CHA PITRE IX

Les prédictions de Schemaïa (vers 43) s'accomplirent dix ans plus tard, après la prise de Jérusalem, et Hérode fit mas- | sacrer tous les membres du sanhédrin, à l'exception de + Pollion le Pharisien, et de Saméas, son disciple! (Jos. À. J. XV, 1, 1). Pollion est, sans doute, le nom d’Abtalion, grécisé par Josèphe selon son habitude: le cauteleux docteur avait mérité, par son silence, la grâce du maître. Mais, quoi que Josèphe en dise lui-même, le Saméas auquel Hérode laisse la vie sauve

nons à celte maxime, des anciens commentateurs, Voici celui de Maimonide :

5,244 ₪3 5346 lié JE, מינות‎ ,(! Ge מים הרעים")₪‎

CE 0 <ך‎ 4 ot pole ll dl 06 JU Je goss, Jlsl > 56 —< ב ₪ 3 4413 חלול השם‎ ₪655 ol uk ni צדוק ,ביתוס‎ a [אנטיגנוס‎ sy> Le « On entend, par les eaux slagnantes, l'hérésie. Abtalion dit : Prenez garde en vous adressant à la foule qu'il n’y ait rien d'équivoque ni de vague dans vos paroles; autrement, si des hérétiques étaient présents, ils pourraient les interpréter selon leurs (fausses) croyances, et les disciples qui les entendraient répétées par eux seraient exposés à accueillir l'héresie et à supposer faussement que c’est à volre croyance. Il y aurait une profanation de Dieu et (il vous arriverait) ce qui 651 arrivé à Anligonus avec Saddok et Boéthos.» On ne comprend pas, ce que signifient alors les mots : 327 .פן תחוכוגלות‎ Je m'imagine que le lieu des mauvaises doctrines pourrait bien être ici Alexandrie.

! Nouspensonsque אבטליון‎ estun nomhébreu, foriné de אביטל‎ par l'addition de la terminaison יה‎ ,61 signifiant = père de la rosée de Dieu ,» comme Abital veut dire = père de la rosée.» Pour le changement de cette terminaison en }1*, nqus avons un autre exemple dans בחוניון‎ , pour בחוכיה‎ (j. Nedarim, v1, 83 j. Sanhédrin , 1, 2). On comprend, de cette façon seulement, comment Josèphe a pu le changer au point de le transformer en Pollio. 1] est curieux que Josèphe nomme deux fois Pollion et Saméas ensemble (A. J. XV,1,1,elx, 4), en ajoutant au nom de Pollion sa qualité de Pharisien , mais en ne mettant qu'au premier passage, derrière le nom de Saméas, les mots à roërou palnris. Nous serions disposé à croire aussi à deux Pollion, et à entendre, par le second de ce nom, Hillel, le Ba-

bylonien. ( Voy. la note vu à la fin de ee volume.)

n'est pas, il nous semble, Schemaïa. D'abord celui-ci n'était pas disciple d’Abtalion, et Je nouveau roi de Judée n'était pas de ces hommes qui pardonnent à la vertu courageuse d’un adversaire malheureux. Nous pensons plutôt au célèbre Schamaï, qui, assis alors encore sur les bancs de l'école, pourait bien avoir reçu ce nom abrégé, afin d’être distingué de Schemaïa, le chef du sanhédrin!.

On connait les crimes qui se succèdent dans la vie d'Hérode, avec ce terrible enchaînement qui veut que chaque méfait en engendre un autre. Le jeune Aristobule TIT, frère de Mariamne, est la première victime qui lui porte ombrage; Joseph. l'oncle d'Hérode, le suit; l'extrême vieillesse ne préserve pas Hyrcan IT des soupçons du roi. et le plus débonnaire des princes asmonéens esl accusé et condamné à mort, pour avoir, à quatre-vingts ans, tramé un complot contre l'Iduméen ?; le

' Voy. ci-dessus p. 99, note 1. Nous connaissons de même deux Zacharie à l’époque où le père de R. Tohanan ben Zacai vivait à Jérusalem et il se peut que le nom de ce dernier ait été pour ce motif abrégé en Zacaï : l'un est Zacharie ben Baruch, que les zélotes tuërent avant la prise de Jérusalem (Jos. B. 1. IV, v,h), et l’autre Zacharie ben Kabutal ou Kabutar (m. Joma, 1, 6; j. ;ול‎ b. ibid, 19 b: cf. ci-dessus, p. 129). — R. Elai (אלעאי)‎ élait disciple de R. Éliézer (mn. Erubin u, 6, Abot derabbi Nathan, xv fin. : ר יהודה בר' אלעאי שאמר משום אלעאי‎

VON).‏ שאמר משום ר' אליעזר הגדול «A la demande d'Hérode, le lâche sanhédrin, dominé par les fils de Betthyra +‏ ? prononça l'arrêt de mort contre Hyrcau, etc.» Ces mots se lisent chez M. Grætz,‏ HT, 172, et, dans une note, il cite, à l'appui de cette assertion, A. J. XV, ve,‏ Je n'ai pu trouver ni à l'endroit cité, ni ailleurs, un seul mot de l'intervention‏ .1-0 du sanhédrin dans le lénébreux procès de Hyrcan, ni de la domination que les‏ Bené-Betthyra exerçaient sur le sanhédrin. On ne saurait assez protester contre‏ une telle légèreté dans l'histoire de la part d'un homme à qui son autorité, du‏ reste bien mérilée en général, impose le devoir de ne rien avancer qui ne soit pas‏ tout à fail exact. Tout le monde ne vérifie pas un fait qu'on croit emprunté à Jo-‏ sèphe. Hérode ne demandait pas ses condamnations au sanhédrin, dont il ne res-‏ pectait pas l'autorité, el qui, quoi qu'en dise M. Græ{z, n'aurait jamais été assez‏

CHAPITRE .רו‎ 151 morne chagrin que la mort violente des siens fait éprouver à Mariamne aiguillonne la jalousie inquiète de son mari, et, sur la déposition de témoins subornés, elle aussi est condamnée et exécutée; Alexandra, la mère de la reine malheureuse, la rejoint un an après, L'âme infernale qui inspire tous ces meurtres est Salomé, la sœur d'Hérode, qui, cette fois, livre au bourreau Costobare, son propre mari, et les fils de Baba, parents collatéraux des Asmonéens, auxquels Costobare était accusé d’avoir donné un refuge.

De cette première série de cruautés commises par Hérode, le Thalmud n’a retenu que la mort de Mariamne, en la colorant d’une teinte légendaire. « Hérode, Fesclave de la famille asmonéenne, jeta les veux sur la jeune fille (de cette maison). Un jour, 11 entendit une voix mystérieuse qui dit : Voici le moment favorable pour l’esclave qui veut briser ses chaînes. Aus- | sitôt il se leva, égorgea tous ses maîtres, et ne laissa en vie que cette jeune fille. Celle-ci, s'apercevant qu'il voulait l'é- | pouser, monta sur le toit en s'écriant : Quiconque prétend des- | cendre de la famille des Asmonéens n’est qu'un esclave, car | il n'en reste qu'une jeune fille, et moi, qui suis cette jeune | fille. je me précipite de ce toit à terre. Hérode la conserva | pendant sept ans dans du miel, d’après les uns, à cause de la passion qu'il éprouvait pour elle; d'après les autres, pour faire accroire qu'il avait épousé la fille d’un roi. Puis il demanda : Qui a enseigné ce verset : D'entre tes frères, tu le choisiras un roi (Deutéron. xvu, 15)? Les docteurs (répondit-on). I fit

lâche pour les lui accorder. Lors de l'arrêt contre sa femme Mariamne, Josèphe dit expressément que 16 tribunal élait composé de ses familiers (ouvayaydr 5 >טסד4זסופא/ס‎ aÿr&). Nous démontrerons bientôt que le sanhédrin suspendit ses fonclions vers celte époque. (A. Z. XV, vu, 4. cf 11, 7 : עס 0 גגטס‎ ..….. rüv Qi; \\|!] עסוק60עטס :1 ,וזו‎ . . . rüv Qilwr).

égorger Lous les docteurs, excepté Baba ben Buta, voulant lui demander conseil; mais néanmoins il lui fit crever les yeux!.»

C'est ce Baba ben Bouta qui, d'après une tradition, aurait conseillé au roi de se concilier le peuple par la construction d’un temple somptueux à la place du sanctuaire simple et mesquin qu'avait élevé, quatre à cinq siècles auparavant, la pauvre colonie revenue de Babylone?. Cette pieuse entreprise devait servir en même temps d’expiation pour le meurtre commis contre les sages d'Israël%, = Du temps d'Hérode, est-il dit ailleurs, pendant qu'on était occupé de la réédification du temple, la pluie tombait durant la nuit; mais, le matin, le vent soufflait,

! Baba-bathra, 3 b. La phrase, + Quiconque prétend , etc.» כל מאן דאתי ואמר‎ מכית חשמונאי קאתינא עברא הוא‎ , se Lrouve encore Kiddouschin, 70 b; le récit y est abrégé. Mais la règle fut établie, sans doute, pour marquer le mépris qu'on éprouvait pour Hérode, et aussi pour répondre aux prélentions des faux Asmonéens. Nous avons traduit un peu librement les mots : ראמרי לה בא עליה‎

pour en adoucir le sens; ils veulent dire liltéra-‏ , הא דטטנה ליתוביה ליצריה y a des docteurs qui soutiennent qu'Hérode eut commerce avec Ma-‏ 11 ד : lement‏ riamne el qu'il la conserva dans du miel pour assouvir encore sa passion sur elle.»‏ M. Geiger (Ot:ar-Nehmad, WA, 1-2, Vienne, 1860) prouve que cet acte révol-‏ 6 , מעשה הורודס lant du roi était connu des thalmudistes sous le nom de‏ מעשה d'Uérode , mots qui, n'étant plus compris plus lard, ont été changés en‏ (Voyez Sifre sur Deutéronome, xxn, 29; cf. l'édition de M. Friedmann,‏ .חידודים Vienne, 1864, p. 118, qui a retrouvé la bonne leçon dans un manuscrit du Sifré;‏ Maimonide, Commentaire‏ ; ( הרדוס Sanhedrin, 66 b; R. Nathan, Aruch, >. v.‏ d'après la lecon‏ ,9 וצ (im. Joma,‏ כית חידודז sur mm, tbid, 14, 4.) — Peut-être‏ בית הדורי où‏ (בית babylonienne, car celle de Jérusalem porte faussement F1‏ em-‏ ,)21 ,10 ואג (comme on lil ce mot dans le Pseudo-Jonathan sur Lévitique,‏ לשררא יתיה ) ployés pour le rocher sur lequel on envoyait le boue émissaire‏ désignent-ils‏ , ( לממת באתר תקיף וקשי רבטרדברא דצוק רהוא בית הדורי ce serait le fameux Hérodium! (Voyez la Partie géogra-‏ כ בית הורדס aussi un‏ v.)‏ .א phique,‏

2 Baba-bathra, ibid.

הבנין שבנאו הורדס שגבנה על ידי מלך : Bamidbar-rabba, >. uv‏ *

CHAPITRE IX. 153 les nuages se dispersaient, le soleil reparaissait et Les ouvriers reprenaient Jeur travail; ils reconnaissaient ainsi qu'ils avaient entre les mains un ouvrage religieux.» Josèphe confirme ce récit du Thalmud, en ajoutant naïvement ד‎ qu'il n'y avait là rien d'ineroyable!,» (A. J. XV, fine.) H fallait bien des signes extraordinaires du ciel pour que les Juifs pussent croire à une telle construction de la part du roi; aussi furent-ils inquiets qu'une fois l'ancien édifice démoli, on n'éprouvàt des obstacles pour construire le nouveau ) 0. 1x, 2 }, et celte inquiétude trouve son écho dans cette discussion des rabbins : « Comment Baba ben Buta a-t-il pu conseiller à Hérode de démolir le temple? R. Hasda n'a-t-l pas dit qu'il ne faut pas jeter bas une synagogue avant d'en avoir élevé une autre? C'est que Baba y avait remarqué une crevasse; ou bien le cas est différent, lorsqu'un gouvernement se mêle de la construction, parce qu'il ne revient pas sur ses projets ?. »

Mais, pour Hérode, le temple de Jérusalem fut une occasion nouyelle de satisfaire sa folle passion pour les constructions. 11 avait doté la ville sainte d’un théâtre, un cirque s’élevait dans la banlieue, des jeux, comme les jeux olympiques, se célébraient en Judée, en l'honneur d'Octavie, avec une

' Ta'anit, 23 a : בימי הורדס שהיו עוסקים בבנין בית המקדש והיו‎ יוררין נשמים בלילה למחר נשבה הרוח ונתפזרו העבים וזרחה החמה‎ .ויצאו העם למלאכתן וירעו שמלאכת שמים בידיהם‎ (CE. Sifré sur Deutéronome , 5 La; éd. Friedmann, p. 60 a, note 3.) Nous avons donné ce 16416 en partie à cause de l'expression מלאכת שמים‎ , qui, à côté de מלכות שמים‎ , et OÙ שמים‎ , devient fréquente à celle époque : dans toutes ces 100011008 , le ciel esl l'équivalent de Dieu.

+ Baba-bathra, 3 b. La dernière opinion s'appuie sur les paroles curieuses de Samuel, docteur babylonien dévoué aux princes Sassanides : אי אמר מלכותא‎

un gouvernement dit : Je déplacerai‏ 5+ .עקרנא טורי עקר טורי ולא הדר ביה des montagnes, 11 déplace les inontagnes sans se raviser. »‏

magnificence inouie; pourquoi ne pas augmenter l'éclat de la résidence par un nouveau monument, qui 1 l'admiration des autres peuples? Pourquoi ne pas consacrer au culte de Jéhova les mêmes richesses qu'on avait largement prodiguées dans Sébaste, dans Césarée et ailleurs, aux divinités du paganisme? Les Juifs ont conservé pour le sanctuaire la formule, « Quiconque n'a pas vu l'édifice d'Hérode n'a jamais rien vu de beau!,»

La nation ne fut jamais dupe des avances qui lui furent faites par le roi, Entre les Juifs et liduméen, 1] y avait un abime. Hérode avait beau brûler les archives de Jérusalem, afin de ruiner des prétentions généalogiques, il avait beau se faire passer pour descendant d'un juif étranger qui était rentré en Judée ?, personne n'oublia l'origine véritable de l’esclave de la famille asmonéenne : c'est que sa conduite ne fut pas plus juive que son origine: c'est que ses mœurs rappelaient constamment le proconsul romain plutôt que Île rot d'Israël®, Les pires d’entre les Asmonéens étaient encore 1168 au culte par les fonctions du pontificat; Hérode put, grâce à la bienveillance du sénat romain, usurper le titre de roi de Judée, mais aucune puissance au monde ne put lui donner la qualité de descendant d’Aron, condition nécessaire pour devenir grand prêtre.

Si dans ces circonstances le pontificat était devenu de nouveau la propriété d'une famille, si cette dignité, comme dans lestempsanciens , héréditaire dans une branche sacerdotale ,restait au titulaire jusqu'au moment de sa mort, le grand prètre

Soucea, 51 b: Baba-bathra, 4 a.‏ ו

? Eusèbe, Hist. Evangrel. 1,73 cf. Pesahim, 62 b. (Herzfeld, Geschichte d. Volkes Jisrael, 1, 137). — AJ. XIV, 1, 3.

% Voir, entre tant de passages, Jos. À, J. XV, 1x, :ה‎ XVI, v, 4.

CHAPITRE IX. 155 possédait un pouvoir considérable, avec lequel le rot avait d'autant plus à compter, qu'il n'avait lui-même ni racine, ni sympathie dans la nation. La prudence commandait done à Hérode de se réserver la faculté de conférer les fonctions ponüficales à qui bon lui semblait, de les avilir en les confiant à des hommes peu estimables, et de s’arroger le droit exorbitant de nommer et de destlituer les pontifes selon ses convenances. Ses premiers choix montrent qu'il évite de prendre un prêtre né en Judée, Un Babylonien, Ananel où Hananel, homme obseur (rüv donuorépor, À. J. XV, n, 4), est le premier qu'Hérode charge des fonctions remplies autrefois par Siméon le Juste’. Fananel les quitte pour peu de temps en faveur d'Aristobule HT, et les reprend après le meurtre ignoble du jeune prince asmonéen. Josué, fils de Phabi, succède à Hananel, et est à son tour suivi par Siméon, fils de Boëthos, d'Alexandrie, qu'Hérode s'attache par des liens de famille en épousant Mariamne, sa fille, renommée à Jérusalem pour sa grande beauté,

L'élévation de cet Alexandrin, devenu à la fois pontife et beau-père du rot, et l'influence que garde sa famille longtemps encore après la disgrâce de Mariamne et la mort d'Hérode luimême, ont certainement une raison d’être plus profonde que la passion inconstante d'Hérode pour la fille de Siméon?, Hérode

! Rien ne prouve que ce Hananel soit le המצרי‎ SND3N, mentionné mn.

Para, 11, 5 (Grætz, 11], 166). Je pense, au contraire, que la série des pontifes venant d'Égypte, et particulièrement d'Alexandrie, ne commence que par Siméon , fils de Boéthos, et que le Hananel de la Mischna est identique avec cet Anan ou Hanan, qui lui-même, ainsi que cinq de ses fils , a rempli les fonctions du pontificat. (A. J. XX ,1x, 1.) ue

? Le récit de Josèphe concernant cette famille présente de grandes difficultés. D'après 4. J. XV, 1x, 3; XVII, v, 1, Mariamne était fille de Siinéon, le premier grand prêtre des Boéthusiens. Mais (6h. XIX, vi, 2), les mots où +5 Suyarpi, .דא‎

avail séjourné plusieurs fois à Alexandrie et connaissait cette ville, qui pour la richesse de son commerce et la culture des lettres n'était égalée par aucune autre ville de l'empire". Nulle part les Juifs n'étaient entrés aussi avant dans le mouvement général de leurs concitoyens. Plusieurs païens, suivant en cela l'exemple donnée par les Ptolémées, lisaient avec intérêt les saintes Écritures traduites dans leur langue, et les Juifs payèrent cet accueil fait à leur littérature en cultivant, à leur tour,

se rapportent évidemment à Boéthos, et, en ce cas, Mariamne n'aurait été que la sœur de Siméon. Deux autres passages de notre hislorien viennent confirmer celte dernière version. 1° 10620, autre pontife choisi par Hérode, est appelé fils de Boëthos (XNIL, בגו‎ 13 XVIII, 1, 2), et était par conséquent frère de Siméon. Lorsque ce loézer remplace Matthieu, fils de Théophile, de Jérusalem (voy. ci-après, p. 158), Josèphe dit : KaÜioTa (Mpwdns) 1004009 40415064 408(- ע6)‎ yuruxds rñs aÿroÿ, « Herode pril comme pontife loézer, frère de la femme de celui-ci,» c'est-à-dire, de Matthieu. Mais à quoi bon nous donner le degré de parenté qui lie le nouveau grand prètre à son prédécesseur, qui avait, en outré, démérilé du roi? I paraît donc préférable de lire aûroÿ, ce qui signilie «frère de sa femme ,» savoir d'Hérode; seulemeut, d'après celte correction aussi, Siméon était le frère, au lieu d'être le père de Mariamne. 2° D'après 4, 1. XIX, יוצ‎ 2, Agrippa appelle au ponlificat Siméon, fils de Boéthos, surnommé Kanthéras; Josèphe fait à celle occasion la remarque que deux frères de ce Siméon el Boéthos le père (xai œarñp 300005 00 +ÿ Suyarpi 00002505 עפסמא/שעטס‎ ( avaient déjà rempli ces fonclions, et que cette famille avait ainsi joui de la même faveur divine qu'autrefois les trois fils de Siméon fils d'Onias (ef. XIF, v, 1). Comme, en effet, Josèphe nous donne (XVIE, x, 1) encore le nom d'un Éléazar, frère de loézer, qu'Archelaüs, à son retour de Rome, nomme grand prêtre, l'observation de l’hislorien n’est juste qu'autant que le premier pontife de la famille nommé par Hérode était Boëthos lui-même, dont la fille, sœur de Siméon, aurait été épousée par le roi. — Nous verrons plus lard d’autres contradictions dans ce que Josèphe raconte du pontificat de loézer.

+ Voir le chapitre sur les Juifs en Égypte, chez Herzuld, L ₪ 11, 436 et suiv. et surtout 465 et suiv. Grætz, LI, a7 et suiv. 262 et suiv. 438 et suiv. Le poëme du Pseudo-Phocylide est sous ce rapport très-instructif. Si, au commencement du n° siècle avant J, GC. un Juif osait déjà dissimuler sa croyance au point de mettre Séo: dans ses vers, on peut deviner jusqu'où les Alexandrins ont pu aller du temps d'Hérode.

CHAPITRE I\. 157 avec succès, loutes les branches de la littérature grecque. C'est à Alexandrie que se rencontrent, pour la première fois, la parole révélée et la philosophie devant des penseurs sérieux qui se sentent la force et la volonté de tenter Fœuvre si dificile de leur réconciliation. Malgré la bonne foi et la conviction ardente qu'on y mnt, il arriva ce qui est toujours arrivé en pareille circonstance : la philosophie y gagna peu et la religion y perdit!: En donnant des sens allégoriques aux préceptes, on en diminua l'importance, puisqu'ils n'étaient plus imposés ‘pour eux-mêmes, mais pour les idées qu'ils mettaient en relief. Comme les païens cherchaïent alors la solution du même problème pour leur mythologie, et que la fable dut aussi se plier à l'interprétation des philosophes, 1l en résulta un certain niveau, un fonds commun d'idées entre païens et Juifs, qui devint préjudiciable au judaïsme. Une grande indifférence à l'égard des pratiques religieuses fut suivie bientôt de désertions nombreuses et regrettables. L’Iduméen , en choisissant un Alexandrin comme grand prêtre, espérait sans doute rencontrer dans Siméon la légèreté de caractère, la facilité de mœurs, et la lâche complaisance que Philon reproche vers cette époque à ses concitoyens.

| En ceci Hérode parait s'être trompé. Si le fils de Boéthos a, comme il est probable, donné son nom aux Boéthusiens, qui viennent à cette heure s’enter sur le parti des Sadducéens, ces Alexandrins ne sont en aucune façon des allégoristes. Bien au contraire, dans les différences qui plus haut leur sont particulièrement attribuées, ils montrent un attachement plus superstitieux à la lettre du texte que les Pharisiens; mais ils sont royalistes par alliance et opposés aux Palestiniens par origine.

8 Les Juifs de l'Espagne au "צוצ‎ siècle présentent un tableau semblable, qui peut bien contribuer à expliquer ce qui a dû se passer à Alexandrie.

Cependant, Siméon est destitué au moment où le ror ןיו‎ die Mariamne. À cette cour corrompue, où la délation est la règle, la discrétion devient une preuve de complicité. Dans les dernières années du règne, lorsque Hérode sévit contre sa propre race, quand Alexandre et Anistobule, les fils de la première Mariamne, sont enfin étranglés à la suite d’une trame odieuse, ourdie par Antipater, l'aîné des fils du roi avec l'Iduméenne Doris, et que ce dernier est à son tour convaincu d'avoir voulu empoisonner son père, la fille de Siméon est accusée d'avoir connu cette nouvelle conspiration contre la vie du roi et de ne pas l'avoir dénoncée. Cette fois c'est Matthieu, fils de Théophile, de Jérusalem, qui devient pontife. Mais les sentiments trop religieux et trop patriotiques dont cet enfant de la Judée est soupçonné font revenir Hérode vers un Alexandrin, et Tloézer, fils de Boéthos, qui est nommé grand prêtre, garde ses fonctions longtemps encore après la mort du roi.

L'effet produit par le long règne d'Hérode sur les partis de la Judée a dà être immense. Comme d'habitude, Josèphe et nos sources rabbiniques ne nous fournissent que des traits épars et de vagues indices. Mais les événements qui remplissent le siècle commençant vers l'époque où le vieux roi descend dans la tombe sont d’une telle importance, qu'un état de choses qui pourrait être considéré comme la conséquence naturelle des temps antérieurs et expliquerait, jusqu'à un certain point du moins, les faits qui vont s'accomplir plus tard, aurait déjà, ce semble, par là même un haut degré de vraisemblance.

Après tant de changements qui, depuis des siècles, s'étaient opérés en Judée, l'avénement d'Hérode était encore un fait inoui et anomal. Sous les rois de Perse, comme sous les Ptolémées et les Séleucides, 1] n’y eut pas de royaume de Judée:

mais à part les exactions fiscales. plus ou moins lourdes selon

CHAPITRE IX. 159 le tempérament des gouverneurs et les besoins du suzerain, les Juifs jouissaient d’une indépendance complète et d'une 11berté de culte entière, Les années funestes d’Antiochus Épiphane sont suivies d'un gouvernement national, qui, sans étre/ sympathique à tous, n'en était pas moins sorti d’une lutte où les intérêts les plus chers du judaïsme avaient été mis en jet et avaient enfin triomphé avec éclat. Les Asmonéens se trou- / vaient à la tête de la nation par le libre choix du peuple, el, Sadducéens comme Pharisiens, aristocratie et démocratie, leur furent soumis comme Juifs à une autorité juive. Mais qu'est-c qu'Hérode représentait pour ce peuple? Issu d’une race détestée, fils d’un père haï, Hérode doit au sénat de Rome de pouvoir fouler aux pieds toutes les libertés, toutes les institutions du pays, et d'usurper le titre de roi de Judée, qu'avant lui aucun étranger n'avait porté!, Les instincts de cet Iduméen sont cruels et barbares, sa conduite etses mœurs, païennes et voluptueuses, | ses goûts antipathiques, et ouvertement hostiles à tout ce qui | est juif. En face d'un tel maître, les deux partis, Pharisiens et Sadducéens, tous deux essentiellement juifs, tout en conservant leur divergence d'opinion sur un grand nombre de points, durent néanmoins se rapprocher. 4 l'eyception des pontifes, qui étaient les créatures d'Hérode, des courtisans qui suivent tous les régimes, et des guerriers qui trouvaient leur compte sous un roi belliqueux, les Sadducéens quittèrent sans doute la cour pour revenir à l'étude de la Loi et, en tant que prêtres, s'occuper du culte, en cédant, comme nous l'avons vu, dans la pratique, aux opinions de leurs anciens adversaires. Le pontificat, du reste, leur est systématiquement enlevé, Pour la première fois, on nous parle de prédicateurs : on nous nomme

1 CF. A. JL. XV,1, 2, d'après Strabon. Eusèbe, Æ. E. vi, 1, le nomme 1100 rù yévos 8000000.

Judas, fils de Sariphée, et Matathias, fils de Margalot, deux tribuns particulièrement aimés du peuple, qui poussèrent la /masse émeulée à la révolte et l'engagèrent à arracher l'aigle romaine qu'Hérode avait placée au-dessus du grand portail du temple. Ces deux prédicateurs ou agadistes furent condamnés à être brûlés vifs, et, à cette occasion, Matthias, fils de Théophile, fut éloigné du pontificat'. Les hommes de cette trempe ne manquent plus dans la grande cité, et aucun sup-

| plice ne les arrête; ils deviennent, par leur parole, les auxiliaires puissants des mécontents sans nombre qui se jettent | dans les montagnes, se cachent dans les cavernes et harcèlent les armées d'Hérode, Ces mécontents n’ont fait défaut à aucune époque des grands boulversements, et les prudents, qui savent se plier aisément à tous les ordres établis, leur ont toujours prodigué le nom de brigands?, Josèphe ne le leur épar-

|! gne pas, et cependant si Ézéchias, l'instigateur des troubles dans PAcrabatène, avait été, comme l'historien juif le prétend, un simple brigand, le sanhédrin se serait-il ému de son exécution au point de citer le jeune monarque devant son tri-

Jos, 4. 7. XVI, vi, et suiv. 7. 2. TL, xxx, a-4.— C'est sous le pontificat de‏ ו Malthias, fils de Théophile, qu'à la suite d'un accident nocturne, arrivé dans la‏ nuit qui précéda le jour du grand Pardon, Joseph, fils d'Ellem, remplit les fonc-‏ tions de grand prêtre (A, J. XVI, v1), 4. Ce fait est raconté aussi j. Megrilla ,1, 12 ;‏ loma, 1, 1; Horaïot, im, 2; D. Megilla, 9 b; Ioma, 19 b; Horaüt, 19 b. D'après‏ était de Sepphoris, en‏ ( יוסף בן אילם) toutes les sources thalmudiques, Joseph‏ Galilée. Les paroles qui sont altribuées dans le Thalmud de Jérusalem au roi, qui‏ בן אילם לא דייך אלא ששימשתה שעה אחת לפני n’était autre qu'Hérode,‏ ‘D, «Ben Élam, ne Le suflit-il pas d'avoir pendant‏ שאמר והיה העולם (דייך) une heure servi devant celui qui ordonna et le monde fut?» paraissent déplacées‏ dans la bonche de l'Iduméen.‏

? Jos. A.J. XV, x, 13 XVI, 1x, 3. Voy. Marc, דג‎ 7, sur Barabbas, 61 comparez ce verset avec Jean, xx, Ho.