LES ESSÉNIENS

Le tableau que nous venons de tracer des partis qui, à cette époque, s'étaient formés ou transformés à Jérusalem et dans la Palestine, serait incomplet, si nous n’y ajoutions pas une esquisse des Esséniens. À la vérité, les Esséniens ne sont pas un parti, mais un ordre; ils ont plutôt une règle que des principes; leur nombre restreint, ils étaient 4,000 en tout!, ne devait leur donner qu'une force morale, la seule, du reste, qu'ils recherchaient. Les sources hébraïques parlent si peu des Esséniens, que le sens et l’origine du nom sont restés obscurs, et qu'aucune des explications proposées n'a pu se faire généralement adopter ?. Josèphe, Philon, quelques Pères de l'Église en font mention, et le premier de ces écrivains, en nous parlant despartis juifs, se complait particulièrement dans

5 Josèphe, 4. 1. XVII, 1, 5. |

>? Hasidim ou Hasidim harischonim ) חסידים הראשונים‎ ( , voy. les passages réunis chez Frankel, Darké Hamischna, 1, 4o; un verset tiré d'une Megillat Hasidim , est cité Sifré sur Deuteron. $. 48 (84 b); j. Berachot, fin, et ailleurs. Cette Megilla ne diffère peut-être pas de la Mischnat Hasidim, j. Teroumoth, vu, 10 (46 b); Beréschit-rabba, c. xciv. (Voyez note vi à la fin du volume.) — Toblé Schaharit ) טובלי שחרית‎ , « hémérobaptistes»), 1056118 1007007 , fin, surtout dans le commentaire de R. Samson de Sens sur .מז‎ tbid. 1v, 8. -- Bannaim ) בכאים‎ , rbaigneurs, baptistes,» d'après Sachs, Beitræge, Il, p. 199), m. Mikvaot, vu, 9. — Nekiyé hadda'at ) נקיי הרעת‎ , «ceux qui ont des pensées pures»), m. Gittin, 1x, 8; Sanhédrin, 30 a ; lalkout , 1 ,5 352.— [Haschaim חש אים)‎ , = qui recherchent le secret»), m. Schekalim, +, 6. Dans les notes suivantes, on verra encore quelques autres noms.