPLES DE CETTE ÉPOQUE

Nous allons réunir ce que les sources rabbiniques renferment de détails sur les princes qui ont succédé à Jean. Les Thalmuds passent sous silence Judas Aristobule et Antigonus, mais ils ont retenu quelques événements du long règne de Jonathan ou Janée Alexandre ! (1 09-79).

! M. de Saulcy (Numismatique judaïque, p. 92 et 105) a le premier reconnu que les monnaies portant le nom de Jonathan ne devaient pas être attribuées au fils de Matathias, mais à Alexandre. M. Lévy (Jüdische Münzen, Breslau, 1 86 כ‎ 57 et suiv. et 115 note) est d'accord avec le savant numismate français, et à parfaitement raison en regardant *N23° ou יכ"‎ , comme une abréviation de יוגתן‎ où .ינתן‎ M. Grætz (III, 107, note a) montre dans cette circonstance une réserve qui à lieu d’étonner de sa part. Rien n’est cependant plus sûr que la contraction du nom Jonathan en Janée. En comparant Baba-metzia, 85 b, avec Midrasch sur Kohélet, 1x, 10, on voit que ce dernier porte R. Jonathan où le Thalmud a R. Janée ) ור' יוחנן אצל מי אצל ר' ינאי ור' ינאי אצל מי וגומר‎ , pour

il est vrai que dans Abodo-‏ ; (אצל ר' יונתן כן עמרם ור' יונתן בן עטרם וגו zara, 36 b, le nom de R. Janée se rencontre à côté de celui de Nathan (pour Jo-‏ nathan) ben Amram dans une série de savants cilés par le même R. Zeira, qui‏ est l’auteur du passage de Baba-metzia ; maïs cela repose probablement sur une‏ (Parmi‏ . זכר יה 8 est bien le même nom que }N2°,comme *N27 est égal‏ יב אי erreur.‏ les premiers évêques de Jérusalem, il y en a un qui est appelé tantôt Zaccœus,‏ נתן est ainsi égal à‏ נתאי tantôt Zacariah ; voy. Oriens Christianus, LIL, col. 1 4a.)‏ — אלעי et‏ אלעאי ; נדליה == (Ketubot, 105 a)‏ גדאי ;נתנאל et‏ נתניה ou‏ שמעיה == שמאי ou‏ שמי ; יוחנן = יוחי et‏ יחאי où‏ יוחאי ; אליעזר où‏ אלעזר יוסף = יוסי ;טוביאל où‏ טוביה == (dans le j.)‏ טבי ou‏ טבאי ; שטריה ou‏ où NN, etc. Dans toutes ces abréviations, les deux pre-‏ עזריה == עזאי mières lettres sont conservées , et l'on ne paraît s’écarter de cette règle que lorsque‏

Janée aima la guerre et ne pensa qu'à agrandir son royaume. Vivant ainsi souvent loin de Jérusalem, il laissa les affaires intérieures entre les mains de Salomé ou Alexandra, sa femme, qui était la sœur de Siméon ben Schatah. Ce docteur, qui remplit probablement d’abord les fonctions d’ab-bètdin sous le nasi Josué ben Perahia, lui succéda ensuite dans ces hautes fonctions , ayant sous lui 16110008 ben Tobaï comme ab-bèt-din !. Les sentiments de la reine, ouvertement favorables aux Pharisiens, contre-balancèrent certainement pendant les premières années de ce règne laversion que ce parti inspirait au roi. Siméon ben Schatah s'attira le premier le ressentiment de Janée. «Trois cents naziréens, racontent nos sources?, arrivés à Jérusalem, devaient sacrifier neuf cents vic-

la première lettre est un alef, p. e. לעזר , אפס = פס , אבא = (ווא) בא‎ (Ad- 2420( == אכון == בון , אלעזר‎ , etc. ou un hé, p. e. לל‎ pour .הלל‎ Nous ne sa-

vons donc pas pourquoi M. Grætz (III, 106) regarde יבאי‎ comme égal à .יוחנן‎ Le passage dans Kiddouschin, 66 a (voy. p. 80, note 1) ne prouve rien; car le nom de Janée désigne dans le Thalroud indifféremment tous les princes Asmonéens.

! Comme on le verra dans ce chapitre, ces deux chefs sont souvent nommés l'un pour l’autre. Le Thalmud de Jérusalem (Hagiga, n, a) est incertain sur celui des deux qui occupait le premier rang. La Mischna, en nous donnant la série des couples, n'a certes pas voulu dire par là que les deux chefs fussent entrés en même temps dans le sanhédrin ; il est plus naturel de penser que, l’un étant mort, le survivant prit ou reçut un autre collègue et devint lui-même nasi, si jusque-là il n'avait été qu’ab-bèt-din. De cette façon Siméon ben Schalah pouvait avoir rempli d’abord l’une ou l’autre de ces fonclions avec Josué ben Perahia (p. 93, note 1}, puis en avoir rempli d’autres plus tard avec lehouda ben Tobai.

* Le texte que nous avons traduit est celui de Beréschit-rabba , c. xc1. On peut comparer Midrasch-rabba sur Kohélet, vu, 11, et j. Nazir, v, 3; Berachot, v, 2. Nous avons emprunté à la version du Jeruschalmi les mots מלין דחכמה‎ , «des paroles de sagesse ,» à la place de מלין ראוריתא‎ , que portent les Midraschim , bien

que, en prenant KNY9X dans le sens plus général de la Bible, les personnages du royaume des Parthes eussent pu penser aux nombreuses citations des Écritures

GHAPITRE VIL 97

times; comme c'était au temps de Siméon ben Schatah, ce docteur trouva moyen de dispenser cent cinquante d'entre eux de leur sacrifice, mais || ne put pas en dispenser les cent cinquante autres. Siméon se rendit auprès du roi Janée et lut dit : «Voici trois cents naziréens qui n'ont pas de quoi payer les neuf cents victimes dont ils ont besoin; donne une moitié, je donnerai l'autre et ils pourront faire leurs sacrifices. » Janée fit ainsi et les naziréens immolèrent leurs victimes. Mais la conduite de Siméon fut dénoncée au roi : «Sache, lui dit-on, que tout s’est fait à tes dépens, et que Siméon n'y a contribué en rien.» Janée fut courroucé, et Siméon, ayant appris que le roi était en colère contre lui, eut peur et s'enfuit. Quelque temps après, de grands personnages du royaume des Parthes mangèrent à la table du roi. + Notre selpneur et roi, lui dirent-ils, nous nous rappelons avoir rencontré ici un docteur qui nous faisait entendre des paroles de sagesse. » Janée dit à la sœur de Siméon de faire venir son frère. + Donne-moi ta parole, fit la reine, et envoie-lui ton anneau ; il viendra.» Le roi donna sa parole et envoya son anneau à Siméon, qui vint. À peine entré, il s’assit entre le roi et la reine. « Pourquoi t'es-tu enfui? lui demanda Janée. — Jai appris, répondit Siméon, que mon seigneur et roi était irrité contre moi, et, ayant peur qu'il m'ôte la vie, je me suis conformé à ce verset {Îsaïe, xxv1, 20) : + Cache-toi un “instant seulement, jusqu'à ce que sa colère soit passée, » — Et pourquoi m'as-tu trompé? reprit le roi. — Je ne t'ai point dont le docteur regretté par eux avait l'habitude d'émailler ses discours; notre histoire en fournit de nouveaux exemples. Un fragment seulement se trouve dans b. Berachot, 48 a : Le roi et la reine, assis à lable, ne trouvant personne qui pût réciter la bénédiction parce que les docteurs avaient été tués, la reine, après avoir

obtenu la promesse formelle de Janée qu'il ne molesterait pas Siméon, le fit venir.»

trompé, répliqua Siméon, tu as fourni ton argent, moi, j'ai donné ma science (en dispensant la moitié des naziréens); Kohélet a bien dit (vu, 12): « L’abri de la sagesse est comme l'a- «bri de l'argent.» — Alors pourquoi ne me l’as-tu pas dit? — Si je te l'avais dit, tu ne m'aurais pas donné (ce que je t'ai demandé). — Pourquoi as-tu pris place entre le roi et la reine ? — Dans le livre de Ben-Sira on lit : « Porte haut la «science et elle t'élèvera, elle te placera entre des princes.» Janée ordonna qu'on lui versät de l’eau dans le vin et qu'il dit la bénédiction de table. Siméon commença : + Béni soit (Dieu) pour la nourriture qu'ont prise Janée et ses compagnons!» — Tu restes donc toujours aussi entêté, dit le roi, jamais je n’ai entendu le nom de Janée dans la bénédiction de table, — Aurais-je pu dire, répondit Siméon, + Bénissons «(Dieu) pour ce que nous avons mangé, tandis que je n'ai «rien pris. » L'ordre fut donné qu'on apportât à manger pour Siméon, et, lorsqu'il eut fini, il dit : « Béni soit (Dieu) pour ce que nous avons mangé!»

Les dispositions hostiles de Janée éclatèrent à une autre occasion. C'était un usage ancien de faire, pendant les fêtes des Tabernacles, une libation d’eau sur l'autel. Le roi, remplissant les fonctions de pontife, témoigna son dédain pour cette coutume, à laquelle les Pharisiens seuls attachaient de l'importance ; il versa ostensiblement l’eau à terre. Les assistants, outrés de ce qu'ils considéraient comme une profanation, lancèrent aussitôt contre lui les cédrats que, selon l'usage prescrit pour cette solennité, ils tenaient dans leurs mains. Plusieurs milliers d'hommes tombèrent sous les coups de la garde étrangère. que le roi en fureur avait appelée à son secours!.

Notre manière de présenter cet événement est basée sur Josèphe ( 4. J. XTIF,