CHAPITRE זוז

veuve qui pratique la cérémonie du déchaussement sur son beau-frère, qu'elle lui crache au visage (353, Deutéronome, xx, 2-10 et surtout v. 9), au lieu de cracher seulement devant lui, ne cherchent qu'à entasser des difficultés sur une cérémonie qu'ils rendent d'autant plus rare qu'ils ont réduit davantage l'obligation du lérat. Les Pharisiens, qui multipliaient les cas où le mariage avec la belle-sœur était ordonné, facilitaient en même temps l'acte qui pouvait en dispenser,

Lorsqu'un soupçon a été élevé le lendemain de son mariage contre la vertu d’une jeune femme, le père a 16 droit d’accuser le calomniateur de sa fille devant les anciens de Ja ville (abid. xxn, 13-19). Les Sadducéens auraient admis la preuve matérielle de l’innocence de la jeune femme, tandis que les Pharisiens ne permettent que les moyens d'examen ordinaires pour parvenir à la vérité ?.

Il est curieux que dans ces trois différences, ainsi que dans celle concernant la célébration de la Pentecôte, le débat entre les deux partis roule sur l'interprétation des passages de la Bible, que les Sadducéens prennent dans le sens littéral, tandis

1 D'après les Sadducéens, le lévirat n'élait ordonné qu'à l'égard de Ja fiancée ארוסה)‎ ( du frère mort, et cessait de l'être dès que le mariage était consommé. (Voyez Geiger, Jüd. Zeitschrift, 1, 24 et suiv. 11, 19 et suiv. Hahalout: ,V],-26 et suiv.)

? Les ouvrages thalmudiques présentent ces deux manières d'interpréter Deutéron. XxH, 17, mais sans les altribuer aux Pharisiens ni aux Sadducéens. (Voyez 50/76 sur ce verset, $ 237; Mechilta sur Erode, xx1, 19 61 xxu, 2 ; j. Ketubot, iv, 4. Voir aussi Geiger, Jüd. Zeits. 1], 29.) R. Ismaël, qui n'aime guère à s’écarter de la lettre du texte et qui s'accorde souvent, comme prètre, avec les opinions des Sadducéens, fait ici exceplion et préfère prendre notre verset au figuré. Les paroles : תני ר'-ישמעאל זה אחר משלשה טקריות שנאמרו בתורה בטשל‎ *R. Ismael dit que ce verset est un des trois qui sont dits au figuré dans le Pentateuque» (j. Ketubot, 1v, h), confirment plutôt la manière habituelle de ce docteur qu'elles ne la contredisent. (Voyez chap. ובג‎ .(

que les Pharisiens appliquent une exégèse plus large. Nous devons encore faire observer que, pour ces mêmes différences, on parle plutôt des Boéthusiens, ces Sadducéens de la dernière heure, qui n’entrent dans l'histoire que du temps d'Hérode, c'est-à-dire à une époque où la direction de la vie religieuse était définitivement acquise aux Pharisiens. Ces Boéthusiens avaient, par leur haute position à la cour, le pouvoir de tourmenter les docteurs par les opinions qu'ils émettaient; mais ils étaient privés de toute autorité pour faire appliquer leurs doctrines !.

A ces trois différences se rattache encore une divergence d'opinion qui repose aussi sur un désaccord quant à l'interprétalion d'un verset; seulement ce désaccord ne provient pas de la diversité de l'esprit qui a présidé à l'exégèse, mais des deux manières dont les deux partis ont lu un même mot. Les Pharisiens regardent 1366011666 comme complétement impure pendant les premiers huit ou quinze jours, selon que lenfant appartient au sexe masculin ou au sexe féminin; passé cette période, il est encore défendu à laccouchée de toucher aux choses sacrées et d'entrer au sanctuaire pendant trente-trois ou soixante-six jours, selon que Fenfant est un garçon ou une fille; mais ses rapports avec son mari sont parfaitement libres dans ce second intervalle. Les Sadducéens étendent aussi la défense du commerce conjugal à ce dernier temps, et n'appliquent les deux degrés d'impureté que le Pentateuque établit pour ces deux périodes qu’à des objets d'un autre ordre. Les Pharisiens traduisent donc : «(Pour un mâle, la femme)restera ensuite pendant trente-trois jours avec un sang pur... (pour une fille, la femme) restera pendant soixante-

! Voir le chapitre suivant. |

six jours avec un sang ד ;"ווק‎ mais les Sadducéens, au contraire, traduisent : + avec le sang (nécessaire) pour sa purification,» laquelle, par conséquent, n'existe qu'à la fin de ce terme, En hébreu, ces deux façons de traduire dépendent des deux prononciations distinctes d’une consonne!. Cette différence, toute minime qu'elle peut paraître à première vue, a une portée très-grande. Elle révèle le souei de la vie intérieure qu'avaient les soferim et dont nous avons vu plus haut des preuves éclatantes dans les dispositions prises par Siméon ben Schatah: les Sadducéens, peu expansifs entre eux, ne l'étaient pas d'avantage dans la famille?.

Nous avons déjà exposé les théories des deux partis quant au châtiment des faux témoins, que les uns reconnaissent punissables dès que le jugement rendu par süite du faux témoignage est prononcé, tandis que les autres exigent que la senlence ait été exécutée®,

Nous allons, en dernier lieu, parler d'une différence entre les Pharisiens et les Sadducéens qui se rattache à une habitude de la vie juive, dont la connaissance nous paraît avoir un intérêt plus général. Les prêtres, qui tour à tour venaient faire le service du temple à Jérusalem, y vivant loin de leurs familles, prenaient leurs repas ensemble; la dignité des commensaux 61 la nature particulière des aliments qui étaient

Geiger, Hahaloutz, V, 29(1860); VI, 8 (1860); Jüd. Zeitsch. 1, 51; IT, 27.‏ ו ב' טְהָרָה que les Sadducéens prononçaient‏ ,973 טהרה des mots hébreux‏ וק'ג et les Pharisiens, 1979 "2; ces derniers créaient ainsi un nom nouveau à côté de‏ elc.), qui seul paraît avoir été en usage‏ , חְשכה == חשך ; אפלה.= אפל (ef.‏ 26 dans ce sens spécial.‏

? Voir ci-dessus, p. 108, note 1. — D'après Nidda, 33 b, les femmes des Sadducéens auraient souvent exigé de pouvoir s'adresser à des docteurs pharisiens,

lorsqu'elles avaient quelques doutes concernant leur pureté légale. 3 Voir ci-dessus, p.105.

servis et qui provenaient des offrandes, des dimes et des sacrifices, prétaient à ces repas un caractère tout particulier de solennité et commandaient un soin scrupuleux quant à la pureté des personnes et des choses. On se lavait avant de se mettre à table, on bénissait le vin et le pain, la farine et le vin faisant partie de tous les sacrifices; on bénissait encore Dieu après le repas, et l’on transformait ainsi la table en une sorte d’autel. Les jours de sabbat et les fêtes étaient surtout propres pour ces 30/88/0008, où repas en commun, et leur sainteté ajoutait encore à la physionomie religieuse de ces réunions. Cependant le modèle de ces repas était fourni par une cérémonie qui ne concernait pas le sacerdoce seul. L'agneau pascal devait être mangé entièrement avant l'aurore; on se réunissait par groupes, au moins de dix personnes (Josèphe, B. J. VI, 1x, 3), pour le consommer ensemble; la bénédiction du vin et des azymes, et le chant bruyant de cantiques tradition nels, accompagnaient le festin !. Les docteurs songèrent donc à établir à leur tour des confréries et des repas en commun à l'instar de ceux qui existaient parmi les prêtres. On y bénit aussi le vin et le pain, et, si les aliments n'avaient et ne pouvaient pas avoir la même origine sacrée que ceux des prêtres, on les préserva du moins de toute souillure, on les entoura des soins qu'on ne prodiguait d'ordinaire qu'aux sacrifices, on se lava aussi avant de se mettre à table, et l’on sanctifia ces syssilies par des conversations pieuses et instructives?. Remarquons cependant que ces repas n’eurent jamais,

! On trouvera tous les passages relatifs à ces réunions ) חזבורדת‎ ( dans Geiger, Ürschrift, p. 123 et suiv. Otzar Nehmad, IN (1863), 92 et suiv. Le passage, tos. Pesahim, c. 1v, cilé par Geiger (cf. Jos. B. J. VI, 1x, 3), se retrouve Midrasch sur Echa, 1, 2. (Voir aussi le chaldéen sur ] Sam. xv, ₪ : ומגנון באמרי פסחיא‎

pour traduire (.ויפקדם כטלאים‎ | ? Prendre des repas dans des conditions semblables était appelé אכילת חולין‎