CHAPITRE ]א

Nous avons vu trois règles de déduction ! que le célèbre Pharisien mit en œuvre pour soutenir son opinion contre les anciens de Bettyra; 11 y en a à la vérité sept, que Hillel exposa devant eux, peut-être pendant la journée qui, d’après la tradition , fut remplie par les débats relatifs à la question de l'agneau pascal?. Nous ne saurions déterminer si Hillel apporta

venait et interrogeait Israël pourquoi le sacrifice de pèlerin n’a pas été immolé pendant le sabbat, que pourraient-ils répondre ? Je in’étonne comment les deux hommes les plus grands de leur temps, Schemaïa et Abtalion , qui étaient éminents par leur science et leur argumentation, ne leur ont pas dit que ce sacrifice de pèlerin l'emporte sur le sabbat.» Nous avons vu dans la note précédente que Hillel fit prendre une décision à la suite de laquelle le sacrifice de pélerin pouvait être, comme l'agneau pascal, immolé le samedi; l’émigration de léhouda et de Dortai eut donc lieu pendant que l'école de Schamaï ou le parti des prêtres avait le dessus. On sera peut-être tenté de voir, dans le jeune Dortai, qui accompagne son père dans cet exil volontaire, le Dorlos ) 360105 ( «homme considérable,» qui, avec quatre autres Juifs, fut pris par Quadratus à Lydda et mis à mort pour avoir excité les Juifs à la révolte contre les Romains (Josèphe, 4. 1. XX , v1, 2). On peut s'étonner que Josèphe nous donne le nom sous la forme hébraïque, tandis que דורתאי‎ semble être Awpoñéos, de même que דוסתאי‎ est la transcription de Aosiféos.

! Voy. ci-dessus, p. 178.

? Ces sept règles d’argumentation se trouvent énumérées à la fin de l'introduction du Sifré, tos. Sanhedrin, c. vn; Abot derabbi Nathan, c. xxxvu. Il y a quelques différences entre ces passages ; mais ils disent tous que ce sont là les sept règles que

Hillel exposa devant les anciens de Bettyra ) שבע טרות שדרש הלל לפני זקני‎ .(בתירא‎ Comme dans j. Pesahim, vi, 1 (p.178), Hillel emploie trois de ces règles, et qu’on ajoute qu'il continua à discuter toute la journée, il paraît probable que le célèbre Pharisien tächa d'amener ses adversaires à son opinion en se servant encore des quatre autres règles d'argumentation. — Dans la baraïla citée p.106, note 1, on voit Siméon b. Schatali employer déjà la règle de l'analogie; mais la tradition qui attribue à Hillel le système des déductions est tellement constante, que cet exemple ne saurai l'infirmer. Du resle, la règle «à fortiori se trouve déjà, comme la sifré l'a fait observer, Nombres, xu, 14! La logique est aussi ancienne que le monde, el la première fois que l'homme, dans une discussion, a remplacé la force brutale par un débat oral, il a dû s'en servir ; elle dale néanmoins, comme science, d’Arislole, Les rélutations des anciens de Bettyra montrent seulement une

de Babylone cette méthode d’argumentation, ou bieu s'il en fut le créateur, ou bien encore s'il fut 16 premier qui l'eût employée sur une vaste échelle. Mais, en tout cas, ce fut un coup porté par lui à la tradition immuable et à la rigueur excessive de la loi. Tout en possédant la décision de Schemaïa et d’Abtalion, Hille} ne la communique à ses interlocuteurs que lorsqu'il est à bout de ressources, et 1] préfère la déduire des textes mêmes par sa méthode, parce que celte formule, nous avons entendu des docteurs, ne pouvait d'ordinaire servir qu'à élayer les prétentions de ses adversaires. .

Hillel ne nia pas Ja tradition, mais 1l chercha à la circonscrire. Dans l'héritage de tant de siècles, le judaïsme trouva un nombre considérable d'institutions, de cérémonies consacrées par le temps, vénérables par leur vieillesse, et pourtant sans racine aucune dans l'Écriture, Quel docteur aurait jamais songé à les abolir? Cependant cet héritage devenait, entre les mains d'une caste privilégiée, un patrimoine qu'on cherchaït à exploiter; dans les cas douteux, on invoquait des traditions, des antécédents favorables au parli puissant. Hillel arrêla ce courant en partant de ce principe que les décisions devaient, autant que possible, se rattacher à la Loi écrite par la voie de l'argumentation. La logique, malgré sa rigueur proverbiale, a toujours eu ses accommodements dans 16 domaine de la théologie, et, une fois le raisonnement admis, on a su concilier les nécessités des temps avec la lettre de la Loi. Nous ne citerons que le prosbol ) פרוזבול‎ ( , instrument introduit par Hillel pour mettre à néant l'effet produit par l'année sabbatique sur les créances, qui, d'après un texte clair et net

certaine habitude à manier les sept middot ou règles. Mais, sail-on bien ce qui est authentique dans celte savante controverse, el ce qui a élé ajouté plus tard pour justifier l'hésitalion de ces anciens une fois qu'on a eu commencé à les glorilier? .

( Deutéronome, xv, 2), ne pouvaient plus être réclamées à partir de celte époque !. Mais ce principe de progrès fut loin de se développer d’abord au sein du sanhédrin , où, quoi qu’en disent des sources postérieures, Hillel n’est jamais entré, et qu'il a encore moins présidé?, Là fleurit dans toute sa vigueur le sacerdoce nouveau, le parti conservateur des Boéthusiens, les hommes officiels d'Hérode; les idées nouvelles sont élaborées dans les écoles avant de monter au pouvoir.

Une école rivale s'établit tout naturellement en opposition avec celle de Hillel, et maintint la tradition dans toute sa pureté exclusive. Schamaï, le chef de cette école, ne fut pas un courtisan, flatteur de l'Iduméen; la sévérité excessive de sa doctrine dut léloigner plus encore que Hillel de ה]‎ scène de tant d’horreurs. Mais je m'imagine que le principe qu'il défen-

1m. Gittin, v, 5: .הלל התקין פרוזבול מפני תיקון העולם‎ = 111161 institua l'acte nommé prosbol, pour le bon ordre du monde.» — Voici un second exemple d'une disposition qui, sans abolir une loi, en fait disparaître les inconvénients, D'après Leévitique, xxv, 29-30, le vendeur d'une maison située dans une ville avait pendant une année entière le droit de rachat. 1[ paraît que l'acheteur éludait souvent ce privilége du vendeur en se cachant pendant les derniers jours de l'année ; Hillel décida que le vendeur pouvait placer l'argent de la vente dans חנו‎ public, puis enfoncer les portes de l'acheteur et rentrer dans sa propriété (m. Erachan ,1x, 4).

? Ainsi encore Grælz, ]]], 177 : ד‎ [1 se tronva à la têle du sanhédrin un homme qui releva cette dignité par les vertus les plus brillantes, etc.» — L'influence de Hillel 61811 purement morale et ne s’appuyait sur aucune fonction. Dans Îles cérémonies solennelles, il ne paraît qu'en simple spectateur. En assistant à la fête de la Schoéba (voyez ci-dessus, page 136), où les dévots se laissaient aller à la fougue des danses religieuses, il les voyait passer ; la danse était-elle trop violente, il disait : « Que nous soyons ici, qu'importe; Dieu a-t-il besoin de leurs louanges ?..» la danse reslait-elle dans les limites de la convenance, alors il disait : = Si nous n’y étions pas, qui y serait: car certes bien des louanges montent vers וו[‎ , mais les louanges d'Israël lui sont plus chères que toutes les autres. » (j.Souera . v, 4, d'après lequel il faut corriger, h. ibid, 53 à).

dait lui attira nécessairement les membres dispersés du parti sadducéen, ainsi que les conseillers d'Hérode: l'ancienne aristocratie juive, ainsi que les parvenus d'Alexandrie, a dù se trouver à l'aise sur les bancs de cette école. « Les schamaïstes soutenaient, d'après une baraïta, qu'il ne fallait admettre à l'enseignement qu'un homme intelligent, modeste, de bonne famille et riche; les hillélites, au contraire, admettaient tout le monde, parce que, disaient-ils, bien des pécheurs en Israël, une fois instruits dans la 1.01 , sont devenus pieux, religieux et honnêtes !, » Ce choix, que le maître paraît avoir fait avant d'ouvrir la porte aux aspirants, peint l'école, et la conduite qu'il observe à l'égard des prosélytes confirme ce qu'on a dit de sa roideur ?, 1[ voulut imposer à son fils, encore en bas âge, l’obligation de jeûner au jour du Pardon*, et, sa belle-fille étant accouchée d’un enfant mâle pendant la fête des Tabernacles, il fit enlever le plafond de la chambre et la transforma en tente, afin que son petit-fils, à peine né, püt remplir le devoir de la Soucea*, La célébration du sabbat le préoccupa pendant toute la semaine *, et le jour même il s'interdit jusqu'au transport inutile d'un vase d'un endroit à l'autre. Depuis le mercredi, c'est-à-dire depuis le troisième jour avant le sabbat, 1

1 Abot derabln Nathan, c. n, fn.

? Sabbat, 31 a, où sa conduite est mise en regard de celle que tient le doux Hillel.

3 tos. Joma, c. 1v. Les docteurs, y est-il dit, le forcèrent de donner à manger à son jeune fils.

Soueca, u1,$ La bru elle-même 61811 dispensée de ce devoir, qui n’est pas obligatoire pour les femmes.

5 Betza, 16 a. On y cite de Schamaï les paroles : ,מחד שביך לשבתיך‎ - depuis le premier jour de tes semaines (pense) à tes sabbats; » mais Hillel aurait dit : כרוך‎ ה' יום יום‎ , «que Dieu soit loué chaque jour!» (Ps. xvim, 20).

* Voyez Hahalout:, VIT, p. 61; ci-dessus, p. 171, note 5. D'après ce que nous

avons dit des Esséniens, on comprend facilement les nombreux rapports qu'on dé.

défendit de faire porter une lettre par un païen, parce qu’elle pourrait ne pas encore être arrivée à destination le samedi, et que 16 travail se ferait alors, dans l'intérêt d'un Juif, pendant le jour du repos. Il fut de même défendu de s’embarquer sur mer et de commencer l'attaque d’une ville trois jours avant le sabbat !. Nous avons vu déjà qu'il ne permit pas à un laïque l'imposition des mains sur une victime volontaire pendant les fêtes 5.

Dans le recueil des maximes, nous n’en trouvons qu'une qui soit attribuée à Schamaï. = Que ton enseignement se fasse à heure fixe! Parle peu et fais beaucoup! Reçois tout le monde avec aménité ?, » La dernière recommandation, qui paraît peu conforme à l'humeur sombre qu’on reproche au maître, serait-elle à l'adresse de la classe élevée de la société juive, que Schamaï accueillait dans son école?

Quoi qu'il en soit, ות‎ la sévérité tenace de lun, ni la fermeté mêlée à une grande douceur de l’autre, ne paraissent avoir excité les soupçons de l’ombrageux Hérode sur les deux chefs d'école. On les dispensa même du serment que le roi demandait à ses autres sujets, C’est qu’ils s’abstenaient de

couvre entre les opinions de ces anachorètes et celles de Schamai. (Cf. encore m. 502001 , 1, 8-12.)

1j. Sabbat,1, 11 (ha); Sifré sur Deutéronome, $ 1 16 (98 b de l'édition Friedmann); Schorr, L 6. p. 9.

? m. Bélza, n1,3 et ci-dessus, p. 184.

* m. Abot,1, 13. Ainsi Buxtorf, Lericon chald. 601. 1960. D'après Maimonide :

ol ia list ess LES Let תלמוד תורה‎ Jast JU 55 à ii D Gi ] OÙ Gil GS. ei dit : Que l'étude de la Loi

soit la chose principale, landis que toutes les autres occupations ne forment que l'accessoire; arrivent-elles à point, c'est bon; n'arrivent-elles pas à point, il n’y 8 pas de mal qu’elles ne réussissent pas. »

+ Jos. À. J. XV, x, 4. Voyez la note vu à la fin du volume.

s'ingérer dans les affaires politiques et qu'ils étaient pénétrés de la conviction que l'avenir du judaïsme n'était point dans la puissance matérielle, mais dans l'influence morale que sa doctrine exercerait, directement ou indirectement, sur le

monde entier.