CHAPITRE VIL

lon peuple, et que les assiégés sont tes prêtres, n'exauce ni les prières de ceux-ci contre ceux-là, ni les vœux de ceux-là contre ceux-ci.» Onias fut lapidé à la suite de cette prière !.

L'indifférence à l'égard des deux partis combattants, que respirent les paroles d'Onias, est le sentiment des Pharisiens et aussi celui de la classe moyenne ou, s'il m'est permis de m'exprimer ainsi, de la bourgeoisie, à Jérusalem et dans le pays. Le Juif est démocrate par sa nature et aime l'égalité absolue, peu importe que ce soit sous le régime de l'indépendance ou sous celui de l'oppression. «La nation sainte, le royaume de prêtres ,» ne reconnait d'autre distinction que celle que donnent la piété et la connaissance de la Loi. Ce sont là des mérites tout personnels et qui ne se transmettent pas par héritage. La famille asmonéenne, une fois sur le trône, n'a donc jamais été sympathique au peuple, et cette aristocratie des prêtres, avec son cortége d’alliés, froisse son génie, révolte sa nature intime. Le sacerdoce, dans la pensée juive, est une fonction qui oblige et non une prérogative qui s'impose. Depuis les derniers jours de Jean Hyrean jusqu'à la mort de Janée, les docteurs de la Loi, vivant loin du pouvoir, devaient s'attacher de plus en plus toutes les forces vives de la nation, et pendant les neuf ans du règne de Salomé, ils avaient profité de la faveur royale, non pas pour s'enrichir et agrandir leur puissance, mais pour fonder des institutions utiles et assurer le triomphe des principes qu'ils représentaient. Le désintéressement est une des vertus le plus facilement

‘ La piété extraordinaire d'Onias, l'efficacilé de sa prière et sa mort violente, ont fait de lai un héros de la légende juive. Le surnom de + hammeaggel » (המעגל)‎ s'explique suflisamment par les cercles (עיגולים)‎ qu'il traçait ) ענ עוגה‎ , m. Ta'anit, 14, 10). M. Wiesner, Der Bann (Leipzig, 1864), p. 11, note 4, traduit de Magala.r Je ne puis souscrire à cette opinion.

comprises par le peuple, et rien ne concilie autant le respect de ceux qui vivent péniblement et honnêtement de leur travail que cette abnégation qui consiste à conserver la dignité de la pauvreté, malgré les séductions du pouvoir et malgré la faculté qu'on possède de puiser dans le trésor publie. « Aime le travail, hais la domination et n’aie aucun rapport avec l'autorité,» telle est la maxime de Schemaïa, le successeur de Siméon ben Schatah!. Qu'importe aux Pharisiens le triomphe de Hyrean ou celui d’Aristobule! Depuis que le faible pontife est devenu le jouet du rusé et ambitieux Iduméen, celte lutte n’a plus aucun intérêt pour eux. La tradition rabbinique ne connaît ni Scaurus, qui se déclare pour Aristobule, n1 Pompée, qui, après avoir reçu de fortes sommes des deux frères, termina son arbitrage par son entrée à Jérusalem, la prise du temple et la nomination de Hyrcan comme ethnarque; elle ignore les tentatives d'Alexandre, fils d’Aristobule, qui, retenu avec son père à Rome, s'échappe, réunit des forces en Palestine et est battu par Antipater et par le proconsul Gabinius; elle ne connaît pas davantage Aristobule lui-même, qui, avec son fils Antigonus, sait également se soustraire à la surveillance de Rome et est défait par Sisenna, fils de Gabinius; elle n'enregistre ni les spoliations du eupide Crassus, ni celles du sordide Cassius; elle n’a ni des regrets pour Pompée, ni des souhaits pour le vainqueur de Pharsale; elle tait les ruses par lesquelles Antipater sait gagner les faveurs de César, qui le nomme procurateur de la Syrie, et elle passe sous silence les dispositions avantageuses que César prend pour les Juifs de l'Empire, et particulièrement pour ceux de Jérusalem. Mais Josèphe nous dit qu’au moment où Hyrcan et Aristobule

om. Abot, 1, 9. רשות‎ pour ראשות‎ , de UN, stèle, chef,» formé comme .רבנות‎