CHAPITRE וצ
l'esprit dont ils sont pénétrés; 118 sont de la famille des Boéthusiens et leurs successeurs ne sont pas assis sur les bancs des écoles de Hillel, mais siégent dans ce simulacre de l’ancien sanhédrin toléré par Hérode et ses descendants.
Aucun personnage de lantiquité rabbinique n'est plus connu que Hillel. Sa pauvreté et son abnégalion, tant qu'il fut jeune; sa patience et sa mansuétude, lorsqu'il enseigna dans son école; la science et la sagacité qu'il déploya dans la discussion, sont devenues populaires, et il sera 011116116 de déméler ce qu'il y a de vrai dans 165 anecdotes que le Thalmud a conservées, et ce que la poésie légendaire de la nation ץ a ajouté}. Mais il importe peu d'établir l'authenticité de ces petits faits qui, en tout cas, n'auraient élé inventés que pour mettre en relief les grandes qualités et les vertus très-réelles de l'homme illustre qui domine et dirige les Pharisiens de son temps.
Hillel eut soin de nous donner la formule de sa morale dans diverses maximes qu’il nous a 18155668. « Range-toi parmi les disciples d’Aron, aime et recherche [8 paix. Aime les hommes et rapproche-les de la 1.01 5. 5 Les premiers mots renfermaient-ils un blâme indirect contre les descendants d’Aron de son temps, qui troublaient cette paix dont le premier pontife était le symbole? Les derniers contiennent, sans doute, l'expression positive de cette autre maxime qui, en termes négatifs, répète la même pensée : «Ce que tu n’aimes pas pour toi, ne le fais pas à ton prochain.» Hillel l'adresse à un païen qui lui demande uu résumé très-succinct de la religion juive, et il ajoute : «C'est là 18 Loi tout entière, le reste n'en
Voyez Grætz, I, 139. M. Trenel, Lecture sur Hillel, dans le Rapport sur le ו séminaire israélite de France, Paris, 1867. Ewald, Jahrbücher d, bibl. Wissen- schaft, X, (1859-1860), p. 56 et suiv.
5 Abot, 1, 11. L'explication de Maimonide est singulièrement forcée.
est que le commentaire; va maintenant et instruis-toi !. » Cet amour du prochain se traduisit à cette époque par le côté tout nouveau , « de rapprocher les hommes de la Loi. » C'était l'effet des prédications dont nous avons déjà parlé, de l'attention que les agadistes consacraient aux prophètes, de l'éveil qu'ils donnaient partout où retentissaient leurs chaleureuses paroles. Le prosélytisme de Hillel fut tout empreint de la douceur de son caractère. « Qui surfait son nom, dit-il encore, le rayale. Qui s'arrête (dans ses études) se tue. Qui n'apprend rien mérite la mort. Qui hante le pouvoir se perd?. Ne suis-je point
1 Sabbat, 31 a. M. Ewald a traduit toutes les anecdotes qui sont réunies, ibid. 30 bet suiv. dans les Jahrbücher, X, p. 69 et suiv.
3 Abot, ibid. M. Ewald, Le. p.74, propose, pour les mots 011066 שמא אכד, 725 שמיה : = Qui blasphème le nom (c'est-à-dire, Dieu} perd son nom.» Notre explication repose sur celle de Maimonide : ps 15 1 ב axel Hi מו = Lorsque le nom d’un individu se répand et devient célèbre, tu peux lui prédire sa chute,» Du reste, les quatre courtes maximes réunies dans ce paragraphe, et écrites en chaldéen, sont très-obscures. Nous nous sommes éloigné pour la quatrième de loutes les inlerprétalions que nous avons vues. Maimonide
dit : lis, |!(חורה ג-5-.-.4..4 0-4 + Las כ el 2, נ*ט
Jess de a JS, |[מסכתא le G ou GE Ji 156 ao .< תלמיד cod Qi al eg Ya Las |(סימן תלמיד נברא אחריגא 3 one ol JT תכם + Celui qui se sert de la couronne, périt ; c'est-à-dire,
qui se sert de la Thora comme moyen de vivre. C'est là le sens de cetle maxime, comme il sera expliqué dans ce traité. D'antres ont soutenu que (le mot תא (
une abréviation de הלמיד גברא אחרינא «disciple d’une autre personne ,» et que Hillel veut dire qu'il n'est pas permis d'employer les services d’un savant à moins que ce ne soit votre disciple.» Ewald, 1. 6. traduit : «qui s’arroge le pouvoir périsse!» La première explication de Maïmonide est , sans doute, confirmée par 4bot, iv, 6, Mais R. Zadok peut avoir profité du sens vague du mot תנא = 3, qui s'applique tout aussi bien à "18 couronne de la Loir qu'à scelle de la royauté» (thid. 13), pour mettre son aphorisme sous l'autorité de Hillel. Le verbe \שימש ,אשתמש s'emploie souvent dans le sens de *avoir commerce, être en relation avec quelqu'un.»
