CHAPITRE XIV

core d’une fête des Tabernacles que la reine, entourée de sept fils, aurait célébrée à Lydda, dans une cabane qui avait une hauteur de vingt coudées!. Ce fait, raconté par R. 16001108 pour appuyer son opinion dans une question de casuistique, acquiert par là un haut degré de vraisemblance.

Si Monabaze a fait cette réponse admirable, il montre par là que son judaïsme est puisé à la source de l’école de Hillel; et le marchand juif qui alla prêcher sa religion jusqu’à l'embouchure du Tigre fut peut-être un disciple du célèbre docteur. Toujours est-il que l'importance que Hanania attache aux préceptes moraux, en les plaçant même au-dessus du commandement de la circoncision, rappelle le court résumé de la doctrine de Moïse, que nous avons déjà rapporté au nom de Hillel, de même que l'exigence d'Éliézer se ressent de la sévérité excessive des Schamaïtes. Mais y avait-il des docteurs «qui couraient la mer et la terre pour faire un prosélyte??» Y avait-il une propagande organisée pour prêcher le judaïsme aux païens? Ni la conversion des Iduméens par Jean Hyrcan, ni celle des Ituriens, sous Aristobule, n'étaient des conversions religieuses : c'étaient des actes politiques et rien de plus. D'un autre côté, une conversion qui n'était pas sincère, « qui était motivée par un mariage, par un sentiment de crainte ou d'affection, était considérée comme

Nom‏ שבעה בנים : Soucea, 1, 1; b. ibid. a b. D'après la première version‏ ןו

On lit encore le nom de la reine Hélène à l'occasion‏ — ,תלמידי חכמים היו לה d'une pluie féconde, Sifré sur Deutéronome, $ ha; mais c’est probablement par‏ ou Salomé, la femme de Janée (voy. la note de M. Fried-‏ , שלמצי erreur pour‏ mann, /. c. p. 80). Le nom de Monabuze se rencontre aussi Sifré, 70 a, et Sche-‏ bouot, 26 b; mais 1! s’agit, sans doute, dans ces passages des membres de la fa-‏ mille royale de l’Adiabène, mais pas du roi lui-même, comme dans Josèphe B. J.‏ IT, x1x, 9.‏

+ Matthieu, xx, 15. Les autres évangiles n’ont pas ce verset, qui renferme une de ces antithèses si fréquentes chez Matthieu.

5 4.1 ,]זוא‎ x, 13 XV, vus, 9; puis XIIT, זא‎

nulle! » Les sobriquets de = Prosélytes des lions, » qu'on donnait aux nouveaux Juifs que la frayeur avait convertis, et le surnom de = Prosélytes des tables royales?, » qu'on inflgeait à ceux que les faveurs des princes attiraient, marquent le mépris avec lequel on accueillait ces néophytes*, suspects de n'avoir adopté le judaïsme que mus par des intérêts mondains. Josèphe, comme les plus anciennes parties du Thalmud, ne nous montre que quelques hommes isolés prêchant par-c1 par-là leurs croyances dans les pays lointains qu'ils parcourent pour leurs affaires, écoutant en cela la voix de leur cœur, sans être chargés d’aucune mission; 115 nous présentent, d'un autre côté, quelques pieux docteurs qui attirent vers eux des païens et des païennes par la bienveillance et la douceur de leur caractère, par l'autorité de

כל המתגייר לשום אשה לשום יראה לשום אהבה : 1 .6 Mass. Guérim,‏ 1

Les filles d'Agrippa l"‏ .אינו גר --.. וכל שאינו מתנייר לשום שמים אינו גר attirèrent, comme on sait, plusieurs princes, leurs époux, versle judaïsme. (Voyez‏ entre autres, Jos. À. 1. XX, vu, 3, la conversion de Polémon, roi de Cilicie, qui‏

épousa Bérénice, la veuve d'Hérode, roi de Chalcide et frère d’Agrippa ]".(

+ j. Kiddouschin ,1v,1 (65 b): . וכן גירי אריות וכן נירי שולחן מלכים‎ אין מקבלין אותן‎ ; b. lebamot, ah b. — Les opinions des thalmudistes à l'égard

des conversions changèrent avec les circonstances. Au 1" siècle on fut plus ou moins bien disposé à accueillir les paiens; mais ceux qui se présentèrent avec l'intention bien arrêtée de se soumettre librement au joug de la Loi furent admis par tout le monde. Après la destruction du temple, et surtout depuis les persécutions sous Adrien , on crut devoir avant tout avertir les paiens qui désiraient entrer au sein du judaïsme ; on leur parla des dangers auxquels ils s’exposaient, des difficultés sans nombre qu'on suscitait aux Juifs, et si, malgré cela, ils persistaient dans leur volonté, on les introduisait dans la Loi. (lebamot, ד‎ a; Mass. Guérim, initio.) Lorsque, plus tard encore, le judaisme devint souvent le pont qu'on traversait pour arriver au christianisme , on regarda les conversions d’un mauvais œil, et l’on dit que les prosélyles élaient pour Israël comme une lèpre.» (Jebamot, 47 b et ailleurs.)

> Celle expression répond à ce que disent les Rabbins : הרי הוא 733 יומו‎

(Guérim, 6. n}, ou כקטן שנולר דמי‎ (Jebamot, ₪8 b), «il est comme un enfant qui vient de naître. »