LES PHARISIENS ET LES SADDUCÉENS

La rupture entre les derniers Asmonéens et les docteurs ou soferim est maintenant accomplie. La défense du judaïsme, menacé par les idées païennes, la conservation de la sainte Loi, attaquée par les aspirations mondaines des hellénistes, avaient réuni pour un instant les fils de Matathias aux hommes pieux de la Judée; le danger ayant disparu, cette union entre les prêtres et les Assidéens ne pouvait durer qu'autant qu'ils continueraient à poursuivre ensemble le but suprême de la lutte, lanéantissement complet de toute influence étrangère, la concentration de toutes les forces morales de la nation dans le seul intérêt de la religion. Les Asmonéens paraissaient bien

faits pour aider à un tel résultat. Issus d’une famille de prêtres peu considérée !, ils auraient pu chercher leur point d'appui dans 16 peuple et dans les docteurs qui en sortaient. Malheureu- "sement, le succès les enivre et les victoires qu'ils remportent

\ Voir Geiger, Urschrifi ,p- 204. La branche de Joïarib faisait, d'après une tradi- Lion , le service du temple lors de la première et de la seconde destruction dn temple. Geiger cite à ce sujet un passage très-curieux tiré de j. Ta'anit, 1v, 8 (68 d): אמר ר' לוי יהויריב גברה מירון קרתא מסרביי מסר בייתא לשנאייא אטר‎ .ר' ברכיה יה הריב עם בניו על שטרו וסרבו בו‎ +. Lévi dit : Joiarih (Dieu luttera avec lui) est le nom de l'homme (ou de la famille); Merôn (révolte) est celui de leur ville; Massarbeï (rebelles), signifie il a livré le temple (masar beità) aux ennemis. R. Berachia (explique) ces noms: Dieu a lutté contre ses enfants parce qu'ils se sont révoltés et ont élé rebelles envers lui.» Les trois mols sur lesquels ces deux rabbins jouent paraissent empruntés à un texte que nous ne connaissons pas. Il nous semble que R. Lévi pensait encore faire nn jeu de mots entre Merén et Modein, puis entre Massarbeï et Makkabei.

leur enlèvent cette simplicité de cœur avec laquelle ils s'étaient consacrés au rétablissement du culte national. Être les serviteurs dévoués du Dieu d'Israël, succéder à Siméon le Juste, cela ne suffit plus à leur ambition; ils veulent être les maîtres de la Judée, succéder à la famille royale de David. Dès ce moment, le sacerdoce se reconstitue autour du pontife, et, ce pontife étant devenu un chef temporel, les prêtres lui forment une cour. Sous l'influence de ce mélange du sacré avec le profane, tout s'altère et se dénature : le temple se change en palais, les solennités religieuses empruntent quelque chose à la pompe royale, les pieuses offrandes deviennent des taxes fiscales, la sainteté du prêtre elle-même est un privilége imposé par la force. Ces descendants d’Aron que, tout à l'heure, on accusait chez Pompée «de soumettre la nation à une nouvelle forme de gouvernement et d’en faire des esclaves, » avec leur nombreuse clientèle, se composant de leurs parents et alhés et des familles les plus riches, forment l'aristocratie de la Judée, que leurs adversaires, comme nous l'avons vu, stigmatisaient du nom de Sadducéens.

Les soferim, au contraire, ont toujours présente à la mémoire la cause du soulèvement contre Antiochus Épiphane : ils n'oublient ni les persécutions qu’ils ont souffertes, ni le danger qu'a couru le patrimoine sacré de leurs ancêtres, ni la faiblesse coupable à laquelle le pontificat s’est laissé entraîner. Ils ont conservé une haine plus profonde contre le paganisme, une affection plus vive pour la loi, une défiance plus ombrageuse et aussi un respect amoindri envers le sacerdoce. Le malheur avait été pour ces docteurs une école pleine d'enseignements utiles, et ils y ont appris à connaître mieux les hommes et les choses de leur époque. Le païen de ce lemps, en Syrie surtout, était sensuel et avide de plaisir;

CHAPITRE VITE 121 lidolätrie n'était qu'un prétexte de jouissances dans les théàtres, les gymnases, les cirques; 1] fallait donc rendre la vie plus austère, l'entourer d'une haie » plus épaisse, infranchissable; 1l fallait attirer le peuple dans cette voie en lui prodiguant des soins, en linstruisant et en lélevant à ses propres yeux; il fallait faire adopter aux masses toutes les prescriptions, toutes les observances, toutes les rigueurs qu'on s'était imposées soi-même; il fallait que la ligne de séparation entre l'idolâtre et le Juif entourât la nation tout entière.

Les Pharisiens, comme les appelaient les Sadducéens, avaient en cela une tâche assez facile; leur propre douceur et la dureté orgueilleuse de l’autre parti les aidèrent également à accomplir cette tâche !. Nous avons vu que, sous Jean Hyrean déjà, le peuple, au lieu d'être reconnaissant du soulagement que le prince prétend Jui procurer par la défense d'observer les prescriptions de rigueur introduites par les Pharisiens, considère cette interdiction comme une humiliation et y puise une cause de haine contre les Asmonéens; nous avons vu cette haine éclater et dégénérer en voies de fait contre Janée au milieu du temple, sans que la dignité du pontife ni la sainteté du lieu arrêtât les manifestations bruyantes; nous avons raconté enfin comment ce peuple, après la solennité la plus auguste du culte juif, abandonna le grand prêtre, qui venait de lui annoncer, au nom de Jéhova, le pardon des péchés, pour suivre les chefs du sanhédrin et les docteurs.

Les prêtres, sans doute, n'étaient pas tous dans le parti des Sadducéens. [| y avait certainement à Jérusalem un grand nombre d’humbles serviteurs de Dieu, dévoués aux saintes fonctions qu'ils remplissaient dignement, el vivant avec les

! Josèphe, B. 1. IT, vus, 14.

Pharisiens en pleine communauté de pensées et d'actions. La faveur momentanée dont les soferim jouirent sous Salomé ה‎ dû considérablement en augmenter le nombre; puis les conquêtes lointaines que poursuit Alexandre, et les guerres civiles sous les derniers Asmonéens, qui détournent ces princes de tous les intérêts religieux, doivent finalement amener une scission parmi les Sadducéens eux-mêmes, entre les savants, les légistes, les hommes aimant le calme et la paix, et les courtisans , les guerriers, les hauts fonctionnaires du temple; cette scission s’achèvera surtout, comme nous le verrons, lorsque Hérode sera monté sur le trône de la Judée.

Toutes les différences qui, selon Josèphe et les sources rabbiniques, existent entre les principes et les opinions doctrinales des deux partis, s'expliquent par les différences d’origine, de caractère, de position et d’aspirations que nous avons reconnues chez les Sadducéens et les Pharisiens. « Les Pharisiens, dit Josèphe!, mènent une vie peu dispendieuse, n’accordant

A. I. XVI, 5, 3-4; ef, XIE, v, 9; B. J. IL, vu, 14 . Nous avons traduit ces deux paragraphes presque entièrement à cause de leur importance et aussi parce que nous ne sommes pas toujours d'accord avec la version latine. Les coupes de phrases dans le texte sont mal faites et pourront facilement être corrigées d’après notre traduction. Le (0265 xplvas se rapporte , à notre avis, à la logique particulière des docteurs pharisiens, aux sept règles introduites ou plutôt classées méthodiquement par 1111861. (Voyez p. 187.) — Josèphe renvoie, dans les trois endroits de l'Archéologie, à son second livre de la Guerre juive ; mais les Esséniens seuls sont traités avec plus de détail dans ce dernier ouvrage. Pour les deux autres partis, le passage de l'Archéologie que nous avons cité est plus clair. On y ajoute seulement ce trait, rque les Pharisiens pensent devoir interpréter avec rigueur les prescriptions légalesn (perà dxpiGeias 65/8/0705: 18 vopupa), c’est-à-dire les pousser à leurs conséquences extrêmes, (Cf. B. J. 1, +, 2.) Dans le langage rabbinique, 60116 2801663 répond au mot הומרא‎ , et les Pharisiens sont les .מחמירין‎ Le paragraphe de Josèphe, À. J. XVII, 1, 4, parle aussi de la grande sévérité des Pharisiens, de leur antipathie pour le pouvoir royal, de l'appui qu'ils rencon- {raient auprès des femmes (5 yuvraxewriris, en allemand , Frauenzimuner, terme

CHAPITRE ו‎ 123 rien à l'agrément. [ls se soumettent aux enseignements que la raison, après un examen rigoureux, a acceptés comme bons, croyant devoir défendre de toute attaque l'observation de ce que 18 raison a voulu ainsi ordonner. Ils respectent ceux qui sont plus avancés en âge, ne hasardant jamais même une contradiction contre leurs institutions. [ls pensent que tout se fait par le destin, sans supprimer pour cela l'effort de la volonté humaine, parce qu'il a plu à Dieu qu'il y eût une fusion entre l'arrêt du destin et la décision de l’homme pour celui qui veut suivre la voie de la vertu ou du vice. Ils croient que les âmes possèdent ‘une force immortelle, et qu'il y a sous terre des récompenses ou des châtiments pour ceux qui, pendant leur vie, ont pratiqué la vertu ou le vice, que les âmes des uns y restent éternellement enfermées, tandis que celles des autres reviennent facilement à la vie. De là la grande autorité dont ils jouissent chez le peuple, qui, pour tout te qui concerne les choses divines, prières ou sacrifices, se conforme à leurs prescriptions... Les Sadducéens, au contraire, sont d’avis que l’âme disparaît avec 16 corps. [ls n’ajoutent aucune observation à ce qui est prescrit par les lois; car ils considèrent comme un mérite de discuter avec les maîtres de la sagesse qu'ils recherchent. Peu de personnes suivent cet avis, mais elles sont les premières quant au rang qu’elles occupent. On ne se conforme, pour ainsi dire, en rien à leurs opinions. »

L'indifférence des Pharisiens pour les biens terrestres, indifférence dont parle Josèphe, se retrouve dans les Abot derabbi

choisi peut-être à cause de sa trivialité). Mais tout ce passage paraît plutôt contenir le jugement de Nicolas de Damas, l'ami d'Hérode et l’auteur des # Mémoires» (A.J. XV, vi, 3:cf. XVI, sv, 1 ), auquel Josèphe l'a emprunté ; le ton qui y règne n'est pas d’un Juif. (Voy, Grætz, 11, 483 contre M. Ewald, Gesch. d. V. Lsrael, 3° édit. FIV, 544.)

Nathan (e. v), où il est dit : = Les Sadducéens se servent toujours de vases en or et en argent; non pas par fierté, mais en tenant ce propos : C’est comme une tradition entre les Pharisiens de se tourmenter dans cette vie, et cependant ils n’auront rien dans l’autre monde !.,»

Le respect pour les décisions des anciens forme un trait distinctif de la doctrine rabbinique; il est comme l'élément conservateur pour un parti qui adaptait volontiers son enseignement aux besoins du temps. Il se retrouve dans cette mischna : + Un bèt-din ne peut abroger la décision d’un autre bèt-din, à moins qu'il ne soit supérieur eñ sagesse et en nombre 5. 5 On a vu que les Sadducéens, au contraire, encou-

! On peut lire ce passage en entier, Geiger, Urschrift, p. 105, note. Cf. Sifré sur Deut. $ 53 : -...אתם רואים את הצריקים מצטערים בעולם הזה‎ מצטערים וסופן לשמוח באחרוגה‎ DD .בשנים ושלשה‎ «Vous voyez les justes tourmentés daus 06116 vie; mais ces tourments ne durent que deux ou trois jours, et la joie est à la fin.» |

2 אין בית דין יכול לבטל דברי בית דין הבירו עד שיהיח .5 ,1 ,ו‎ .גדול ממנו בחכמה ובמנין ונומר‎ Les 58 5 et 6 de cette mischna offrent des difficultés que MM. Geiger ( Wissenschaftliche Zeitschrift für jüdische Theologie, 11, p- 480), Luzatto ) Kérem-chémed, 11] (1838) p. 71 etsqq.) et Rappoport (ibid. V, (1841), p. 170 sqq.) ont cherché à résoudre. Nous allons les traduire et donner ainsi notre façon de les comprendre : Pourquoi mentionne-t-on l'opinion d’un seul docteur à côté de celle de la majorité, puisque la décision n’est prise que d’après la majorité? Pour qu'un tribunal qui veut adopter l'opinion de ce seul docleur puisse y trouver un point d'appui pour sa décision. Car (en principe) un bèt-din ne peut abroger la décision d’un autre bèt-din, à moins qu'il ne lui soit supérieur en sagesse et en nombre; ni la supériorité en sagesse sans le nombre, ni celle du nombre sans la sagesse, ne peut autoriser une abrogation. R. lehouda (à l'occasion de ce principe) dit aussi : S'il en est ainsi, pourquoi mentionne-t-on 1'0pinion d'un seul docteur à côté de celle de la majorité, puisque cette majorité doit l'emporter? Afin qu’on puisse répondre à celui qui prétendrait avoir une tradition (contraire à l'opinion reçue): Tu n'as entendu que l'opinion d'un tel.» La tos. Eduiot, 1, précise mieux la première de ces deux raisons qui, au fond, ne s'excluent pas en disant: יי‎ Pour qu'un tribunal, lorsque les circonstances l'exigent , puisse y trouver un point d'appui pour sa décision. »

rageaient Ja jeunesse à la lutte et à la discussion. On a poussé cette différence entre les deux partis à ses dernières conséquences, en s'appuyant sur un autre passage de Josèphe, d’après lequel «les Pharisiens auraient enseigné au peuple beaucoup de lois, selon la tradition des pères, sans qu’elles fussent écrites dans les lois de Moïse, lois que les Sadducéens rejetaient en soutenant que les commandements écrits seuls devaient être considérés comme obligatoires, tandis qu'il ne faudrait pas observer ce qui prendrait sa source dans la tradition des pères!.» On a donc émis l'opinion que les Sadducéens niaient toute tradition et n'adoptaient que les prescriptions du Pentateuque. Cette opinion confond évidemment cet ancien parti avec les Samaritains et les karaïtes, et les mots « dans les lois de Moïse,» qui tendraient à faire nier même l'autorité des prophètes et des hagiographes par les Sadducéens, sont peut-être l'interpolation de quelque copiste chrétien, qui connaissait trop bien les assertions erronées des Pères d'Église à ce sujet 5. Nous verrons plus loin que les Sadducéens possédaient un grand nombre de traditions, bien qu'elles ne fussent pas d’accord avec celles des Pharisiens. Les institutions Îles plus importantes du judaïsme rabbinique sont dues aux efforts de la Grande synagogue (voyez chap. 11 ( , et l'héritage des savants qui la composaient appartenait également aux deux partis. Du reste, les Samaritains et les karaïîtes ne manquent pas de traditions*. Le Thalmud connaît des décisions qui ne setrouvent pas dans l'Écriture et qu'il regarde comme hors de toute dis-

‘ 4.3. XIII, x, 6. C'est à l’occasion de la rupture entre Jean Hyrcan et les Pharisiens. |

+ Voyez entre autres Jérôme, Opp. t. VIL, p. 177, d'après Origène.

3 [1 faut lire les beaux travaux de M. Geiger sur les Samaritains, disséminés dans les derniers volumes de la Zeitschrift d. D. m. Gesellschaft.

cussion, + parce que les Sadducéens les approuvent!.» Un paragraphe de la vieille chronique de la Mepillat Ta'anit jettera peutêtre quelque lumière sur les paroles de Josèphe. = Le quatorze tammouz, le Livre de décision fut supprimé; le deuil est donc interdit.» Le commentaire ajoute : «Les Sadducéens possédaient par écrit un livre de décisions (renfermant les titres suivants) : Ceux-ci doivent être lapidés, ceux-là brûlés, exécutés par le glaive ou par la strangulation. Tout cela étant mis par écrit. Lorsque quelqu'un, après avoir regardé dans le livre, demandait aux Sadducéens : Comment savez-vous que les uns doivent subir tel genre de mort, et les autres tel autre genre de mort? les Sadducéens ne savaient pas fournir des arguments tirés de la Loi (Deut. 17, 11). En effet, on ne doit pas écrire les décisions dans un livre ?.» Cette règle fut maintenue pendant plusieurs siècles; on retardait le plus possible la codification des arrêts rendus par les sanhédrins, afin de laisser plus de liberté aux juges dans l'application de la loi écrite, qui contenait les principes fondamentaux, et à laquelle seule on voulait recourir, La suppression de ce livre des Sadducéens fut

| Sanhedrm, 33 b; Horaüt, ₪ a : שהצרוקין מודין כו‎ 927. Voyez Geiger, Urschrift, p. 133.

מפגי שהיה כתוב ומונח לצדוקין ספר נזירות אלו שגסקלין ואלו .10 8 י שנשרפין..... וכשהיו כותבין DIN‏ שואל והולך ורואה בספר אמרו להם מניין אתם יודעין שזרז חייב סקילרז וזרז חייב שריפה..-לצק היו יודעין On rencontre ailleurs , sous diffé-‏ .ל הביא ראיה...-שאין כותבין הלכות בספר

rentes formes, la même règle, qui est: דברים שעל פה אי אתה רשאי לכותבן‎ «on n'est pas libre de mettre par écrit les choses qui doivent étre transmises oralement.» Elle avait pour pendant cette autre règle : תדה‎ SN רברים שבכתב‎ מס זי רשאי לאמרן על פה‎ n’est pas libre de réciter de mémoire les choses écrites. Ces deux règles pharisiennes, souvent mal comprises et mal appliquées, veulent, l'une arrêter définitivement la lettre des Écritures et la préserver de loute alteralion, l'autre éviter, autant que possible, 7 pour ce qui doit être essentiellement variable et lui conserver, au contraire, toute sa mobilité.