CHAPITRE XL

pour moi, qui serait pour moi? et lors même que je suis pour ina personne, que suis-je? et sinon maintenant, quand !?» Malgré la forme énigmatique de ces paroles, on y voit aisément 18 recommandation d’avoir, pendant 1005 les instants de notre vie, grand souci de notre salut, et d’y songer toujours malgré la faiblesse inhérente à notre nature.

Cependant, l'originalité de Hillel n'est pas dans ces s préceptes de morale; d'autres docteurs de la synagogue ne lui ont pas été inférieurs sous ce rapport? Ce serait aussi aller bien au delà de l'intention du Babylonien, que de vouloir conclure des mots « c'est 18 Ja Loi tout entière, » à une certaine indifférence pour les pratiques religieuses. En face de l’égoïsme honteux et de l’avarice sordide que Rome étalait surtout dans les provinces de l'Orient, ce précepte, de ne pas faire à autrui ce qu'on ne voudrait pas souffrir soi-même, pouvait être considéré comme un premier pas dans la voie du bien et de la religion 5. La véritable importance de Hillel est dans son opposition persévérante contre le sacerdoce et dans la méthode nouvelle qu'il introduisit dans l'étude de la Loi. Sa conduite

' M. Ewald(L. 6. p. 72) traduit : «Si je ne m'appartiens pas, qui m'appartient? et quand même je m'appartiens, que suis-je? et si (je ne cherche pas à m'appartenir) maintenant (de suite), quand donc (serai-je maître de ma personne)?» M. Ewald voit dans cette maxime le conseil donné à l’homme de conserver sa 11berté morale en ne la soumettant qu’à Dieu. — D'autres maximes de Hillel se trouvent Abot, 5, 4-7.

5 Voyez M. Munk, Palestine, p. 565 a, note 1.

3 On s'est habitué, dans certaines écoles, à considérer Hillel comme l'adversaire des Pharisiens. Après avoir peint ces derniers avec les couleurs les plus sombres, on prodigue loute la lumière à la figure vénérable du maître. L'attachement exagéré aux praliques religieuses, la fausse dévotion, les subtilités puériles, l'hypocrisie même, sont pour les autres; la morale pure, la piéte simple, la sincérité desconvictions, sont pour Hillel : c'est méconnaître complétement les tendances des Phari-

siens et celles de ce chef d'école, et prêter également aux uns et à l'autre des opinions qu'ils ne prolessaient pas.

à l'égard des anciens de Bettyra est un exemple de l’une et de l'autre, mais elle n’en est pas le seul exemple.

= Hillel, l'ancien, racontent les Thalmuds, offrit un jour (de fête) un holocauste au parvis du temple et y fit limposition des mains. Mais les disciples de Schamaï se liguèrent contre lui (parce que leur maître était d'avis que l'imposition ne devait pas être exercée par un laïque pendant un jour de fête). Après quelque temps, l'école de Schamaï ayant le dessus, on chercha à prendre une décision conforme à son opinion; mais Baba, fils de Bouta, disciple de Schamaï, était là et savait que la pratique était établie selon l’école de Hillel. Rendu au parvis, Baba le trouva désert : Que les maisons de ceux, s’écria-t-il, qui ont transformé le temple de notre Dieu en un désert, soient désertes à leur tour! Aussitôt 11 fit venir trois mille têtes de petit bétail de première race et, l'examen fait qu'elles étaient sans défaut, il les plaça sur la montagne du temple et prononça ces paroles : Écoutez-moi, mes frères, maison d'Israël! quiconque veut offrir des holocaustes, qu'il les offre en faisant l'imposition ; quiconque veut offrir des sacrilices pacifiques, qu'il les offre et fasse l'imposition. La décision fut donc prise définitivement dans le sens de l’école de Hillel, et personne ne dit rien!.» Dans cette circonstance,

מעשה בהלל הזקן שהביא עולהו לעזררז וסמך עלירז 43 ,וו 1j. Beta,‏

וחכרו עליו תלטידי שמי...לאחר יִסִים 1992 ידן של no‏ שמי ובקשו לקבוע הלכה כרבריהן והיה שם בְבָא בן ביטיי מתלמידי בִית שמי pin‏ שהלכה כבית הלל פעם אחת 0333 לעזרה ומצא אותה שומטת אמר ישמו בתיהן שלי אלו שהשיטו בית אלהינו מה עשח שלח והביא שלשת אלפים צאן מצאן קדר וכיקרן מסומִין והעמידן בהר הבית אמר להן שמעוני אחיי בית ישראל כל 0 שהוא רוצה ייביא עולות יביא ויססוך יבִיא שלמִים Le‏ .יביא ויסמוך באותו השעח נקבעה הלכה כבית הלל ולא אמַר אדם דבר

mème passage se trouve avec quelques variantes b, Bétza, 80 a; los, Hagiga,