CHAPITRE XIV

parlent de quelques conversions qui se firent à Rome, du temps de Tibère, surtout parmi les femmes. Leur nature sensible se pliait difficilement à la philosophie dure et désespérée du Portique, et descœurs moins fortement trempés que ceux d'Octavie, la chaste fille de Claude; de Fannia, la sublime épouse d'Helvidius Priscus; d’Arria, la courageuse compagne de Pétus" ; des pécheresses même, qui cherchaient dans le repentir une douce consolation, préféraient à la philosophie stoicienne la foi sereine de Moïse?. Les Thalmuds, composés à une époque où 16 judaïsine a des raisons toutes particulières pour se retirer de la scène du monde et pour se garder soigneusement de toute expansion, nous vantent néanmoins la piété de Marie de Palmyre et de la famille royale de l’Adiabène.

Marie s'était soumise aux abstinences du naziréat et venait d'arriver à Jérusalem pour y accomplir les devoirs que la Loi prescrit dans ce cas, lorsqu'elle reçut la nouvelle que sa fille était dangereusement malade. Elle retourna chez elle et revint ensuite dans la ville sainte pour ץ‎ terminer les sacrifices qu'elle

! Voir les belles pages que M. Renan a consacrées à ce sujet dans Les Apütres , 306-308.

+ D'après Josèphe (B. J. IT, xx, 2) presque toutes les femmes de Damas s'étaient faites juives. Je suppose qu’il en a été de même pour celles de la Batanie et du Hauran. Le Thalmud connait dans le "ו‎ siècle trois docteurs, appelés l'un José, fils de la Damnascénienne ) דורמסקית‎ ( , l’autre Abba Saül, fils de la Batanienne (n°292), et le troisième Iohanan, fils de la Hauranienne (N°%393nn). Ces rabbins furent, contrairement à l'habitude, nommés d’après leurs mères, probablement parce que, prosélytes sans le consentement de leurs maris, elles s’élaient séparées de leurs enfants qu’elles envoyaient à Jérusalem pour les y faire instruire dans la loi juive. On conçoit facilement que la douloureuse opération de la circoncision entrait pour beaucoup dans l'opposition que les hommes faisaient à l'adoption du judaïsme. Saint Paul, abrogeant la périlomie, sut mieux gagner les maris à ses nouvelles croyances et lrouver un lerrain de conciliation sur lequel ils pouvaient se rencontrer avec leurs femmes. (Voy. mon article sur les (rois Tanaites, etc. dans les Talmudische Forschungen., du Ben-Chanania, année 1867.)

avait été forcée d'interrompre!, Hélène, la reine de FAdiabène, et ses deux fils, Monabaze et 12816 (Zoutous), sont souvent nommés dans les sources rabbiniques. La Mischna fait mention d'un vœu de cette mère, qui consistait «à rester pendant sept ans naziréenne si son fils, probablement [zate, revenait sain et sauf de la guerre?;» on ajoute même qu'elle doubla ou tripla ce temps. Aïlleurs il est dit qu'Hélène fit don d’un chandelier en or, qui fut placé à la porte du sanctuaire, et d’un tableau du même métal, sur lequel on grava le paragraphe de la Loi relatif à la femme soupçonnée d'adultère (Nombres, chap. v}.

De ses deux fils, les Thalmuds ne décorent du titre de roi que Monabaze, et ne mentionnent qu'une fois en passant Jzate, qui, chez Josèphe, règne pendant vingt-quatre ans, avant son frère aîné. Il est curieux que, toujours d'après Josèphe, Ananias (Hanania), le marchand juif qui avait enseigné à Izate « à vénérer Dieu selon la coutume juive, » ait jugé la circoncision superflue pour achever la conversion et en ait dissuadé même le prince; seulement un Galiléen, Éléazar, entrant un jour chez Izate, qui lisait la Genèse, lui fit observer qu'il ne suffisait pas d'étudier la Loi, qu'il fallait aussi la pratiquer, ce qui décida Izate à se soumettre en secret à l'opération prescrite. Instruits

' .ו‎ Nazir, בוד‎ 11. J'avoue que je ne saurais prouver péremptoirement que celte femme fût une prosélvte. Cependant la plupart des Juifs habitant Palmyre n'élaient pas Juifs d'origine, et c'élaient surtout des femmes converties on repentantes qui semblent s'être imposé le nazirat.

2 m. ibid, בני מן המלחמה אהא נזירה שבע שנים : 6 ,וו‎ ND EN. Je suppose qu'il s'agit d'Izale, dont Josèphe énumère plusieurs expéditions guerrières.

הילגי אמו (של 12210( עשתה גברשת שלל זהב 5 : 8 m. Joma, im,‏ + פתחה של" היכל" אף היא עשתה טבלא שלל זהב שפרשת סוטה כתובה

.עליה us, 8.‏ א\.4.1 *

CHAPITRE XI. 225 du fait après coup, Hélène et Ananias furent saists de crainte que les habitants de lAdiabène ne refusassent dorénavant à obéir à un roi circoncis!. Sans nous parler de la divergence d’opinion entre Hanania et Éléazar, divergence qu'on retrouve du reste dans nos sources rabbiniques?, le récit thalmudique n'en confirme pas moins la tradition que les deux fils d'Hélène s'étaient déjà convertis depuis quelque temps avant qu'ils fussent circoncis. = Le roi Monabaze, raconte le Midrasch®, et Zoutous (Izate), les fils du roi Talmi, étaient un jour à lire la Genèse: arrivés au verset où il est dit : Vous circoncirez la

| Jos. À. J. XX, 11, 4-5.

2 Jebamot, 46 a. R. Josué, parlisan” des doctrines hilléliles, y soutient que, pour être converti, il suflit de s'être plongé dans l'eau du bain légal sans avoir

encore opéré la circoncision (72 טבל ולא מל רבי יהושע אומר הרי זה‎ ; comp. j. Kiddouschin , 11,14 (64 d)et Masséchet Guérim ) ברים‎ D), dans les Septem libri Thalmudici parvi Hierosolymitan:, éd. Kirchheiïm, Francfort, 1851, ec. 1, p. 38). En combinant les trois passages, nous croyons trouver rois opinions, celle de R,

Éliézer, qui fait dépendre avant lout la conversion de la circoncision הכל הולך)‎

celle de 14. Akiba, qui exige immersion et la circoncision comme‏ ; ( אחר המילה également indispensables, et celle de R. Josué, qui jugea l’une ou l’autre des deux‏ praliques comme suflisante pour que le paien füt déclaré converti. Nous faisons‏ observer la coïncidence entre le nom de ce R. Éliézer et celui du Galiléen qui se‏ présente à la cour de l’Adiabène. (Voyez du reste sur ces trois docteurs ci-après. )‏

מעשה 123102 המלך ובזוטוס בניו של : d)‏ 51( וג .6 Beréschit-rabba,‏ 3

תלמי המלך שהיו יושבין וקורין ספר בראשירז כיון שהגיעו לפסוק הזה ונמלחם את בשר ערלתכם הפך זה פניו nb‏ והתחילל בוכה וזה הפך פניו לכותל" והתחיל" בוכה הלכו שניהם ונימולו לאחר ימים היו יושבין וקורין בס: בראשית ND‏ שהגיעו לפסוק הזה ונמלתם את בשר ערלתככם אמר אחד לחכירו אי לך אחי אמר לו את אי לך בי לא אוי 102 את הדבר זה לזה כיון שהרנישה בהן אימן הלכה ואמרה לאביהן בניך עלתרז נומי

Le nom de Talmi, donné ici au‏ .בבשרן וגזר הרופא שימולו אמר לה ימולו père, vient probablement de l'habilude qu’avaient les écrivains juifs d'appeler les‏ rois Ptolémée. D'après Josèphe (A. 1. XX, n, 1), le père s'appelait Monobaze,‏

surnommé Bazér.

chair, etc. (xvit, 1 1), l'un tourna son visage vers le mur et se mit à pleurer, et l’autre aussi tourna la face et versa des larmes. Tous deux allèrent se faire circoncire. Plus tard ils lurent de nouveau la Genèse, et s’arrétant au même verset : Quel malheur, dit l’un, pour toi, mon frère! — Pour toi, répondit l'autre, pas pour moi! Ainsi ils se confièrent ce qu'ils avaient fait. Aussitôt que la mère en fut instruite, elle alla dire au père que leurs fils étaient rongés d’un ulcère et que le médecin devait leur faire une opération.»

La largesse de Monabaze est vantée en même temps que celle de sa mère; une mischna dit «qu'il fit faire en or les manches de tous les vases qu'on employait au service du temple pour 16 jour du Pardon!.» Les actes de générosité pendant la famine qui désolait le pays, que Josèphe attribue à Hélène et à 128165, sont aussi mis par les Thalmuds sur le compte de Monabaze. = Le roi Monabaze, racontent-ils*, prodigua ses propres trésors et ceux de ses ancêtres pendant les années de famine. Mais ses frères et les membres de sa famille se réunirent pour lui faire des reproches. Tes aïeux, lui dirent-ils, ont thésaurisé et augmenté leur patrimoine, et toi, tu le gaspilles! — Il leur répondit : Mes ancêtres ont thésaurisé pour la terre, je thésaurise pour 6 ciel..... mes ancêtres ont déposé leur bien dans un endroit où il courait des dangers, j'ai mis le mien dans un lieu inattaquable. .... leur fortune ne produisait rien, la mienne porte des fruits... ils entassaient de l'argent, moi, Je recueille des trésors 081068 . . . - . 115 épargnaïent pour d’autres, mes économies sont pour moi..... ils ramassaient pour ce monde, moi, je ramasse pour un monde à venir!» On parle en-

! m. Joma, 11, 8. Tosefla ibid. c. 11, ne parle que des manches de couteaux. ? 4.1. XX, 11, 6.

3 Baba-bathra, 14 a. Comp. j. Péa, 1, 5; et Los, tbid. €. mn fin,