CHAPITRE VIE
historique semble s'y rattacher. Parmi les points de différences entre les Pharisiens et les Sadducéens figure le châtiment qui doit être infligé aux faux témoins. D’après l'Écriture (Deutéron. x1x, 19), le faux témoin doit subir la peine que son témoignage aurait fait infliger à l’innocent. Les Sadducéens pensent que les faux témoins ne subiront le châtiment que lorsque celui qui a été faussement accusé Fa déjà subi luimême, tandis que les Pharisiens soutiennent qu'il suffit pour punir limposteur que le jugement ait été prononcé, quand même 1] n'aurait pas encore été exécuté (m. Maccot, 1, 8). Une baraïta ajoute au nom de Iehouda ben Tobaï : «Je voudrais être aussi sûr de voir la consolation (de mon peuple), que je le suis d’avoir fait exécuter un faux témoin pour décourager les Sadducéens, qui disent qu'il ne fallait mettre à mort les imposteurs que lorsque le condamné avait été déjà exécuté. Mais Siméon ben Schatah lui dit : Aussi bien je voudrais voir la consolation (de mon peuple), que je suis sûr que tu as versé un sang innocent, puisque les sages ont arrêté que les deux témoins, pour être mis à mort ou flagellés, doivent avoir été convaincus d'imposture. Depuis ce temps 1610008 ben Tobaï résolut de ne plus prendre de décision qu’en présence de Siméon ben Schatah.» Dans une autre relation plus courte et peut-être plus originale, les rôles sont intervertis. « Siméon ben Schatah, y est-il dit, ordonna l'exécution d'un faux 16moin; mais lehouda ben Tobaï lui adressa ces paroles : Aussi bien je voudrais voir la consolation (de mon peuple), que je suis sûr que tu as versé du sang innocent. La Loi prescrit de ne prononcer la peine de mort qu'après la déposition de plus d’un témoin (Deut. xx, 15), et elle ordonne aussi cette peine contre les faux témoins; de même que, dans le premier de ces cas, il faut deux témoins, de même 1] faut. (pour qu'on
châtie,) deux imposteurs !.» Certes, cette rigueur convenait à Siméon, qui, selon les Thalmuds, avait «les mains chaudes ?, » en d’autres termes, qui ne reculait devant aucune mesure extrême, qui se faisait, à Ascalon, le bourreau de quatre-vingts femmes accusées de préparer des maléfices, « pour faire un exemple*,» comme dit le Sifré; qui assistait à la condamnalion de son propre fils, faussement accusé par une bande de mauvaises gens concertés pour cette vengeance contre le père trop rigoureux *, et qui, dans l'histoire que nous venons de
! La première version se lit j. Sanhédrin, vi, ; b. Maccot, 5 b; la seconde, Mechilta sur Exode , כבר הרג שמעון בן שטח עד זומם אמר לו יהודה : 7, וווצג לא שפכת דם נקי ואמרה תורה הרוג על פי ON כן טבאי אראה בנחטה זוטמין שנים AN .עדים הרוג (על פי) זוממין מה עדים שנים Voyez Geiger L c.1ho et suiv. Quoi qu'il en soit, l'un ou l’autre chef du sanhédrin croit devoir appliquer la peine capitale à un seul faux témoin, bien que, d’après son propre avis même, ee châtiment ne dût pas être appliqué dans ce cas, avec la seule intention de démontrer, par la pratique, qu'on n'attendait pas pour punir l'imposture l'exécution du jugement prononcé contre l’innocent faussement accusé.
.שמעון בן שטח היו ידיו חטומות : .> .1 j. Sanhédrin, 1
% mm. thid. vi, 8; j. .ול j. Hagiga, בוד a; Sifré sur Deutéronome, $ 121 : שהשעה צריכה לכך ללמד בה את אחרים . --- 16 verbe כישף a, dans le Thalmud , le sens général de «faire des prodiges et des miracles sous une autre influence que celle du vrai Dieu.» Il est ainsi employé dans le passage cité ci-dessus p. 9h, note.
à j. Sanhédrin, À. e.: אתא סיעת ליצנין אטרין הבו עצה גיסהוד על בריה לטיקטלא אטרי ליה pos וניקטליניה אסהידו עלוי וננמר דינו ליהרג מי ביקשתה לביא ON מרי שיקרין אנן בעא אבוי טחזרתיה אמר ליה אבא ,תשועה על ידך עשה אותי כאסקופה «Une bande de mauvaises gens dit : Concertons-nous et portons lémoignage contre son fils pour le faire condamner à mort. La déposition fut faite et la condamnation à la peine capitale prononcée. Au moment où l'exécution dut avoir lieu, ces gens dirent : Maître, nous sommes des imposteurs. Le père voulut faire ramener son fils, mais celui-ci répliqua : Mon
père! si lu désires remporter la vicloire, que je sois le marchepied!» Que signifie la réponse du fils?
