CHAPITRE .א

La vénération que les Esséniens conservaient pour Moïse était partagée par les rabbins, dont aucun ne paraît avoir voulu porter le nom du divin législateur !. — Pour leurs besoins naturels, ils suivaient les prescriptions de Deutéronome, xxur, 13-14, et peut-être leur vie en commun leur rendait-elle la mesure de'propreté recommandée plus nécessaire. Mais les Thalmuds ne dédaignent pas non plus d’édicter certaines règles relatives au même sujet?. — Les Esséniens, et aussi les Pharisiens, recommandaient aux Juifs d'apprendre un métier et de vivre d’un travail manuel*. D’après Josèphe, les Esséniens s'adonnaient surtout à l'agriculture; ce qui confirmerait 6 récit de Philon*, qu'ils habitaient de préférence les villages.

Bien qu'ils observassent le sabbat plus rigoureusement que les autres Juifs, on ne peut citer aucune différence réelle entre eux et les Pharisiens à ce sujet; la tendance à étendre le sens du mot «travail» et à nommer ainsi l’occupation matérielle 8 moins fatigante existait généralement®. — Les rabbins préfé-

1,17 (4o d). M. Frankel prend aussi cet *DN pour un Essénien. (Cf. Hahaloutz, VII, 67.) =

1 Le Séder-Haddorot ne mentionne qu’un ou deux Mosé, du reste parfaitement inconnus. Le nom de מאישה‎ , contracté aussi en מישה‎ ou מישא‎ , qui est sans doute identique avec 210000705 , est aussi rare.

+ Voyez Berachot, 61 b et sui. :

* Le passage principal se lit kiddouschin, 33 a. On trouve lebamôt, 63 a, les opinions des docteurs sur les avantages que peuvent donner l'agriculture et le commerce. (Voyez aussi Hahaloutz, \ 11 , 67.)

+ Voyez Grætz, 111, 470, 7. Cf. M. Munk, Palestine, p. 517, note 3.

5 B. J. II, vus, 9. La défense absolue de remuer un vase pendant le jour du sabbat paraît avoir 616 la règle ancienne, qui fut encore maintenue par l'école de Schamaï (tosefla Sabbat, c. xv}; les docteurs y ont apporté plus tard des adoucissements, (Voir sur cette matière Schorr, Hahaloutz, VIN, 61.) Il n'y a aucune comparaison à faire entre cette interdiction et celle qui est mentionnée Marc, x1, 16 (voy. Grætz, III, 228, note); la dernière ne se rapporte pas au respect du sabbat, mais à celui du temple, “qu'on ne devait pas traverser pour abréger son chemin»

raient, comme les Esséniens, faire leurs prières loin des assemblées générales. Si ces derniers se tenaient volontiers éloignés du temple, 318 le faisaient peut-être surtout depuis que les rrands prêtres étaient devenus plutôt les fonctionnaires soumis d'Hérode et des Hérodiens, que les pieux serviteurs de Dieu ; mais, en aucun cas, is ne sacrifiaient hors du sanctuaire, — IL est possible que certaines cérémonies, comme celle des phylactères, qu’on attachait au front et au bras gauche, celle des franges, qu'on portait ostensiblement aux quatre coins des vêtements, et celle d'appliquer aux poteaux des portes une boîte renfermant deux chapitres du Deutéronome, aient été pratiquées surtout par les Esséniens. Les précautions qu'ils prenaient, afin d'éviter la moindre souillure sur leurs personnes et dans leurs maisons, les rendaient plus aptes que d’autres à s'entourer, sans crainte de profanation, d'objets aussi sacrés: mais rien ne prouve que les Pharisiens n’en aient pas fait de même, et les Évangiles en témoignent clairement”.

) ולא יעשנו קפנדריא‎ Jebamot, 6 b). La seconde défense, mentionnée par Josèphe à côté de celle-ci : 0006 (Sappoÿoiv) dromareïr , a été traduite : «nec (audent) alvum exonerare. » Frappé d'une inlerdiction assez bizarre, M. Læw (Ben-Chananiah , V, 100) propose de rendre le mot grec par : -commercium habere cum uxore» (cf. Schorr, ibid. 35). Mais le mot ne serait-il pas employé pour éxoGaivsiy ou droropevéofu? Il s'agirait, en ce cas, de la défense de s'éloigner pendant le sabbat de sa demeure ) Exode, xv1, 29), que les Esséniens auraient exécutée dans toute sa rigueur, sans admettre les facilités et les accommodements des docteurs. On trouve de cette façon un rapport parfait entre les deux points auxquels Josèphe touche dans celle phrase. Le passage qui suit immédiatement a fait penser au sens plus usité du verbe dromareïv; mais raïs dè 4 345 nuépas esl en opposilion avec rais ÉJoudaiv, el précède les observances des jours profanes, qui sont énumérées après celles relatives au sabbat. — Pour l'habitude de cracher seulement à gauche, on peut comparer Hagiga , 5 a, où l'on compte parmi les actes dont l'homme, sans s'en douter, doit un jour rendre compte : «celui de cracher devant son prochain et de lui faire éprouver ainsi un dégoût.» בו‎ DND23 .זה הרק בפני חבירו‎

' Voyez Schorr, Hahalout:, V, 15 et suiv. VIE, 56, et surtout la paraphrase