CHAPITRE IX

HÉRODE. -- LES FAMILLES PONTIFICALES D’ALEXANDIIE, --- LES DERNIERS COUPLES.

Les révolutions successives el rapides qui s’accomplissent à Rome et exercent leur influence sur les provinces n’ébranlent cependant pas la fortune d'Anüpater ni de son fils Hérode, Pompée, César, Cassius, Antoine et Auguste, qui représentent des idées et des aspirations si diverses, sont tous, tour à tour, lattés, attirés et servis par les rusés Iduméens, qui ne reculent devant aucune lâcheté, devant aucun crime, pour satisfaire leur propre ambition et arriver au pouvoir, La journée de Pharsale (48), l'assassinat de César (44), la bataille de Phihppes (41) et celle d’Actium (31), leur suscitent des soucis et des embarras dont ils triomphent bien vite en s’attachant au char du nouveau maître. Une invasion des Parthes en Syrie, l'est vrai, pendant qu'Antoine était retenu en Égypte par sa folle passion pour Cléopâtre, semble favoriser pendant quelque temps un rejeton des Asmonéens. Antigonus, fils d’Aristobule, conduit par les anciens amis et alliés de son grand père, entre dans Jérusalem, réussit à en chasser Hérode et à s'y maintenir pendant plus de trois ans (4o-37). Mais tandis que ce Matathias (c'est le nom hébreu qu'Antigonus porte sur les monnaies ' ( si peu semblable à son pieux aïeul, fait couper les oreilles à son oncle Hyrcan IF, pour le rendre, par ce défaut corporel, impropre aux fonctions du pontificat (Lémtique,

1 M. de Sauley, Vrmismatique judaique, p. 109. M. À. Levy, Jüdische Münien, p. 69.